— Так какого они молчат?! — капитан протолкался через строй. Остановился у входа, где по соседнему коридору медленно брели солдаты. Такая же форма, как и у них, такое же оружие висело на лямках. Все такое, лишь разница в том, что они едва шли и их было мало. Они тащились со скоростью черепахи, что-то бурча и порыкивая, вместо связной речи.

— Огонь! — капитан долго не думал. Как и его подчиненные.

Плотный лазерный огонь наполнил весь коридор сиянием. Приближающихся к ним людей измочалило до неузнаваемости. Но даже так они продолжали подавать признаки активности.

— Что такое?! — договорить капитан не успел.

Удар. Нет не так… шаг. Потом еще один. Строевой шаг. Нереально четкий и синхронный.

Двери соседнего отсека слетели в один миг, пролетев по отсеку. Ответом был плотный огонь лазеров. Солдаты стреляли во тьму соседнего отсека, даже не видя врага. Как оказалось этой тьмой были воины врага, облаченные в антрацитовые доспехи и щиты, которыми они прикрывали себя почти полностью.

Строй противника на миг остановился, замер. Совершенно не реагируя на град лазерных выстрелов, словно упиваясь возрастающим страхом продолжавших огонь рейдеров. Легкая темная дымка покрывала ряды этих архаичных воинов, абсолютное молчание было их боевым гимном.

Шаг.

Строй двинулся со скоростью и силой, небывалой даже для рейдеров.

— Порвем их! РААА!!! — рейдеры не заставили себя ждать, побежав в рукопашную на врага. Хотя это было не совсем так — их защитные рукавицы были спроектированы и усилены так, что они сами выступали дробящим оружием.

Промораживающая тишина и кровавый огонь безумия встретились как раз в середине отсека. Схватка. Мощное столкновение. Щиты не дрогнули. Неизвестные воины не сбавили шага. Первый ряд рейдеров разорвало кровавыми ошметка. Они не успели сделать ничего. Броня, защита, усиленные тела. Не помогло ничто. Будто влетевший в бетонную стену болид, еще миг назад опасный воин, сейчас просто куча мяса.

Но на остальных рейдеров это не произвело должного эффекта. Стимуляторы были введены. Глаза застилала кровавая тьма. Не было страха, была лишь цель. Убивать!!!

Капли крови падали на пол отсека. На стенах остались кровавые следы. Разрубленные тела лежали повсюду. Оторванные конечности. Части изуродованных тел. Измочаленные и перерубленная защитная броня. Она не стала защитой ни для кого. Это все было итогом противостояния. Ярость. Сверхсила. Безграничная решимость. Это все дает мощь. Рейдеры обрели мощь. Мощь, которая становиться обузой, без холодного разума. А все из-за того, что в этот раз они встретили противника, который с легкостью мог противостоять их безумному порыву.

Когда их обуяла ярость, от приема стимуляторов, они бросились на легионеров, не ведая страха. И встретили жесткий отпор от тех, кто не дрогнул и не отступил ни на шаг. Они не знали, что пытались вызвать панику у тех, кому было неведомо чувство страха… впрочем, как и другие. Стоило бы отступить, оценить противника. Но ярость вела их в бой. Она наделяла их силой. Окрыляла. И она свела их в могилу, когда количество рейдеров стало заметно уменьшаться. Они были разрублены, смяты щитами, заколоты мечами. Но все равно продолжали атаковать. В безудержной и настолько же безрезультатной борьбе… Пока атаковать стало просто не кому.

— Какая ярость — Бель прошла мимо пары убитых человек, которые лежали переломанными куклами, после сокрушительных ударов щитами легионеров.

— Дешевый трюк. Им он не помог — Леронэ так же осматривала картину сражения.

— Вообще-то нет — альвийка приоткрыла свою броню, чтобы разговаривать более свободно — Такая безудержная ярость способна сломить любое сопротивление.

— Ну, значит не любое — девушка криво улыбнулась.

— Да, нет — Бель не могла успокоиться — Любое. Всякое живое существо, ведающее страх, непременно дрогнет, перед лицом безумия.

— Тогда все так и есть — Леронэ по-прежнему оставалась спокойной после происходящего. Она лишь коротко пожала плечами — Здесь им не повезло сразу по двум пунктам.

— Ты о чем?

— Живое и ведающее страх. Это не про легионеров.

— Кто они? — Наконец-то голос Белегестел Орд стал предельно серьезен, но его не покидала предательская дрожь — Или… что они?

— Они изгои — командор подошел к девушкам в очередной раз. До этого он осматривал место побоища и что-то делал там, держа в руках кристаллы кварца. Но теперь, как видно, освободился. — Те, кому больше нет места среди старых фракций.

— «Старые фракции» странное определение — не только Бель удивилась, но даже Леронэ посмотрела на некроманта с интересом — я не слышала, чтобы существовали иные, кроме тех, что сейчас живут в обитаемом космосе.

— Глянь на этих солдат — некромант кивнул на лежащих рядом мертвецов — Они экипированы, они воспитаны… они созданы рейдерами. А есть еще культ. И не только они. Для обитаемого космоса — это всего лишь преступники. Но эти господа пропустили один важный момент — грань, когда данные организации вышли на самообеспечение государственного уровня. Такие масштабы… Корабли, атакующие нас, не от влажности образовались. Так кто они, если не новая фракция, ни от кого не зависящая. И как я сказал ранее, рейдеры — не одни такие на фронтире.

— И вы хотите быть такими же? — Бель осеклась, взглянув на труппы — Я имела ввиду, не зависящими ни от кого.

— Не совсем так. Мне кажется это долгий разговор, который должно вести не на поле боя. Но пара минут у нас есть… поэтому… — некромант театрально хлопнул в ладоши — я был изгоем всегда. Я прекрасно знаю, что это такое — не иметь ни единого угла, который можно назвать домом. По воле обстоятельств — он кивнул на Леронэ — они такие же. И вы… такие же.

— Нет — Бель отрицательно покачала головой — Мы часть Альвийских Княжеств. Их опора и их карающий молот.

— Что ж тогда эту опору прилетел спасать я, а не они. Или может они вас не могли найти? Я, со своими ограниченными ресурсами смог, да, а Княжества Альвийские не смогли? — обиднее всего, что в голосе командора не было ни вызова, ни издевки. Лишь констатация факта, что задевал за живое.

Альвийка не могла найти, что ответить. Она быстро взглянула на Леронэ, ища поддержку, но та лишь пожала плечами.

— Все дело в предательстве. Нас предал один из клана Орд, один из нас — наконец заговорила Белегестел.

— Не спорю, ваш соклановец стал тем началом, с которого взялись за ваш клан. Ведь что угодного с чего-то начинается. Это лишь метод. Вас не предали, нет. Вас… «не защитили». Но все вокруг, и даже сейчас этот разговор, и разница в нашем мнении… лишь разговоры. Верен только итог. А итог таков, что вы и ваш клан боретесь за выживание и помощи Альвийских Княжеств в этом ноль целых ноль десятых. Для них вы уже мертвы. А мы — некромант впервые на памяти Бель широко и хищно улыбнулся. Теперь, даже не имея того промораживающего голоса и свечения глаз, он вызывал страх — Мы уважаем мертвецов.

На миг воцарилась тяжелая тишина. Видимо, командор посчитал разговор оконченным. Или дело в ином. Но он резко развернулся и двинулся дальше по отсекам. И армада двинулась вслед за ним. И альвы… похоже даже раньше, чем им отдала команду Белегестел, двинулись вслед за ним тоже.

— Мы несем ощутимые потери. Аналитики уверены на сто процентов, что в этом бою нам не победить. Необходимо отступить, пока мощности щитов достаточны, для сохранения возможности маневра.

Старший помощник вел доклад. Уже виденный ранее здоровый детина. Это был последний оставшийся линкор рейдеров, который сейчас находился в крайне плачевном положении после гибели своего коллеги. И с каждой минутой положение только ухудшалось. Для понимания сего факта даже аналитики не были нужны. Это было очевидно. Всем. Крома капитана, а точнее командора. Все того-же, виденного ранее у обломков первой атакованной базы:

— Клан Орд не должен освободиться ни в коем случае — командор встал в полный рост и теперь стали хорошо видны не только заостренные уши, но и поврежденная часть руки и груди, обильно снабженная имплантами и протезами.