– Чего дрова тыришь, Зуб? – недоуменно спросил Филин, не выдержав первым.

– По квесту, – не стал скрывать я.

– А почему мы не знаем? – тут же весьма заинтересованно спросила Лисичка.

– Ну-ка, ну-ка, что за квест? – оживляется и клирик, моментально «проснувшись». – Почему не поделился?

Зачитать квест – не проблема, что я и делаю. Но когда пытаюсь разделить задание для группы, выясняется, что это невозможно – квест индивидуальный, брать можно только лично у Ушастого. А выяснив, что награда за него неизвестна, все сразу теряют интерес. Дед сварливо советует не забивать хламом котомку – вдруг что-то действительно интересное найду, а место будет занято. Ерунда. Котомку освободить никогда не поздно, а вернуться за деревяшками будет уже невозможно. Здесь путь только в один конец. Я присаживаюсь рядом с Даром, чтобы понаблюдать за его священнодействием с черепутом. Питомцы требуют забот… но они того стоят. Дар прерывает свое занятие, отпускает Обжору к роднику, чтобы тот напился как следует, внимательно смотрит на меня и не сразу решается спросить:

– Ты как… Больше на меня не сердишься?

– Нет, – я пожимаю плечами, неловко усмехаясь. Он правильно понял, почему я подсел именно к нему. – Все личные проблемы я оставил за пределами подземелья.

А все мои пробелы по тактике с Губителем уже заполнены по пути, и теперь мое незнание не подведет в ответственный момент ни меня самого, ни группу. Поэтому претензий к магу больше нет. Особенно после того, как мы с десяток раз прикрывали друг другу спины в бою. Но что-то внутри все еще требует дополнительных извинений. Может быть, совесть?

Вообще удивительно. На острове Храма Гонор ведь объяснял тактику по Губителю и несколько раз подчеркнул, что и в какой последовательности нужно делать. Но ни разу не упомянул, что произойдет с питомцем после завершающего удара Губителя. Зачем, если все и так давно это знают? Мне же казалось вполне логичным, что подставляется именно питомец – сейв игрока дороже, но я не понимал, насколько все серьезно, пока не услышал настоящую причину уже возле входа. Шокирующее откровение.

– И все же, – Дар качает головой. – Я должен был сказать про Алсу.

– Я понимаю, почему ты не смог. Так что забей. Кроме того, нет худа без добра. Не будь логова – не было бы и клана. Так что все к лучшему. И извини за тот удар…

– Какой удар? – Маг ухмыляется, делая вид, что не понимает, о чем о речь. И я невольно улыбаюсь в ответ, чувствуя, как светлеет на душе. Не знаю, что за хандра у него была после Храма, но сейчас это уже прежний Дар, с которым я познакомился в Ромашке. – Погоди-ка, Зуб. А что это с твоей Крохой?

А Кроха и впрямь сама не своя. Вьется вокруг статуи Драука, как пчелка, почувствовавшая запах цветочного нектара. Опять что-то нашла? Или почуяла опасность? Я поднимаюсь и подхожу ближе, настороженно поглядывая в направлении входа. Но там пока тихо.

Кроха подлетает к одной из угрожающе вскинутых клешней статуи, тянет ее на себя и вниз. Естественно, безрезультатно, но ее намерения понятны. Я с силой дергаю за каменную руку, и она поддается, с шорохом опускаясь вниз. Из соединения сыплется мелкая пыль. Фейри подлетает ко второй лапе и требовательно указывает на нее пальчиком. Проделываю с ней то же самое. В постаменте раздается скрежет, и каменная заслонка уходит в пол, открывая потайной карман. Я тут же присаживаюсь и заглядываю…

На изумленный свист сбегаются все, толпятся рядом, возбужденно ощупывают находку. Ни у кого не возникает возражений, кому она достанется. Кожаная куртка довольно тонкая, поэтому лишь скидываю со спины уник и натягиваю обновку прямо на куртку. Лисичка отгоняет всех, чтобы не мешали друг другу, и помогает затянуть застежки на боках.

«Кираса стража», защитное снаряжение для торса. Прочность 65/85, защита 195. Ограничение по использованию: класс «Воин».

Закончив с креплениями, девушка отступает на пару шагов и вместе с остальными любуется моим преображенным видом. Я повожу плечами, поднимаю с пола уник, провожу несколько быстрых выпадов, с шелестом режущих воздух. Сегментированный доспех совсем не стесняет движений. Он из такого же материала, что и щит, – черный, жесткий на ощупь, почти невесомый. И довольно сложный по конструкции – рельефный нагрудник и верхняя часть спины цельные, а ниже вплоть до бедер с нахлестом идут пластины, соединенные друг с другом изнутри ремнями, заклепками и застежками. В этом доспехе чувствую себя совершенно другим человеком. Филин завистливо хмыкает, Дар одобрительно кивает, выражение лица Папаши не понять – непроницаемое. Ну а Рыжая – та просто рада за меня, и мне это нравится.

– Так, помнится, кто-то спрашивал, какой от фейри толк, а? – смеется девушка. – А вот теперь кусайте локти, что у вас такого пета нет.

– Для хозяина старается – это понятно, – задумчиво роняет Дед. – А для нас что-нибудь может найти?

Польщенная вниманием Кроха деловито кивает, манит Деда за собой пальчиком и летит к роднику, возле которого дрыхнет напившийся Обжора – закрепляет свои новые параметры. Зависнув над бассейном, фейри тычет в воду пальцем. Клирик не заставляет себя ждать и, засучив рукава, принимается обстоятельно обшаривать дно. А затем с изумленным возгласом достает поблескивающее серебром «Простое кольцо мудрости», идеально подходящее по параметрам его классу: мана + 50, мудрость + 10.

– Какая прелесть, – Дед с ухмылкой надевает кольцо на палец и тут же садится на цветник для закрепления характеристик. Растения уже успели пожухнуть, наша группа вытянула из цветника всю энергию, но для него еще хватит.

А соклановцы уже наперебой теребят мою Кроху, требуют плюшек. Дорвались до сладкого. Меня новая находка заставила задуматься – получается, Кроха знала о тайнике в бассейне, но предпочла показать только то, что подходило мне? Или не сразу сообразила? Но за каждую находку ей прибавлялось опыта не меньше, чем за поглощенный крид! Отдаю распоряжение искать вещи для всех. Увы, праздник окончился – Кроха сконфуженно разводит ладошками. Она и так нашла в зале все, что оказалось в ее силах.

– Ладно, ребята, все это здорово, но время идет, – спохватывается Дар. – Рыжая, Дед, озвучьте свои новые способности для народа, и выдвигаемся.

– С себя бы и начал, – напоминает Дед.

– С восьмого по десятый ничего нового уже не будет, – с сожалением поясняет Дар. – Очки идут лишь на усиление того, что уже имеется. Так что не обо мне речь.

– Ну, тогда ладно, – сдается клирик. – У меня прибавилась «Чистка». Могу теперь снять парочку усилений с врага, восстановление весьма быстрое – десять секунд.

– Полезная штука, – кивает Дар. – А ты, Рыжая?

– А у меня «Веерный огонь». Это усиление вешается перед «Призрачным выстрелом», энергетическая стрела множится и поражает до пяти врагов в направлении цели. Урон слабее, чем от одиночного, зато, можно сказать, удар по площади. Я покажу, у меня очки атаки с последнего боя еще висят…

Никто даже остановить не успел, разбойница натянула лук и выстрелила мгновенно. Пучок светящихся трасс брызнул перед ней широко расходящимся лучом. Но центральная стрела поразила голову статуи Драука, взорвав ее каменным крошевом.

– Черт… Рыжая, зачем, – с досадой вырвалось у Дара. – Хороши же из нас гости…

– Нашел о чем переживать, – пренебрежительно отмахнулся Дед. – К следующей загрузке здесь уже все будет как новенькое…

Он не договорил.

Тишину, царившую в коридоре, вдруг нарушил подозрительный шелест, быстро перерастающий в угрожающее шипение. В следующую секунду мы уже неслись по коридору, стараясь убраться от Оазиса как можно дальше, чтобы не столкнуться с «проверяющими». А сзади, замораживая кровь в жилах, догонял дробный перестук сотен паучьих лап.

Время загрузки: 05.37

Закинув меч за спину, я остановился рядом с Даром, устало наблюдая, как он, стоя на коленях, хлопочет над Рыжей. Обжора доковылял до хозяина, тяжело опустился рядом и втянул в панцирь обожженные лапы. Им лекарь займется позже, сперва – девушка. Сердце после горячности боя все еще колотилось, как бешеное, руки дрожали – адреналин, бурливший в крови, побуждал куда-то бежать, кого-то разить… Лисичка лежала на спине, на гладких плитах из черного обсидиана, и было невыносимо встречаться с ее наполненным страданием взглядом. Дыхание ее было судорожным, прерывистым – Рыжей очень больно. Дар прижал к ее окровавленным губам горлышко фляги с монастырским зельем, заставил глотнуть. Затем вспорол кинжалом покрасневшую от крови рубашку – возле древка стрелы, пронзившей насквозь тело лучницы под правой грудью. Тут же плеснул на обнажившийся участок кожи целебной жидкостью. И только потом аккуратно взялся за саму стрелу, чтобы наконец вытащить эту пакость из тела. Пальцы мага засияли мягким зеленым светом…