- Мое рабочее место будет в кабинете с девочками? - поинтересовалась я.

- Да, - отозвалась Лидия, усаживаясь за свой стол, который выглядел роскошно, впрочем, как и вся остальная мебель в офисе, - Как они тебе?

- Молодые, красивые... приятные, - улыбнулась я, - На счёт профессиональных качеств видно будет.

- Если ты думаешь, что у нас принимают на работу за красивые глазки, то ошибаешься, - строго проговорила моя начальница, - Поверь, каждая из этих девушек - самородок. Каждая из них могла бы с лёгкостью занять твоё место. Но мне хотелось, чтобы человек был постарше и с хорошим опытом. Только поэтому ты здесь.

- Поняла, - кивнула я, - У меня и в мыслях ничего такого не было.

- Хорошо, - кивнула в ответ Лидия, и, выдержав небольшую паузу, спросила, - Ну а как тебе наш молодой шеф?

Я моментально смутилась и покраснела. Безуспешно стараясь придать себе равнодушный вид, я судорожно придумывала что ответить, но пауза слишком затягивалась, и Лидия не стала дожидаться моего вранья.

- Все понятно, - вздохнула она, - Послушай, Настя, мне не нужна здесь ещё одна страдалица, витающая в облаках, не в состоянии сконцентрироваться на работе. Поэтому, прошу тебя, держись от него подальше.

- Да я и не собиралась, - смутившись, ответила я.

- Хорошо, - качнула головой главбух, - Надеюсь, ты меня не подведёшь.

- Не подведу, - поспешила заверить я её, - Уверяю вас.

- Хорошо, - повторила Лидия, - Тогда, если у тебя больше нет вопросов, и ты не передумала, то в понедельник я жду тебя на работу.

- Договорились! - с радостной улыбкой ответила я своей начальнице.

Глава 2

Вечером того же дня я стояла нагишом в ванной своей арендуемой однокомнатной квартиры, и придирчиво разглядывала себя в зеркало. Мое тело было в превосходной форме, что не могло не радовать меня, но, к сожалению о моем лице нельзя было сказать того же. Кожа уже не выглядела такой упругой как раньше, под глазами расползалась предательская сеточка из мелких морщинок, которые пока ещё были незаметны, если пристально не приглядываться, но я знала, что с каждым днём они будут становиться все глубже, и через несколько лет изменят мое лицо до неузнаваемости.

- Ну ничего, ботокс и диспорт никто не отменял! - оптимистично произнесла я, подмигнув себе в зеркало.

Я ещё не успела познакомить своё лицо с этими чудесными препаратами, справедливо полагая, что время для этого пока не пришло, но уже сейчас возлагала на них большие надежды. Однако противное чувство собственного увядания не давало мне покою, как ни старалась я гнать подобные мысли от себя куда подальше. Через пару месяцев мне исполнится тридцать лет, и это был бы отличный возраст, если бы ни мое полное одиночество с неприлично длинным списком несложившихся отношений у меня за спиной.

Сделав шаг назад, я ещё раз оглядела себя в зеркало с ног до головы, и в целом осталась довольна. Я по-прежнему все ещё красотка, пусть и с мелкими морщинками, но ведь их пока никто не видит. Нужно только чуть больше внимания уделить своему образу, и тогда мы посмотрим как господин "равнодушный взгляд" посмотрит на меня при следующей нашей встрече.

Не отдавая себе отчёт, зачем я задалась целью произвести впечатление на своего нового шефа, я уже составила целый план в своей голове по собственному преображению. Благо впереди были два выходных, и я намеревалась потратить их целиком на шопинг и посещение салона красоты.

И ничто не помешало мне претворить свой план в жизнь. Потратив целое состояние из скопленных мною на собственное жильё денег, я забила свой шкаф новыми брендовыми вещами, каждая из которых сидела на мне просто восхитительно. Я немного подстригла волосы, придав им форму, сделала маникюр и педикюр, посетила СПА-салон, и к вечеру воскресенья чувствовала себя буквально новым человеком. Впереди меня ждал первый понедельник на новом месте, и я была во всеоружии.

Оставалось только съездить к маме, рассказать о новой работе, и просто повидаться. Обычно я навещала ее один или два раза в неделю, она жила в пригороде, и всегда по мне очень скучала. Дорога в одну сторону занимала не более часа, и я планировала вернуться домой до темноты.

Натянув новенькие джинсы и футболку, которые изящно подчёркивали мои рельефы, я бабочкой выпорхнула из дома. Завела свою старенькую Ауди А4, включила любимую музыку и двинулась в путь.

***

Дома у мамы меня поджидал неприятный сюрприз. Она была не одна, а со своими неизменными подружками, которых я не просто недолюбливала, а буквально ненавидела за их бесконечные вопросы, когда же, наконец, я уже выйду замуж и начну рожать детей. Однако мое преображение не осталось незамеченным, и я услышала от них немало комплиментов в свой адрес. Что, к моему великому сожалению, не помешало им вскоре вернуться к любимой теме о вопросе моего замужества. С мамой поговорить толком не удалось, и я попрощалась даже раньше, чем собиралась, сославшись на то, что мне завтра рано вставать на новую работу.

Огорченная бестактными расспросами маминых подруг, я выжимала все из своей старенькой ауди, пытаясь отвлечься на скорость, и выбросить из головы неприятные мысли о собственной несостоятельности. И почему только мама дружит с ними? Да что говорить, я и сама раньше дружила с подобными дамами, нам нравилось обсуждать чужую жизнь. Казалось, что все вокруг я знаю лучше других, а теперь получалось так, что я сама стала предметом обсуждения. Подруги мои все постепенно куда-то исчезли по мере того, как они выходили замуж, обзаводились семьями, детьми. Общего становилось все меньше, встречи становились все реже, и, в итоге, я осталась почти совсем одна. Если не брать в расчёт Вику, девушку, с которой мы были скорее даже не подругами, а товарищами по несчастью. Обе незамужние, бездетные, одинокие, мы устраивали регулярные посиделки в одном и том же баре, напиваясь текилой, заканчивая ночь в караоке, раскладывая на два голоса печальные песни о несчастной любви.

Вспомнив наши посиделки, на моем лице возникла непроизвольная улыбка, и я почувствовала острое желание позвонить подруге. Не откладывая это дело в долгий ящик, я тут же набрала ее номер на панели громкой связи в машине.

- Привет, дорогая! - услышала я ее задорный голос, пропустив несколько длинных гудков.

- Привет, милашка, - ответила я, - Ты как там? Мужика нашла себе?

- Ага, - с тоской протянула подруга, - Они все вымерли как мамонты, как будто ты сама не знаешь.

Я весело рассмеялась ее шутке:

- Да ладно тебе, парочка по-любому где-то сохранились, специально для нас с тобой. Думаю, уже скоро они нас отыщут.

- Оптимистка ты, - отозвалась Вика, и сразу сменила тему в привычное для нас русло, - Что делаешь? Пойдём, напьёмся?

- Я сегодня не могу, - грустно вздохнула я, - Завтра выхожу на новую работу первый день. Надо выспаться и быть свежей, как огурчик.

- Новая работа? А со старой что? - удивилась подруга, я ещё не успела рассказать ей о глобальных переменах в своей жизни.

- Да ничего особенного, просто захотелось что-то поменять. Ну, я тебе потом подробнее расскажу, когда увидимся.

- Надеюсь, мужики приличные там хоть есть? - продолжала она шутить на актуальную для нас тему.

- Кто о чем, а вшивый о бане? - засмеялась я.

- Ну а как же? - хохотнула в ответ подруга.

- Если серьёзно, то есть там один парень, - промямлила я нерешительно, - Только...

- Что?! - вскрикнула Вика так, что я даже вздрогнула, - Я не верю своим ушам! Тебе понравился парень?! Ты сейчас серьёзно?! Может, я сплю?!

- Ой, прекращай, - прервала я ее издевательства.

- Нет, ну правда, - не унималась она, - Я честно не припомню, когда в последний раз тебе кто-то нравился!

- Прекращай, - повторила я устало, - Все равно из этого ничего не выйдет.

- Почему?! - простонала в ответ подруга.

- Он... - я немного замешкалась, не зная как правильно сформулировать свою мысль, - Как бы это объяснить, не моего поля ягода.