Накладываемое на совершенно любые снаряды вампирское заклинание «стрела тьмы», более похожее на проклятие, как ему и положено убило свою цель мгновенно. Вот только создавалось оно, что интересно, для охоты на животных, ради целостности их шкуры и алхимических ингредиентов, а никак не для охоты на людей и вообще разумных. Любой мало-мальски простенький амулет какого-нибудь деревенского ведуна с легкостью защищал от проклятий, сглазов и прочих несложных воздействий на ауру. И как хорошо, что мы сейчас в Карниле и единственный нормальный маг среди миллиардного населения это Лсаэрос.

Выстрелить второй раз я не успел. Напарник почившего этот мир черепа сразу же спрятался за электрогенератором и теперь панически вызывал помощь.

- Лсаэрос, – не оборачиваясь, позвал я мага. – Ты скоро?

Стрелять по генератору смысла не было, я все же накладывал заклинание для убийства живых существ, а не на увеличение пробивной силы. Да и тот могло легко замкнуть, а пожар нам сейчас ни к чему.

- Еще пять минут, - не оборачиваясь, отозвался тот. - До уже кладки добрался, которой они тут проход заложили. Сейчас выламываю кирпичи ломиком.

- Поторопись! Сейчас здесь будет жарко.

- Да понял уже. Тут только глухой выстрел бы не услышал.

- Марк! Эй, Марк! Ты живой? – не рискую высовываться из укрытия, позвал своего напарника спрятавшийся за генератором парень. – Сука, – злобно процедил он, поняв, что тот если и не труп, то точно серьезно ранен. – Слышишь, мудак, ты лично за это ответишь! – а это я так понимаю уже мне. -Я тебя, тварь, своими руками придушу!

- Ну иди, придуши, - крикнул я в ответ. – Я здесь сижу, никуда не ухожу.

- Пошел на хер, чмо!

- Банг-банг… - одна за другой просвистели над моей головой две пули – парень видимо стрелял вслепую, но направил оружие верно. Тоже понимал, что ему светит, стоит только попасть в оборудование котельной.

- Чмонк… - а теперь походу прицелился, вогнав пулю прямо в бочку. И слава богам, что та оказалась залитой маслом под завязку. Вон как оно как с радостью-то хлынуло в новое отверстие.

Я отвечать не стал. Попаду не туда и все мы «радостно» взлетим на воздух.

- Лсаэрос, он тебя не задел? – посмотрел я в сторону притихшего мага.

- Нет, - тот выломал довольно большой кусок кладки и нагнувшись, оттаскивал его в сторону. – Но я уже почти, скоро мы свалим отсюда.

И правда, в ободранной до кирпичей стене зияла небольшая дыра, куда вполне может пролезть ребенок, но пока еще не взрослый. Благо строители заложили проем в один слой, а не два или три, как положено.

- Андрэ, ты где? – откуда-то справа, недалеко от спрятавшегося за генератором парня, раздался чей-то громкий голос.

- Здесь я, Анкер, здесь! – откликнулся тот. - Эти мудаки напротив меня засели. И… кажется они убили Марка, твари.

- Не дай им уйти! – приказал Анкер.

- А им и некуда, там тупик! - злорадно выкрикнул Андрэ.

- Отлично!

Черепа приближались. Периодически кто-то из них нещадно матюкался, цепляясь одеждой за выступы и углы разнообразного оборудования котельной. Слышались щелчки затворов. И ничуть не скрываемое обсуждение тактики захвата двух мудаков, ну то бишь нас.

- Окружают, - заметил я, довольно быстро уловил суть их разговоров.

- Хватит меня нервировать, - недовольно процедил Лсаэрос. - Лучше иди сюда, твоя помощь нужна!

Держа оружие прямо перед собой и не выпуская из виду проем между бочкой и стеллажом, я спиной отступил к архимагу.

- Да убери ты этот ствол! – Лсаэрос точно нервничал. – И хватайся здесь, - указал маг на кладку ниже пролома в центре, - я сейчас со стороны поддену, - с силой вогнал он монтировку в одну из трещин.

- Тяни!!! – маг навалился на монтировку. – Давай-давай!!!

И в тот момент, когда кусок кладки не выдержал и наконец-то с треском вывалился наружу, раздалась короткая автоматная очередь…

Глава 10

Первые пули ударили справа от орудующего монтировкой архимага, оставив в штукатурке аккуратные воронки и обдав нас мелкой цементной крошкой. А вот остальные пошли уже левее - стрелок повел стволом, ориентируясь на следы трассеров.

Но я успел схватить мага за руку, толкнуть его в образовавшийся проем и нырнуть следом прежде, чем пули превратили бы нас в решето.Пару царапин на боку не в счет. Они даже и рядом не сравнятся с ранами от взрыва гранаты в том злополучном номере.

Выругавшись, я резко развернулся, присел на колено и открыл неприцельный огонь по пролому в стене. Да, это могло легко спровоцировать взрыв или пожар в котельной, но демоны задери этих тварей, как еще мне заставить их отступить? Ведь иначе мы рискуем получить смертельную дозу свинца в спину.

- Прекрати, - негромко произнес за спиной Лсаэрос, положив ладонь мне на плечо, - ты же погубишь нас всех!

- Я знаю, - тряхнув головой, бросил в ответ. -Уходи, пока они не стреляют.

- А ты?

- Я выживу, не переживай, - усмехнувшись, я вновь открыл огонь по мелькнувшим где-то за стеллажом человеческим фигуркам. – Всегда выживал!

Адреналин так и бурлил в крови, придавая сил, но и задвигая инстинкт самосохранения далеко в сторону.

- Да не глупи же ты, – сильные руки мага с легкостью отодвинули меня от пролома, прижав к стене тоннеля, в центре которого – что я заметил только сейчас, - под небольшим углом вниз шла широкая конвейерная лента, распложенная на высоте полуметра от пола. Проржавевшая от времени и частично заваленная каким-то хламом и мусором.

- А есть другие идеи? – глядя на мага все еще отчасти безумным взглядом, прошипел я. - Они нас сейчас просто задавят числом! А у меня только одна обойма в запасе, ее на всех не хватит.

- Дурак ты, Дар! Ты ведь нужен Киере живым! – архимаг отлично знал, как встряхнуть мой разум.

- Киера… - прошептал я и раздраженно взглянув на пистолет, протянул тот Лсаэросу. – Возьми.

- Нет уж, - ладонь мага подтолкнула оружие обратно ко мне, - из тебя стрелок все же получше будет.

И этот богами проклятый диалог, начатый магом из-за меня, дал время черепам подобраться к пролому и вот сейчас, один из них, заглянув в темный тоннель, отстегнул от пояса грану и кинул ее нам прямо под ноги, крикнув своим, чтобы те убирались подальше.

Все это видел я, но не стоящий к нему боком Лсаэрос.

Понимая, что смерть начала очередной обратный отчет – «пять…» - я с силой оттолкнул мага в сторону и бросившись к гранате, успел поймать ее за мгновения до падения на пол.

«Четыре…»

Короткий размах и опасно мигающий оранжевым светодиодомшероховатый шарик улетает обратно в котельную.

«Три…»

- Бе-его-ом!!! – рванул я в глубь тоннеля.

«Два…»

Оглядываюсь, архимаг не отстает, да еще и успевает колдовать на ходу.

«Один…»

За спиной, в котельной, раздается взрыв… затем второй… следом третий…

Лсаэрос догоняет меня и схватив на руку, швыряет на пол, накрыв своим телом.

Детонирует топливо и масло в бочках, хлопают газовые котлы и паровые турбины. Разлетаются на куски генераторы. Обваливаются межэтажные перекрытия. И остается лишь наблюдать, как в нашу сторону катится огненный вал…

Что через секунду бессильно ударяется о незримый защитный купол, соединённый с телом Лсаэроса десятком тоненьких жгутиков силы. И с каждой новой волной маг бледнеет все сильнее и сильнее, отдавая заклинанию очередную порцию собственной крови…

Но стих огонь и осталось лишь зависшее в воздухе облако пыли. Я пошевелился и осторожно выбравшись из-под тела мага, прислушался к его дыханию.

- Живой, - радостно улыбнулся я.

Оглянулся назад…

Всполохи затухающего огня осветили заваленный бетонными обломками проем, и я даже боялся предположить, что сейчас творилось в самой котельной.

- М-да, теперь до нас точно никто не доберется, - констатировал я и взвалил на спину еле живого Лсаэроса, медленно побрел дальше.