— Я не знаю, всё зависит от её силы и ценности для падшего, но их точно будет меньше чем оборотней в нашей последней схватке, — пообещал жнец.

С одной стороны Рену это должно было успокоить, но вот с другой она прекрасно понимала, что один демон стоил десятка оборотней, а возможно и больше. Поэтому она даже не знала радоваться их малому количеству или волноваться. Хотя с другой стороны жнец отправившись на поиски ведьмы точно не рассчитывал самоубийство. День закончился резко, как это обычно бывает в лесу, когда солнце скрывается за деревьями. На небе властвовала луна, а со временем стали заметны и звёзды. Сейчас настало самое любимое время для выползания на поверхность всякой нечисти.

Рена уже приготовила несколько коротких заклинаний, которые она отработала пока восстанавливала силы в крепости-монастыре, но они пока не понадобились. Лес на удивление оказался спокойным и наполненным звуками ночных птиц и мелких животных. За всю ночь ни единой твари не выползло для охоты на одиноких путников, а ещё они как ни старались так и не обнаружили дом ведьмы.

— Что-то здесь не так, — озвучила своё предположение Рена, после того, как над деревьями забрезжил рассвет. — Не мог же дом взять и испариться, а может она просто боится нас вот и решила спрятаться?

— Это вряд ли, — возразил Амадей. — Мы за эту ночь облазили весь ближайший лес от одной деревни до другой и никаких следов. Я мог бы даже поверить, что все эти рассказы про ведьму обычный вымысел. Но я слышал рассказ, видел труп и мы видели заклеймённых в деревне погибшего лесоруба. А из моего жизненного опыта я могу с точностью заявить, что подобных совпадений не бывает.

— Тогда как нам её найти?

— Это точно владения ведьмы, просто мы пока не там ищем, — задумчиво произнёс жнец.

— Мы сейчас недалеко от деревни в которую направлялся покойный лесоруб, — заметила Рена. — Давай зайдём в неё, может там, чего узнаем.

— Я тоже об этом подумал, да и тебе стоит немного отдохнуть, — ответил он, взглянув на спутницу. — Ночь без сна вымотала тебя, а твой организм пока ещё не готов к такому. Со временем ты сможешь легко обходиться без сна пару дней и при этом совершенно не чувствовать усталости, но пока тебе всё ещё необходим отдых.

Когда жнец упомянул об отдыхе, Рена действительно почувствовала усталость. Даже просто идти по дороге всю ночь на пролёт довольно утомительно, а они ползали по лесу продираясь сквозь кустарники и буреломы. Да и заклятие, которое она наложила на свои глаза тоже изрядно её вымотало. Расширенный до максимума зрачки, хорошо помогают в полной темноте, а вот когда появилось солнце Рена испытала сильный дискомфорт. Отменив заклинание, она была вынужденна несколько минут стоять с закрытыми глазами, чтобы зрачки вернули себе естественный вид. У жнеца подобных проблем не было, он практически мгновенно мог адаптироваться и к полной темноте и к яркому солнцу.

В тот момент, когда она полностью восстановила зрение они направились к видневшимся невдалеке домам деревни. Забор окружавший деревню и в большинстве случаев состоящий из дыр имел чисто символическое значение и походу его никто не собирался ремонтировать. Этот момент как раз не вызывал у Амадея волнений. Когда рядом обитает ведьма, она становится своего рода пастухом собственного стада и никому не позволит причинить ему вред.

Когда путники вошли в деревню им навстречу выбежала маленькая девочка лет восьми и сходу сообщила, что её зовут Кира и она здесь самая умная и красивая. Заразительная улыбка девочки заставила Рену улыбнуться в ответ и спросить, где здесь можно остановиться на отдых?

— Идите прямо по улице и вы упрётесь прямо в постоялый двор дяди Ульмаха, — радостно ответила она, указав направление рукой и с детской непосредственностью отвлеклась на сбор красивых цветов на обочине дороги.

Оставив девочку собирать цветы они двинулись в указанном направлении. Рена находилась в хорошем настроении, ведь там где есть дети демоны обычно не обитают, ведь их довольно трудно контролировать.

Кира сорвав несколько цветов посмотрела вслед удалявшимся путникам и на мгновение её милое личико исказила злобная гримаса, а глаза вспыхнули красным, но путники этого не видели и спокойно шли в ловушку.

Девочка не ошиблась и они действительно вышли к постоялому двору возле которого их встретил Ульмах. Постоялый двор не пользовался особым спросом поэтому все три комнаты оказались свободны. Деревня не находилась на перекрёстке дорог и постояльцев по большому счёту брать ей было негде. А люди которые забредали в деревню в основном приходили, чтобы навестить родственников у которых они и останавливались. Амадей это понял сразу, едва его взгляд упал на трактир. Со времён потопа в мире ничего не меняется, если людское жильё не расположено вблизи оживлённого тракта оно перестаёт развиваться.

— Мы издалека и немного устали и проголодались, — произнесла Рена, которая действительно устала и хотела есть.

— Днём здесь практически никого нет, но я сейчас что-нибудь придумаю, — произнёс Ульмах, поднимаясь по ступеням крыльца. — Сами понимаете в отсутствии постояльцев кухня работает только по вечерам, когда здесь собираются местные жители посудачить о прошедшем дне.

Войдя в дом Рена заметила все признаки не особо процветающего бизнеса. Сдвинутые вдоль стен столы которыми мало кто пользовался. Они были покрыты толстым слоем пыли и только один длинный стол человек на десять стоял в центре таверны. Две скамьи по бокам стола были отполированы до блеска грубыми штанами местных жителей.

Ульмах едва появившись в таверне сразу раздал задачи подмастерьям. Возможно он считал, что с появлением постояльцев, что-то измениться поэтому часть слуг побежала готовить еду путникам, а остальные начали расставлять столы и протирать их от пыли. После того, как столы были расставлены помещение таверны действительно преобразилось и уже напоминало хорошо функционирующее предприятие. Просто сейчас в нём нет посетителей, а так оно процветает.

Поднявшись на второй этаж, Ульмах показал им их комнаты и пообещал, как только всё будет готово их незамедлительно пригласят к столу. Когда хозяин постоялого двора оставил их одних, Рена первой вошла в свою комнату. Живя в крепости-монастыре она привыкла к довольно аскетичному существованию, но всё познаётся в сравнении. Как оказалось то, что она считала аскетичной кельей на самом деле было просто хоромами по сравнению с тем, что открылось её взору после того, как она переступила порог съёмной комнаты.

Помещение напоминало скорее кладовую нежели место в котором может отдохнуть с дороги путник. Она с трудом протиснулась между стеной и кроватью застеленной соломой и накрытой грубой тканью. Сев на кровать ей в нос мгновенно ударил затхлый запах отсыревшей соломы. Рена была уставшей, но не настолько, чтобы попытаться уснуть в подобном месте. Выйдя в коридор она решила, что лучше вообще не будет отдыхать, чем лечь спать в этом затхлом месте, которому она не могла подобрать приличного названия.

Постучав в дверь к Амадею она обнаружила, что ему досталась куда более приличное помещение. Здесь уже не так пахло затхлостью и оно оказалось довольно просторным, а главное тут имелось окно. Скорее всего именно из-за него комната и могла просыхать в отличии от её закутка, где вообще не было ничего похожего на вентиляцию.

— Что совсем плохо? — спросил жнец, заметив её взгляд, которым она оглядывала его апартаменты.

Рена кивнула и этого оказалось достаточно, чтобы понять всю безысходность её положения.

— После обеда ложись здесь, тебе пока ещё необходим отдых, — предложил Амадей. — И не пытайся спорить, — предупредил он, заметив, что арбитр собиралась что-то возразить.

Рена опять кивнула и в этот момент к ним поднялся Ульмах сообщив, что скромный обед для них уже готов. Не дожидаясь ответа он развернулся и начал спуск в зал таверны. Обед не отличался изысканностью, да и трудно было ожидать чего-то подобного от этого места. Яичница из десятка яиц да миска салата, вот и весь набор который могла предоставить таверна, но с другой стороны Рена была этому даже рада.