— Вы пытаетесь выяснить номер телефона, с которого я звоню? — догадался Антон. — Напрасный труд. Определитель номера не сработал, а служба, в которую вы обращаетесь, получит интернет-провайдера с его несколькими тысячами абонентов. Чтобы меня вычислить, необходимы возможности ФСБ и часов пять работы. Бросьте! Мы же договорились, что будем считать меня нормальным человеком и поговорим как взрослые люди. Елена Петровна! Я понимаю: все, что изложил, отчаянно смахивает на бред. Но вы можете на несколько минут представить, будто все — правда?

— Странно, — пробормотала психиатр. — Простите, это я не вам.

Антон понял, что она получила подтверждение его слов — тысячи возможных телефонных номеров.

— Не тратьте время даром, — посоветовал он.

— Глеб Егорович, в чем ваши проблемы? Покойники есть не просят, давления на вас не оказывают.

— Но согласитесь! Это ненормально — видеть усопших и разговаривать с ними!

— Только что вы утверждали, что совершенно здоровы.

— Я-то здоров, а они… мертвые… были… раньше.

— Воскреснув, чего все-таки хотят от вас?

— Да ничего не хотят! Ничего выходящего за рамки обычного человеческого общения. Друг книгу вернул, соседка лясы точит, родители заботятся.

— Ситуация достаточно сложная, с кондачка ее не разрулить. Что, если нам встретиться? Конфиденциально, с глазу на глаз?

А за дверью будут медсестры наготове со шприцами и санитары с носилками, мысленно усмехнулся Антон.

— Нет уж, — вслух сказал он, — лучше давайте не с глазу на глаз, а с уха на ухо.

— Дяденька! — Его тронул за плечо красноглазый шатающийся геймер. — Займите сто рублей, пожалуйста!

Если бы парнишке сейчас вложили в руки нож и сказали: «Зарежь дядьку, получишь деньги, продолжишь игру», он бы, не задумываясь, всадил финку.

Антон достал бумажник, вытащил купюру и протянул мальчишке. Тот, не благодаря, удалился.

— Вы не один? — удивилась Елена Петровна. — Я слышала какой-то разговор.

Антон задумался, потом признался:

— Большого секрета не будет, если скажу, что звоню из интернет-кафе. Здесь отроки большей частью, но есть и отроковицы, под видом того, что пошли на дополнительные занятия по химии либо в спортивную секцию, режутся в стрелялки и бродилки.

Елена Петровна впервые за всю беседу проявила эмоцию, не профессионально выверенную, а простую человеческую, материнскую. Тяжко вздохнула.

— Сын или дочь? — спросил Антон. — Дома от компьютера не отлипает, деньги ворует, говорит, в кино пошел, а сам в интернет-кафе бегает?

Елена Петровна красноречиво молчала, подтверждая догадку.

— Но ведь было бы хуже, свяжись ваше чадо с наркотиками? — успокоил Антон. — Знаете что… дайте ему наиграться до умопомрачения. Мировой рекорд установил румынский парнишка. Пятьдесят три часа просидел за монитором, был отвезен в клинику с сильнейшим нервным и физическим истощением. У вас, скорее всего, подобной крайности не случится. Но от компьютера не отпускайте, пока не свалится. Никаких врачей и капельниц! Везите бесчувственного на природу, в дискотеку, на хоккей — вы лучше знаете своего ребенка и его зародышные пристрастия. Главное — показать прелесть других удовольствий и обязательно на пике перенасыщения компьютерными играми. Того, что окончательно вылечится, гарантировать не могу. Это как малярия — с регулярными приступами, но и с длительными периодами нормального здоровья. От страсти может вылечить только осознание мелкости этой страсти.

— Любопытно, — отозвалась психиатр, — такого метода в литературе не… Глеб Егорович! Давайте вернемся к вашим проблемам.

— Давайте! — весело согласился Егор. — Какой диагноз вы мне поставили? Вялотекущая шизофрения?

— По телефону диагнозы не ставятся! — строго возразила доктор.

— Но ведь есть экспресс-методы? Почему не попробовать? Пожалуйста? — канючил он, как мальчишка, почувствовавший слабые стороны взрослого и близкое удовлетворение желания.

Следующие несколько минут Антон активно работал: толковал пословицы и поговорки, решал логические задачи, объяснял метафоры и гиперболы.

— Удивительно! — призналась Елена Петровна. — Отстраненное мышление как у…

— Нормального человека, — договорил Антон.

— И ваши видения, фантазии, связанные с покойниками, выстраиваются в стройную систему. Она походит на фантастический роман — плод фантазии…

— Мимо цели, — перебил Антон. — Единственное, что меня отличает от остальных людей, — неумение мечтать.

— Этого не может быть. Невозможное отклонение.

— И тем не менее.

— Просто вы свои мечты не ассоциируете как мечты. Скажем, параноидальное сознание или шизофреническое — целиком фантастическое. Великие люди здоровы ментально, но имеют подобного богатства более среднего уровня, потому они и гении. На другом полюсе — нищие духом, мечтающие о примитивных удовольствиях. В центре — подавляющее большинство, которое в меру темперамента и честолюбивых амбиций грезит об удовольствиях, уже освоенных кем-то другим.

— Получается, что мое отклонение — от нормы в сторону еще большей нормы?

— Вы заблуждаетесь, Глеб Егорович!

— Кто?

— Я называю вас тем именем, которым вы представились.

— Верно. Извините. Представим схему. С одной стороны гении, с другой — вегетативные особи. Внизу — психически больные. Тогда, для равновесия системы, вверху должны быть такие, как я? Сверхнормальные?

— Вы очень примитивно толкуете. Человеческая психика не поддается арифметическим действиям сложения и вычитания. Пример с гениями, психически больными и нормальными я привела для наглядности. Давайте вспомним ваше детство. Вы мечтали стать разведчиком, космическим десантником или, скажем, парикмахером?

Нет! Не мечтал! Но пытался. Даже с помощью сестры. Она мне в красках живописала, как черный кожаный комбинезон холодит мое тело, как лазерным лучом направо и налево я превращаю в дым паукообразных, напавших на планету Земля. Все напрасно! Тужился, тужился — мрак, выключенный монитор.

— Хорошо! — не унималась Елена Петровна. — Но во взрослом возрасте, сейчас, чтобы решить какую-либо проблему, вы включаете свое воображение, и оно подсказывает варианты, рисует возможное развитие событий.

— Не рисует! В том-то и дело! Как же вам объяснить? Что такое интерфейс компьютерной программы, знаете? В виндоузе, например. Всякие иконки, картинки. А в Нортоне только таблица, заполненная словами и цифрами. Так вот, я — не виндоуз, я — Нортон, голая информация. Есть проблема, я ее принимаю, через некоторое время приходит решение. Может пройти секунда, час, тридцать дней — и выход отыщется безо всяких фантазий и мечтаний. И с покойниками я разберусь, будьте уверены. Конечно, случаются отклонения. Вдруг девушка с ребенком заявилась. Это как вирус. Одна программа тебе говорит: «В систему хочет влезть вирус». А три другие сигнализируют: «Исходя из непроверенных данных, вирус имеет большое позитивное значение». Елена Петровна, бывают полезные вирусы в медицине?

— Простите! Одну секунду! — Она зажала рукой микрофон, Антон услышал характерный шорох. Через минуту снова заговорила: — Глеб Егорович, моя смена закончилась. Будете говорить с другим психологом?

— Нет, благодарствуйте!

— Может, — задумчиво протянула она, — когда-нибудь еще раз позвоните?

— Хорошо, — согласился Антон. — А кого спросить?

Она тихо рассмеялась — вторая человеческая эмоция за всю беседу.

— Меня зовут Елена Петровна, забыли? По тому же телефону, по нечетным дням, с двух до десяти.

— Понял. Халтурка во вторую смену. Я позвоню.

— Буду ждать. Привет покойникам!

Снова простой женский смех, без всяких профессиональных выкрутасов.

— Передам! — заверил Антон.

Он выбрался из подвального интернет-кафе. Шел по улице и пребывал в самом благостном расположении духа. Черт побери! Не каждый день приходишь к заключению, что ты — избранный, ты — сверхчеловек! К тому же высок, строен и недурен лицом. Супермен! Живые современники должны быть счастливы, что живут в одно время со мной. Покойники уже счастливы.