Хотя кто знает, может Ромке кто-то помогал.

От мыслей меня оторвала Ника:

- И что теперь? Его взломают и кому-нибудь перепродадут?

- Да хрена лысого они с ним что-то смогут сделать, - бросил я желчно. На зубах навязла горькая обида. – Дубль – штука дорогая, ценная, но бесполезная в чужих руках. В «Дубликате» на них ставят такую защиту, что проще украсть деньги и купить нового, чем долбать мозги и пытаться «перепрошить» чужого. На запчасти разве что сдадут, это максимум.

Ника посмотрела на пустую стену, около которой стоял дубль. После долгого молчания опять взглянула на меня, прищурившись.

- А ты точно надо мной не издеваешься?

Я рассмеялся.

- Я не настолько хороший актер, чтобы ломать комедию так долго. Я бы уже по полу катался со смеху.

Ника раздвинула губы в слабой улыбке и обхватила меня крепко руками. Довольно долго мы стояли так, обнявшись, и молчали. На душе было паршиво.

Позже я еще раз оглядел гараж – все ящики, углы и полочки. Потом махнул рукой и снова достал телефон, открыв приложение. Зашел в меню дубля, нажал кнопку «заблокировать». Слава богу, это можно было сделать в два клика – как с кредитной картой. Теперь, по идее, его никто не сможет даже включить.

Закончив с дублем, я взял Нику за руку.

- Ладно, уже поздно, а мне еще к конференции надо подготовиться, - сказал я устало. – Завтра закончу работу, а в воскресенье поеду к ментам, напишу заявление. Думаю, они легко пробьют дубля через штрих-код и отыщут козлов, которые его украли.

Ника кивнула, и мы вышли на улицу. Я запер дверь на все замки (перепроверив несколько раз), а после мы отправились домой.

Было почти десять вечера.

***

Следующим утром я проснулся от звона будильника и обнаружил, что проспал почти до самого обеда. На настенных часах мигали укоризненно страшные цифры 11:41. Я опоздал! Пресс-конференция начнется через полтора часа!

Вскочил с кровати, начал торопливо собираться. Сжал в кулак и выбросил в окно тревогу о пропаже дубля и заставил себя думать о только работе. Как-никак сейчас это важнее некуда. И от того, насколько хорошо я покажу себя на конференции, зависит мое будущее. Не позавтракав, я схватил со стола лист бумаги и перечитал написанные за ночь вопросы Гофману. Вроде все было готово. В спальне на стуле меня ждали поглаженные брюки и рубашка, которые оставила Ника. Сама она еще с утра уехала к родителям, не став меня будить.

В ванной я посмотрелся в зеркало и, ужаснувшись, смысл с лица чугунную сонливость, а потом стал торопливо одеваться. В это время прилетела смс от командира: «Образцов! Дрыхнешь, небось, еще? Подъем!». На что я с чистой совестью соврал: «Обижаете, Павел Данилович! Уже в пути!».

После этого я сразу ринулся в гараж и, не прогрев машину, пулей вылетел на конференцию.

Леня оказался прав: за все время, что меня возил дубль, я успел отвыкнуть от руля. Возникло ощущение, будто веду чужую машину, взятую напрокат. Я ехал плавно, чтобы в спешке не «поцеловать» кого-нибудь поблизости, и все время смотрел по сторонам.

В субботу на дорогах было шумно, тесно, длинные ряды машин покорно плелись в пробках, и мне пришлось ехать дворами, лавируя между домами. Остановившись на красном светофоре перед перекрестком, я нащупал на соседнем кресле бутылку «колы», которую наполовину опустошил вчера. Отвинтил крышку, глотнул теплого. Поморщился. Откуда эта горьковатость? Что за дрянь?

Отпил еще немного и закашлялся, брызнув водой на куртку.

Это был коньяк. В бутылке с «колой». Причем, спиртного было ощутимо больше сладковатой бурой жидкости.

Впереди вспыхнул зеленый светофор, и поток машин пришел в движение. А я сидел, вцепившись в руль, и лихорадочно соображал, что это было. Что, мать вашу, это было?!

- Да езжай уже, бар-ран!! – долетело с улицы, и на меня одна за другой залаяли сигналами машины.

Опомнившись, я утопил педаль газа и рванул вперед, подрезав впереди идущую «тойоту».

Сука, сука, сука! Что за дрянь? Я же еще вчера пил эту «колу», и никакого коньяка в ней не было! Кто подлил его в бутылку?

Выругавшись, я нажал на газ. Дорога впереди стала свободнее, и я помчался, быстро набирая скорость. До конференции оставалось минут сорок, и нужно было поспешить.

Тут же впереди у обочины, будто из воздуха, появилась фигура в форме гаишника. Он махнул жезлом в свою сторону, и я оцепенел. Сбавив скорость, я заехал в «карман» на дороге, в котором стояла машина ДПС, и остановился рядом в безнадежном ожидании.

Господи, за что ты так со мной?! Проклятие какое-то!

Мысли о работе вымело из головы, и я вцепился в руль, почувствовав, как руки наливаются свинцом, а внутренности каменеют.

Лишь сейчас я понял, что произошло. А произошло то, что попасть на конференцию, похоже, мне не светит.

Пока я смотрел перед собой застывшим взглядом, возле моего окна возник тучный мордатый человек с усами, в форме и фуражке. В глазах у меня помутнело, и поначалу гаишнк напоминил мне сплывшееся темно-синее пятно.

Задержав дыхание, я опустил стекло.

- Старший сержант Терехин, - представился гаишник, приложив лапу к виску. – Документики, пожалуйста.

Старший сержант смотрел на меня косо, взгляд наметанный и цепкий, нюх – собачий.

Я сглотнул и сунул руку в бардачок, стараясь не дрожать и не дышать. Достал права с техпаспортом и протянул ему. В горле затвердело, лоб вспотел, по телу поползли мурашки.

Все пропало... Мне конец!

Сюрприз с подлитым коньяком настолько выбил меня из равновесия, что я даже не успел сделать «правильное» лицо для гаишника. Так оставался маленький шанс, что он не учует запах, но это уже не имело значения. Запах не учует – на лице прочтет.

Терехин молча изучал права, потом стрельнул в меня глазами, наклонился к моему окну поближе. Взгляд его скользнул по свежему пятну на моей куртке.

Он принюхался, и лицо его просияло ярче солнца.

- Прямо за рулем, Кирилл Андреевич? Ну вы даете! Десять лет работаю, а такой клиент у меня впервые.

Я зло стиснул зубы и состроил виноватое лицо. Отпираться было без толку.

- Командир, я очень тороплюсь, у меня встреча через тридцать пять минут! – сказал я жалобно и постучал пальцами по часам на запястье. – Готов решить этот вопрос прямо на месте.

- Пройдемте в машину, Кирилл Андреевич, - сказал Терехин и кивнул на стоящую рядом «Ладу» ДПС. – Там обо всем поговорим.

Из машины ДПС я вышел, как оплеванный, и двинулся к своему «фольцу». Словно по велению волшебной палочки, из моего кармана вмиг исчезло сорок штук, и я потерял полчаса драгоценного времени. Минут пятнадцать я общался с гайцами в их машине и еще пятнадцать бегал к ближайшему банкомату, снимал деньги. Алкотестер показал 0,45 промилле, и меня могли спокойно лишить прав, если бы я вовремя не сунул гайцам взятку.

За руль я сел, скрипя зубами и трясясь от злости. На себя и на того неизвестного шутника, который угостил меня с утра коньяком в машине.

Самым идиотским и обидным было то, что мне пришлось признаться, что я решил выпить прямо за рулем. Ведь если бы я рассказал, что в «колу» мне плеснули коньяка умышленно, гайцы бы похихикали и заодно проверили б меня еще и на наркотики.

Я глубоко вздохнул несколько раз, пытаясь успокоиться. Глянул на часы.

До пресс-конференции оставалось пять минут, так что теперь я опоздаю в любом случае. Но паниковать пока что рано. Сейчас главное – добраться бизнес-центра, а там, на месте, что-нибудь придумаю.

Я домчался к месту назначения минут за двадцать. Двухэтажное здание бизнес-центра «Кристалл» сияло кирпичной желтизной посреди небольшого зеленого парка с декоративными елями. Парковка перед зданием была плотно заставлена машинами, вокруг не видно ни одной живой души. Наверное, и руководство "Дубликата", и журналисты уже внутри.

Припарковав машину, я вышел на улицу и почти бегом метнулся к главному входу. Перед дверьми топтались два охранника – высокие короткостриженые бугаи с лицами-ящиками, как две капли воды похожие друг на друга.