- Свободны, - разрешающе махнул рукой Хонтар, и поднявшись с кресла, подошел ко мне. – Мы оставим вас одних, - протянул он мне небольшой амулет в виде резного ключа. – Если что, я надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться?

- Знаю, - ответил я, и вернувшись на место, уставился на Управителя. Тот ответил мне тем же, так и оставшись стоять у двери.

- Гула так и будет молчать? – первым не выдержал Управитель, видимо на него все-таки давили тяготы плена и неопределенность его дальнейшей судьбы.

- Я не знаю, - честно ответил я, – не знаю с чего начать.

Да, этот момент мы с Алексом и Хонтаром как-то не подумали обговорить.

- Говори прямо, гула. В твоих руках моя жизнь, так что тянуть? – кивнул тот на ключ в моей руке, видимо уже знает, как работает рабский ошейник.

- Все верно, - кивнул я и… намеренно положил ключ на стол, показывая тем самым, что убивать улуна прямо сейчас уж точно не собираюсь, как и причинять ему боль. - Но и не мы же затеяли эту войну. Это вы пришли к нам. Это вы первые пролили кровь.

- Мы… - почему-то тихо произнес Управитель. – Мы такие же воины, как и ты, гула. Нам отдали приказ, и мы должны его выполнить.

- И кто отдал? – спросил я, хотя и так уже знал ответ.

- Мой отец.

- А если бы не он, ты бы не начал войну с моим миром?

- Нет, меня не интересуют отсталые цивилизации. Что с вас взять? Магия? Уж извини меня гула, но вам до Созерцающих как исуре пешком до края вселенной. Технологии? Разве что для музея…

И вроде бы он лишь констатировал факты, но звучало откровенно унизительно и даже презрительно.

А впрочем, что мы знаем о его народе? Практически ничего! Но то, что они превосходят нас в развитии, видно не вооруженным взглядом. Даже не знаю, чем помогут Нории технологии Карнила, которые так загорелся доставить сюда Алекс. Ведь мне повезло лишь в том, что я застал Управителя врасплох. И вот уверен, знай тот о Призрачном замке и Лабиринте, о людях, чье сознание способно сопротивляться морализатору, отдал бы приказ уничтожить их при первом же появлении.

- Тебе не нравится политика собственного отца? – прозвучал новый вопрос.

- Спроси сначала, как он относится к своим детям, - усмехнулся Управитель.

- Считай спросил.

- Мы для него никто, гула, пешки, разменные фигуры! – А я смотрю магический переводчик хорошо адаптировался к языку улунов, за весь разговор лишь одно слово оставил неизменным. - Существу, что способно прожить тысячи лет, не нужны наследники, - между тем продолжал Управитель. - Знаешь, что стало с моим братом, первым получившим приказ захватить и подчинить ваш мир, но так и неисправившимся с поставленной перед ним задачей? Отец казнил его. Лично! И откажись я тогда подчиниться, со мной произошло бы тоже самое.

- Да-а? – удивленно протянул я. – Странно даже, учитывая, что до этого момента ты титулом отца прикрывался, призывая кару на наши головы.

Управитель как-то неопределенно пожал плечами и произнес:

- Чувство страха и упоение властью присущи каждому разумному. Да и я все же ценю свою жизнь.

- Как и я. А еще я ценю жизни своих соплеменников. И пусть мы принадлежим разным расам, но все мы народ одного мира.

- Одного ли, гула? – оскалился, хотя по тону скорее улыбнулся, Управитель.

- Знаешь про Карнил? – насторожился я.

- Естественно. Не забывай, мы на порядок опережаем вашу цивилизацию.

- Пусть так. В любом случае, я хочу остановить войну.

- Ты не сможешь, - покачал головой Управитель. - Никто из вас не сможет. Даже если вы убьете меня, пришлют другого. Убьете и его, отправят следующего. И в конце концов отец покорит оба ваших мира.

- Не спорю, ведь нас меньше, - согласился я с его доводами. - Но что, если у тебя будет возможность отказаться от планов отца? Что если у всех вас, его детей, появится шанс самим вершить свою судьбу?

- Мне интересны твои мысли, гула, - заинтересованно произнес Управитель, склонив голову набок, - продолжай.

Вот мы и подошли к самому главному! И если честно, я даже проникся жалостью к этому улуну.

Да, как сказал Хонтар, мы на войне, но и на войне враг может стать союзником.

Глава 20

- Ну как? – не став ходить вокруг да около, поинтересовался Хонтар сразу же после того, как тени увели пленника, и мы вновь остались втроем в его кабинете.

- Он согласен, - коротко ответил я, не вдаваясь в подробности.

- Отлично! – радостно потерев руки, воскликнул Дэролайлэ. – Тогда я отдаю приказ подготовить все, что может пригодиться вам для миссии в Тэркане, - достал он амулет связи. – Заодно и историю побега Управителя проработаем.

- Но оружие из Карнила нам все равно лишним не будет, точнее вам, - произнес Алекс.

- Конечно-конечно, – согласился Хонтар. – Наивно было бы во всем довериться врагу, запасной план нужен всегда.

- Тогда я вас ненадолго покину, хорошо? – поинтересовался Странник. - Мне тоже нужно сообщить Аури что все в силе и, если получится, самому поговорить со Сканурской.

- Да, иди, - махнул рукой дроу.

- Я тогда тоже пойду, - кивком указал я на дверь, за которой скрылся Алекс.

- Только замок не покидай! В Тэркан вы отправитесь скорее всего уже сегодня вечером, - предупредил меня глава гильдии теней.

- Как скажешь, - уже будучи на пороге, отозвался я, решив, что хоть в этот раз, но предупрежу Киеру перед тем, как отправиться на очередную… хм… невыполнимую миссию.

Но когда я открыл дверь в наши покои, то сразу, еще из коридора, увидел сидящих на диване в гостиной Ариану и мою девушку, что вполне непринужденно болтали о чем-то своем, о женском. И заметив меня, зыркнули так, что я сразу понял, прерывать их не стоит.

Ладно, предупрежу позже. Ну или Ариана предупредит, она все же оракул, а не абы кто.

И я отправился прогуляться по замку…

- О-о, Дар! – окликнул меня знакомый голос, когда я, спустившись на первый этаж, бесцельно бродил по коридорам.

- Лсаэрос? – слегка удивился я. – А ты что тут делаешь?

- Новых гостей из Пустошей в столовую провожал, - ответил архимаг. - Иду обратно, смотрю ты. Что-то случилось?

- Нет, все в порядке, - слукавил я.

Хотя будем честным, меня порядком расстроило решение Алекса и Хонтара пожертвовать жизнями тысяч разумных запертых в столице гномьего царства. И сейчас, видимо, эти эмоции как-то отразились на моем лице, что не мог не заметить древний маг.

- Ой, да неужели? – естественно Лсаэрос мне не поверил.

- Плохое настроение, - вновь ушел я от правдивого ответа.

- Плохое? – хитро прищурился маг. – Так мы можем его поднять! Выпить не хочешь? – предложил он.

- Даже не знаю, - пожал я плечами. – Но… бездна с тобой, пойдем, - махнув на все рукой, таки согласился я.

Пару кружек пива или бокал вина можно пропустить, как сказал Лсаэрос, для поднятия настроения и вообще проветрить мозги не помешает. Если что, он же меня потом и протрезвит магией, о предупреждении Хонтара я не забывал, как же тут забудешь.

Правда привел меня Лсаэрос не в столовую, как я думал поначалу, а свернул по пути в какую-то небольшую комнатушку, где сидели за длинным столом, заставленным яствами и выпивкой, пара незнакомых мне орков и… такой знакомый тролль!

- Оу, - удивился архимаг, - а тут уже занято.

- Ба-а, какие люди! - растянул улыбку до ушей вставший из-за стола Калдротей.

- О-о да-а, – довольно протянул я, – я тоже рад тебя видеть!

- Мужики, - это он уже оркам, - это тот самый парень о котором я вам столько рассказывал!

- Вальг, - представился орк, сидящий справа от тролля, короткая стрижка и шрамы сразу выдавали в нем старого воина, ветерана многих сражений.

- Ти-Кан, - представился второй, молодой, судя по экипировке тоже воин, но держится уверенно в окружении соратников на порядок старше.

- Это, кстати, наши, - пояснил Калдротей. – Из игроков. Года два назад познакомились в Пустошах.