— Скверна не только даёт силу и броню поддавшимся ей, но и в большинстве случаев убивает душу делая её частью этой брони. Уничтожив оболочку из которой состоит демон, а душа являясь её частью, сгорает вместе с ней и становится слугой падшего, который позже из них создаёт истинных демонов. Но если скверна не успела поразить душу, она может создать вокруг себя защитный кокон и даже если человек превратился в демона то после его убийства душу можно спасти. Ты недавно и сама стала этому свидетелем. А что касается моих слов по поводу эмоций, то и здесь имеются исключения, но об этом я скажу чуть позже, а теперь идём у нас есть работа.

По заброшенной дороге к поражённому скверной городу приближались две фигуры, мужчина в изрезанном плаще со следами крови на нём и женщина. Ворон сидящий на крыше покосившегося дома и наблюдавший за ними чувствовал, что ему нужно на время покинуть город. Что-то в этих фигурах его пугало и он решил последовать внутреннему чутью. Взмахнув крыльями ворон направился к ближайшему лесу и подальше от людского жилья.

Миновав первые дома Рена заметила, что за ними пристально следят и чем дальше они проходили тем больше человек выходило на улицу. Но вот от боязни, которую они показали вчера, теперь и след простыл. Жители злобно ухмылялись словно в предвкушении, чего-то такого о чём известно только им. Вот только Рена уже была совсем не той, что в прошлом хотя и прошло меньше суток, но в мире за стенами взрослеть нужно быстро.

Теперь её взгляд холодно оценивал перспективу будущего сражения и пока всё складывалось в их пользу. Даже если на них нападёт то небольшое количество жителей, которых она видела они без труда с ними справятся. В этом Рена ни на миг не сомневалась. Это должны были понимать и сами жители, но по их взглядам она сомневалась, что они правильно понимают обстановку. По идеи если они поражены скверной, то самым лучшим решением с их стороны было бы бегство, но они и не думают скрываться, а наоборот всем своим видом показывают своё презрение к чужакам.

— Неужели они думают, что им удастся и нас заразить скверной? — шепнула она.

— Нет, они не будут этого делать, мы им нужны для другого, — ответил Амадей, сворачивая к знакомому трактиру, где за это время успели починить дверь.

Возле входа их встретил мужлан, которому вчера Рена выбила все передние зубы. Он молчал, но не скрывал злобной улыбки и арбитр не могла поверить в то, что видит. Все его зубы на месте, а у его дружка, которому эфирный капкан раздробил ногу не осталось и следа от полученной ещё вчера травмы. Такого просто не может быть, но сейчас она смотрела на него и видела, как он ходит и даже не прихрамывает.

Здесь определённо происходит, что-то странное и похоже жнец не всё ей говорит. Вот только зачем он это скрывает? «Надо будет спросить у него при первой удобной возможности», подумала она и зашла в трактир следом за жнецом. Настроение трактирщика тоже кардинально изменилось, теперь он вёл себя совершенно спокойно словно чувствуя за собой огромную силу.

— Вижу вам сегодня ночью серьёзно досталось, — произнёс он, оглядывая потрёпанную одежду Амадея.

— Немного, — ответил жнец, усаживаясь за свободный стол. — Если ты не против мы задержимся здесь до вечера, а ночью двинемся в путь. По идее мы спешим, но как ты и сам видишь мне нужен небольшой отдых. Небо сегодня безоблачное, а луна как я понял будет полной и хорошо должна освещать дорогу. Так что вечером мы пожалуй покинем вас.

— Конечно оставайтесь, а ночью я вас лично провожу, — оскалился он и отошёл в сторону.

Рена подождала пока рядом с ними никого не будет и наклонившись над столом прошептала: — Ты мне чего-то не договариваешь.

— Я совершил ошибку, — так же тихо ответил жнец. — Этот город не поражён скверной.

— В каком смысле не поражён? — удивилась Рена. — Только не говори, что выбитые зубы могут отрасти обратно, а раздробленная кость ноги восстановится да так, что и следа от ранения не останется. Если для тебя и это не знак скверны, то я даже не знаю, что и сказать.

— Ты заметила, что сегодня ночью была полная луна?

— И?

— Это охотничьи угодья оборотней, а они не поражены скверной они обычные монстры. Хотя их тоже необходимо уничтожать, правда с таким количеством я давно не встречался.

— Значит среди жителей есть оборотни, теперь ясно каким образом они восстановились.

— Не среди жителей, а сами жители и есть оборотни, — поправил её жнец. — И мы видели лишь малую их часть, остальные ждут сигнала к атаке.

— В таком случае надо скорее уходить нам не справиться с такой огромной стаей.

— Пока в городе жив хотя бы один из них никто не сможет покинуть эту территорию. Раньше связываться с нами они не хотели, поэтому и послали на убой к демону. Правда на наш счёт они ошиблись и мы выжили, а у них теперь нет другого выхода кроме как убить нас.

— Но если они нас так опасаются то почему просто не отпустят? — задала логичный вопрос Рена.

— Они скорее всего тоже не в восторге от сложившейся ситуации, но они не в силах нас отпустить. Тебе не приходит в голову вопрос, почему такая большая стая находится столько лет практически под боком крепости-монастыря и никто до сих пор не зачистил эту территорию?

Рена действительно не задумывалась над этим, но после слов жнеца реальность опять нанесла ей подлый удар. Она ведь была уверенна, что орден Догматов действительно держит всё под контролем и в ближайшей округе опасности нет. Рена не была идеалисткой и понимала, что какие-то монстры или демоны обязательно проникнут на земли контролируемые орденом.

Но это скорее всего должны быть одиночки которых действительно довольно сложно выследить, особенно если они действуют осторожно и много не убивают. А вот, чтобы орден упустил из вида огромную охотничью территорию оборотней, обосновавшихся здесь уже не одно десятилетие назад, этого она объяснить не могла. Хотя одна мысль у неё появилась вот только она не хотела в неё верить.

— Ты намекаешь, что орден как-то в этом замешан? — переборов себя, задала она кощунственный вопрос.

— Нет, я не это имел ввиду, — успокоил её жнец. — Когда оборотни заселяют какую-то территорию и заражают жителей увеличивая собственную стаю то они должны понимать, что рано или поздно они привлекут внимание ордена. Чтобы избежать подобного им необходимо разделиться и искать пропитание малыми группами и желательно на большом расстоянии друг от друга.

— Но они почему-то этого решили не делать, — заметила Рена.

— Верно, — кивнул Амадей. — Они пошли по другому пути, весьма рискованному. На это их могло подвигнуть только нежелание отказываться от богатого пищей местообитания. Город находился рядом с торговыми путями, не непосредственно на них, где они могли вызвать подозрение, а в некотором отдалении, но людской поток был довольно неплохим. А когда через город проходит достаточное количество пищи, кто-то из проходящих людей мог выжить и сбежать. Голодный зверь подберёт все крошки, а сытый может не обратить внимания на недостаточно упитанную жертву. И подобный просчёт легко может поставить крест на беззаботном существовании стаи.

— И каким образом они решили эту проблему?

— Самым рискованным способом, — ответил жнец. — Они применили заклятие «Клеть оборотня». Чтобы его задействовать необходимо принести в жертву половину собственной стаи, но даже в таком случае не факт, что заклятие сработает. Именно поэтому оно довольно редко встречается и на моей памяти это всего второй раз и первый, когда я в него попадаю лично.

— Поэтому ты его и не заметил?

— Да, — с неохотой признался жнец. — Суть этого заклятия до банальности проста, оно впускает всех, но никого не выпускает. Когда оно срабатывает «Клеть оборотня» запирает внутри себя и тех, кто его активировал. Это хорошо, когда в западню попадает жертва, но иногда бывает и наоборот. Например, когда в клеть угодит более опасный хищник чем они.