Мне ведомо, что в далёком будущем люди будут жить в очень сильно заселённых стойбищах, называемых городами, и в этих местах не то что камышины — камня хорошего на улице найти невозможно. Но знаю я и то, что почти все инструменты, которые наше племя делало само, в таких городах можно найти в строительных магазинах или магазинах инструментов. Ведь орудия нашего, каменного века столь прочны, что ими можно обрабатывать любую сталь. Например: точить ножи и свёрла, обрабатывать гранитные скульптуры. Благодаря этому для стирания поверхностного слоя ракушки и обработки краёв в городе можно найти мелкозернистый точильный брусок, для резки вместо нити или палочки использовать тонкую пилку лобзика. Для сверления — взять тонкое стальное сверло. Кстати, продаваемая в ваших магазинах наждачная шкурка — это всё тот же песок, наклеенный на гибкую кожу, которым мы в моё время полировали топоры и гарпуны. Приятно знать, что наши изобретения нужны даже спустя сто тысяч лет после того, как мы их придумали!

Между прочим, узнать, насколько остры и опасны были наши ножи и копья, нетрудно даже горожанину. Достаточно поднять осколок разбитого стекла и потрогать его остриё или край. И представить себе, что это — наконечник дротика, пущенного со всей силы в цель. Правильно расколотый кремень столь же остёр, как осколки стекла — но не так хрупок, и не испортится, даже попав в кость.

Правда, у горожанина перед охотниками племени Мудрого Бобра есть небольшое преимущество. В ваше время люди научились делать красивую блестящую никелированную проволоку, из которой гнут скрепки и петли для одежды. Если из такой проволочки согнуть крючок и подвесить к нему одну, а лучше — несколько перламутровых капелек, то получатся очень красивые серьги. Ни одна женщина не устоит!

Зимовать человеку лучше всего в нормальном доме: в глубокой уютной землянке с толстой травяной крышей и выкопанной в стене печкой. Но жизнь такова, что даже зимой людям нередко приходится отправляться в путь. И нередко такой путь занимает много дней. Зима — не лето, мороз и ветер способны очень быстро вытянуть все силы и саму душу. Как быстро устроить место для безопасного отдыха в зимнем лесу?

Тут главный союзник — это снег. Он только кажется холодным, а на самом деле — и согреть способен, и от ветра укрыть. Если найти глубокий сугроб или нанос и вырыть в нём небольшую пещеру, то в самый сильный мороз холодок в ней будет слабый, осенний. В зимней одежде — даже жарко кажется. Ну, а ветер в такое укрытие и вовсе не проникнет. Хорошо и уютно в пещере снежной, коли главный секрет выдержать: вход в неё всегда должен быть ниже, чем лежак! Чтобы тепло от дыхания, которое всегда наверх поднимается, в пещере оставалось, а не уходило наружу. Такое правило проще всего на склонах соблюдать: вырыть вход ниже по склону, а потом вдоль него наверх подниматься.

Кстати, вход перед сном можно смело засыпать полностью, будет только теплее. А дышится через снег легко и спокойно, никакой вентиляции не нужно.

Если снега слишком мало для хорошей пещеры — можно вырыть в снегу канаву шириной со спальный мат, обустроить место для ночлега, накрыть канаву сверху циновкой и засыпать её сверху снегом не меньше чем на локоть. Чем больше — тем теплее. Делать это опять же лучше на склоне — чтобы вход получался ниже лежака.

Когда снега слишком мало даже для этого — сугроб можно насыпать самому, а уже потом в него зарыться. Хотя, конечно, сперва копать, потом выкапывать — лишняя трата сил. Проще сразу сделать спальное место, соорудив с помощью вещей и какой-нибудь палки основу укрытия, набросить поверх циновку и засыпать снегом.

Разумеется, почти готовые укрытия, сделанные природой, всегда предпочтительнее — и во времена глубоких сугробов, и в малоснежные зимы. Почти готовые шатры для ночлега можно найти под густыми еловыми ветками, снаружи обычно занесёнными снегом, а у ствола — чистыми до самой земли. Даже рыть ничего не нужно — только прикрыть циновкой оставшиеся щели, да снегом закидать. Опять же удобно под поваленными деревьями ночевать. Под ними тоже снега всегда меньше, чем вокруг. Циновку сверху бросил, снегом присыпал — и получился готовый двускатный домик.

В почти готовых укрытиях вход ниже лежака сделать трудно, и потому следует позаботиться о том, чтобы перед сном его можно было основательно перекрыть снегом и вещами.

Пища, как известно, либо запекается в углях, либо жарится над огнём. Однако бывают случаи, когда её нужно «сварить». То есть, поместить в воду и греть, пока она не закипит. «Варят» еду, если нужно сделать съедобным сушеное мясо, или когда нужен костный клей. Многие зёрна растений после варки тоже становятся пригодными в пищу.

В чём можно варить еду?

В вычищенных желудках и пузырях варить удобно — но только на стенках этих сосудов, как ни вычищай, всегда остаётся немного мяса или жира, что бывает неприятно из-за постороннего привкуса. Особенно, если пузырь перед варкой долго лежал без дела и эти остатки успели затухнуть. Но если нужен просто клей или растопленный вар живицы, сала или чего-то ещё — то ничего страшного от этого не будет, можно использовать.

В кожаных бурдюках готовить на огне можно — но всего пару раз. Кожа снаружи обугливается и портится. Сам бурдюк становится некрасивым и ломким, любые налитые в него напитки пахнут гарью. Появляются сквозные трещины. В общем — хорошая, удобная вещь безнадёжно портится.

В деревянной посуде готовить на огне нельзя — она обгорает. Но если нужно сварить много еды для многих людей — то в большом деревянном котле воду можно вскипятить раскалёнными на огне камнями. И ими же заставить воду кипеть так долго, как это потребуется.

Пищу или напитки лучше всего варить в берестяных коробах. Но поскольку загнутые вверху кончики при этом часто обгорают, лучше всего делать это на углях, оберегая края. Например — сделать короб подлиннее, самые края опереть на камни, а угли подкатывать только под середину. Тогда берестяная посуда прослужит очень и очень долго — больше года. Даже если в ней каждый день что-то готовить.

Почему-то многие потомки Мудрого Бобра не верят, что воду можно кипятить в обычном берестяном корытце. Особенно те, что живут в далёком будущем и привыкли пользоваться металлической посудой. Именно им я и советую провести очень простой эксперимент. Возьмите две пластиковые бутылки из-под каких-либо напитков и наполните одну из бутылок водой. Разведите огонь, повесьте бутылки над ним. Вы сразу увидите, что пустая бутылка скукожится и сгорит, а полная останется невредимой и вода в ней вскоре закипит.

Это и есть одна из тайн Мудрого Бобра: ничто не сгорает в огне, пока внутри него находится вода. Благодаря этому забавному свойству любых тонких сосудов воду можно кипятить даже в берестяных ковшиках!

ВНИМАНИЕ! Если ты вхож в мир будущего, то помни сам и предупреди других: воду, что закипела в пластиковой бутылке, пить ни в коем случае нельзя! При нагревании из пластика выделяется много ядовитых примесей. Это очень опасно!

Впрочем, спокойная, счастливая и безопасная жизнь была возможна только в моё время. Только в моё время спокойно пили воду из любой реки, дрова валялись несчитано в каждом лесу, а детишкам не угрожало никаких особых опасностей, не считая саблезубых тигров и вечно голодных росомах.

А что ещё может быть нужно человеку для счастья?