— Придумывай, только действительно другое.

Лео сфокусировал взгляд на принце и удивленно вскинул брови.

— Ты правильно понял, больше его пугать не надо. Это бессмысленно.

Тяжело вздохнув, Лиорлилль все же кивнул, признавая правоту Миира. Он и сам уже понял, что, казавшаяся такой удачной, идея полностью провалилась. Пробудить ширана вновь не удалось. Однако долго расстраиваться из-за неудачи маг не стал. Он, как истинный ученый, сразу же взялся обдумывать новые варианты решения стоящей перед ним задачи. Удовлетворенный реакцией кузена, Альнмиир повернулся к притихшим и с интересом прислушивающимся спутникам. Кави и Неррай, словно близнецы, замерли с одинаковым выражением едва сдерживаемого любопытства на лицах, воины же проявили больше безразличия, но тоже навострили уши. Не успел Миир как-то отреагировать на это, как почувствовал волну беспокойства, а затем ментальная нить, соединяющая его и Макса, нервно завибрировала.

— Думаю, нам всем пора идти спать, — поднимаясь из-за стола, спокойно произнес принц. — Спокойной ночи.

Проигнорировав вопросительный взгляд Лео и едва дождавшись нестройного хора прощальный реплик от спутников, Альнмиир поспешил удалиться. Стоило ему оказаться вне поля зрения большинства посетителей общего зала, как эльф стрелой взлетел по лестнице на второй этаж, спеша выяснить, что произошло. Коридор оказался пуст, лишь за поворотом мелькнула чья-то тень, но мужчина не придал этому значения, стремясь поскорее попасть к себе в номер.

Комната встретила его уютной тишиной. Замерев на пороге, Миир несколько мгновений прислушивался, а потом тихонько прикрыл дверь. Судя по ощущениям, Максим был на месте, и с ним все было в порядке. Пошарив взглядом по довольно широкой кровати, мужчина определил, что вон тот клубок из одеяла и подушек в ее центре, скорее всего, и есть дроу.

Успокоив бешено колотящееся сердце, принц, в который раз, подивился тому, что, засыпая в одиночестве, парень настойчиво стремился свернуться в максимально компактный клубок и соорудить из постельных принадлежностей подобие гнезда. Тепло улыбнувшись, он принялся готовиться ко сну. Это не заняло много времени, так что довольно скоро эльф забрался на постель и начал аккуратно разматывать кокон из одеяла, в котором прятался Максим. Как только ему это удалось, Альнмиир с легкой усмешкой констатировал, что прихваченная на всякий случай рубашка очень пригодилась. Собственно, как и его шелковые пижамные штаны.

Оставшись без укрытия, дроу нахмурил тонкие брови и недовольно засопел, но не проснулся. А потом Миир укутал их обоих и обнял парня, который тут же вытянулся в полный рост и, перевернувшись на другой бок, прижался к мужчине всем телом, по-хозяйски пристраивая голову на услужливо подставленном плече. Удовлетворенно вздохнув, Альнмиир зарылся носом в черноволосую макушку и закрыл глаза. Однако сон не шел. Еще долго эльф лежал неподвижно. Прислушиваясь к тихому дыханию и размеренному стуку сердца спокойно спящего жениха, он обдумывал сложившуюся ситуацию.

Попытка понять, что же его так настораживает, вновь провалилась. Да и причина, побудившая Максима воспользоваться их связью, оставалась непонятной. Не будить же парня, в самом деле, для того, чтобы задать пару вопросов? С тяжелым вздохом принц зажмурился посильнее и выкинул все посторонние мысли из головы. Как говорит Макс — утро вечера мудренее. Стоит опробовать действие этой фразы на себе. Может, действительно поможет.

Проснулся Альнмиир, как всегда, рано. Приученный к строгой дисциплине организм даже помыслить не мог о том, чтобы поступить как-то иначе. Полежав некоторое время неподвижно, эльф аккуратно переложил крепко спящего жениха со своей груди на постель и потихоньку выбрался из кровати. Время еще было, потому тревожить Макса не хотелось. Оставшись в одиночестве, парень тут же свернулся клубочком и уткнулся носом в подушку, практически полностью прячась под одеяло. Снаружи осталась только лохматая макушка.

Усмехнувшись, Миир потянулся и, выйдя на относительно свободный участок комнаты между входной дверью и кроватью, принялся выполнять обязательный утренний комплекс упражнений. Своеобразная зарядка, состоящая из плавных, наполненных силой и грацией движений, позволяла телу эльфа полностью проснуться и заряжала бодростью на весь день. Хорошо разогретые и растянутые мышцы буквально пели от переполнявшей их энергии.

Когда с этим было покончено, Альнмиир безжалостно стянул с продолжающего спать дроу одеяло и убрал его подальше, бросив на приютившееся в углу комнаты кресло. Ощутив легкий дискомфорт, вызванный отсутствием укрытия, Макс недовольно поморщился. Удовлетворенно кивнув, Миир направился в ванную; он успел уже достаточно хорошо изучить жениха, чтобы понять: тот любит тепло и, лишившись его, довольно быстро проснется самостоятельно. Времена макания в бассейн давно минули. Теперь мужчина действовал гораздо тоньше.

Быстро ополоснувшись и вытираясь на ходу, эльф вернулся в комнату, где наткнулся на задумчиво-изучающий взгляд сиреневых глаз.

— Ты проснулся? — Скорее утверждая, нежели действительно спрашивая, произнес Альнмиир, поднимая с пола свою одежду (дурной пример заразителен, и с появлением в его жизни Максима принц стал гораздо менее аккуратен, чем прежде). — Это хорошо, умывайся, и пойдем завтракать. Уже давно утро, пора выдвигаться.

Дроу на подобное заявление отреагировал скептически и даже не двинулся с места, только пошевелил пальцами на ногах, что тут же спровоцировало Миира на активные действия. То, что маленький дроу боится щекотки, эльф выяснил давно и с тех пор беззастенчиво этим фактом пользовался. Едва ощутимое касание кончиков пальцев к босой ступне — и вот Макс уже с визгом подскакивает, отползая от мучителя подальше. И сразу заметно, что сна ни в одном глазу, иначе бы такой резвости не наблюдалось. Довольно рассмеявшись, Альнмиир повторил:

— Вставай.

Выслушав порцию недовольного бухтения от сползающего с кровати жениха, принц не смог удержаться и перехватил парня на полпути к ванной комнате. Теплый утренний запах, щекочущий ноздри, ощущение гибкого отзывчивого тела под ладонями и мягких губ, робко, но при этом невероятно возбуждающе, отвечающих на поцелуи, подняло настроение мужчины на такие заоблачные высоты, что резко захотелось все бросить и никуда из номера не уходить. С сожалением разжав руки, Альнмиир позволил Максиму ретироваться, голодными глазами проследив, как тот скрылся за дверью. Тяжело вздохнув, эльф продолжил собираться, складывая разворошенные сумки и разбросанную одежду. Закончив с приготовлениями, он заглянул в ванную. Следовало прояснить один темный момент.

— Макс, ты зачем меня вчера вечером звал?

Искреннее недоумение, вызванное этим вопросом, вернуло мужчину с небес на землю, и он вновь внутренне подобрался. Что-то определенно происходило, и неплохо бы предпринять некоторые меры предосторожности.

Заверив всполошившегося и едва не упавшего, поскользнувшись на скользком полу, жениха в том, что с Лиорлиллем вопрос решен — запугивать тот больше парня не будет, — Миир покинул номер. В общем зале гостиницы царила умиротворяющая тишина. Большинство постояльцев еще спали, и внизу присутствовала только парочка охотников, торопливо поглощающих завтрак, да воины из их команды. Похоже, привычка подниматься рано была не только у светлых, живущих согласно расписания непосредственного начальства, то есть Альнмиира, но и у воинов дроу. Те также сидели за столом. Сдержанно всех поприветствовав, Миир опустился на свободный стул рядом с Эльрасом. Буквально через минуту к ним присоединились все маги, причем Кави шла с Лео под ручку и что-то тому активно втолковывала. Магистр слушал очень внимательно, а шагающий с другого бока Неррай изображал крайнюю степень безразличия. Тихо фыркнув, Альнмиир жестом подозвал официанта.

— Всем доброе утро! — Бодро поздоровался Лиорлилль, опускаясь на стул напротив принца.

Маги дроу синхронно заняли места по обе стороны от него. Причем, девушка тихим шипением, сопровождающимся грозным взглядом, согнала с насиженного места тонко усмехнувшегося Лиара. Глянув на Лео, Альнмиир решил, что тот ничего не понял и откровенные знаки внимания, оказываемые ему обоими магами дроу, попросту не замечает. Или же старательно делает вид, что не замечает. Все-таки магистр светлоэльфийского ковена магов никогда не отличался повышенной невнимательностью. Хмыкнув, принц внутренне пожал плечами. Лео взрослый мальчик, сам разберется. Заказав завтрак, принц повернулся к собравшимся.