- Нет, рассудок, не возвращайся пока ко мне, - пробормотала я, потянувшись за бутылкой и сделав большой глоток прямо из горлышка.

***

Удивительно, какие яркие сны могут сниться под воздействием крепкого алкоголя. И каким болезненным может быть пробуждение.

Я с трудом разлепила веки, и увидела, что меня окружает больничная палата. Из руки торчала игла, через которую по прозрачной трубке в мою вену вливалась какая-то жидкость. Как я здесь оказалась? Попыталась вспомнить хоть что-нибудь из последних событий, но не добилась ничего, кроме усилившейся головной боли.

- Настя! Ты проснулась! - где-то совсем рядом раздался до боли знакомый голос, и спустя мгновение на край моей койки присела Эмилия, - Как ты себя чувствуешь?

- Паршиво, - призналась я.

- Бедненькая! - радость на лице подруги тут же сменилась жалостью.

- Что произошло? Как я здесь оказалась?

- А ты ничего не помнишь? - с беспокойством спросила она.

- Нет, - призналась я.

- А что уволилась, тоже не помнишь?

- Это помню, - поморщилась я.

- Когда Саша мне вчера сказала, что ты уволились, я сначала даже не поверила, и позвонила тебе, чтобы спросить правда ли это, - пояснила подруга, - Но ты не взяла трубку. Потом я разозлилась, думая, что ты не хочешь со мной разговаривать, и звонила уже чтобы высказать тебе все, что о тебе думаю. Но ты весь день так и не отвечала на мои звонки. На следующее утро я ещё раз тебе позвонила и написала сообщение, просила дать хотя бы знак, что ты жива, иначе я не отвяжусь. Но ты снова промолчала, и тогда я всерьёз заволновалась.

Подруга сделала паузу, с беспокойством оглядывая меня.

- Ну а что дальше? - поторопила я ее.

- Я позвонила Егору, и сказала, что ты уже сутки не отвечаешь на мои звонки, и что я беспокоюсь. Он заехал за мной, и мы вместе отправились к тебе домой. Он сказал, что ему ты можешь просто не открыть.

Подруга снова сделала паузу.

- И что потом?! - нетерпеливо спросила я.

- Потом я стучала в дверь, но ты так и не открыла. Тогда я снова стала звонить тебе, и услышала, как за дверью играет мелодия твоего телефона, но ты по прежнему не открывала. Тогда Егор кому-то позвонил, и через полчаса приехал какой-то подозрительный тип, который вскрыл дверной замок, и мы смогли попасть в квартиру.

Эми снова остановилась, пронзительно глядя на меня, ее лицо совсем помрачнело.

- Не томи, - потребовала я, - Говори уже!

- Мы нашли тебя в комнате на полу, ты лежала без сознания в луже собственной... хм, блевоты, - смутившись, сообщила она, - Рядом валялась пустая бутылка из под текилы.

- Боже... - простонала я, прикрыв глаза.

- Ну и Егор тут же подхватил тебя на руки и отнёс в машину, потом мы отвезли тебя в больницу...

Эми замолчала, глядя на меня с выражением мировой скорби на лице.

- Боже... - сокрушенно повторила я, - Как же стыдно...

- Вы поссорились, да? - робко спросила она, - Ты из-за этого так... напилась?

Я ничего не ответила. Знала бы она, чем я занималась накануне своей одиночной пьянки, вряд ли переживала бы за меня столь же сильно. Но ей я, конечно, об этом не расскажу. Никогда и ни за что на свете.

- А где Егор? Он уехал? - вместо этого, спросила я.

- Нет, он здесь. Разговаривает с врачом.

- Можно тебя попросить кое о чем? - спросила я ее.

- Конечно, можно.

- Ты можешь пойти к нему и сказать... что я очень благодарна ему за помощь, но пусть он уезжает, и больше не приходит ко мне?

Глаза Эми устремились куда-то мне за спину, и в этот же момент я услышала звук закрывающейся двери.

- Я пойду... - растерянно сказала она, - Мне надо... в туалет.

Даже в своём состоянии я сразу без труда догадалась, кто вошёл, и внутренне сжалась, приготовившись к встрече. Вскоре место Эмилии на моей койке занял Егор, с беспокойством разглядывая мое лицо.

- Привет, - поздоровался он, наградив меня ласковой улыбкой.

- Привет, - пробормотала я в ответ, стыдливо опустив глаза.

- Как себя чувствуешь? - с заботой спросил он.

- Нормально, - не поднимая глаз, ответила я.

Кто только просил Эмилию совать свой нос в мои дела. Лежала бы сейчас спокойно у себя дома в отключке, может даже уже сдохла бы. Вместо этого приходится теперь лежать тут перед ним, сгорая от стыда. Ещё и с этой дурацкой иголкой в вене.

- Знаешь, я очень благодарна тебе за помощь, - робко произнесла я заготовленную речь, - Но...

- Не нужно, - перебил меня Егор, - Я слышал, о чем ты просила Эми.

Мне стало ещё более неловко. Поднять голову и посмотреть ему в лицо казалось практически невозможным.

- Я никуда не уйду, - между тем заявил он, - По крайней мере, пока ты не восстановишься.

Его слова прозвучали так, будто он делает мне одолжение. Мое сердце защемило от боли и обиды, захотелось плакать, но я тут же нашла в себе силы, чтобы взять себя в руки.

- Я уже в порядке, - холодно возразила я, - Не стоит тратить на меня своё время.

Егор тяжело вздохнул.

- Не надо так говорить, Настя, - с осуждением произнёс он, - Я чувствую свою вину, ведь, можно сказать, это я довёл тебя до такого состояния.

И снова этот снисходительный тон, распаляющий мою обиду до невероятных размеров.

- О чем ты говоришь, до какого состояния?! - возмущённо вскрикнула я, наконец, осмелившись взглянуть ему в глаза, - Я просто выпила лишнего, вот и все! Почему тебя должно это заботить?!

Егор какое-то время помолчал, пристально глядя на меня, потом тихо, и немного неуверенно произнёс:

- Потому что я люблю тебя...

Мое сердце на мгновение остановило свой ход. Я смотрела на него широко раскрыв глаза, и не могла поверить в услышанное.

- Когда ты это понял? - осторожно спросила я, почти затаив дыхание.

- Кажется, только что... - растерянно ответил он, - Хотя, нет.

Егор взял мою свободную от капельницы руку и крепко сжал ее двумя ладонями.

- Когда увидел тебя на полу без сознания, я так испугался. Ты даже не представляешь как...

К моему горлу подступил ком, глаза вновь защипало от слез, рвущихся наружу.

- Слишком поздно, - тихо прошептала я, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься.

На губах Егора возникла печальная улыбка. Он наклонился ко мне и осторожно обнял за шею, прижавшись лбом к моей щеке.

- Если попросишь, я уйду, но только после того, как буду уверен, что у тебя все в порядке, - прошептал он мне на ухо.

От близости с ним, от его прикосновений, от тихого звучания его голоса и потрясающего запаха его кожи, я моментально почувствовала слабость и лёгкое головокружение. Когда он коснулся пальцами шеи, я едва удержалась, чтобы не издать стон.

- Договорились? - спросил он, воздействуя своей магией на мое сознание.

- Угу, - промычала я, и это все, на что хватило моих сил.

- Тогда сейчас я буду тебя кормить, - безапелляционно заявил он, - Доктор разрешил дать тебе куриный бульон.

Глава 23

Весь остаток дня Егор ухаживал за мной, словно образцовая сиделка. Он кормил меня, следил, чтобы я вовремя принимала лекарства, развлекал смешными историями, не позволяя слишком грустить. А я была тише воды ниже травы, не зная что делать дальше и как себя с ним вести. Самое сложное было решить, нужно ли рассказать ему о том, что произошло между мной и Глебом. Я не знала, какие отношения у них с братом, кроме того, что в последнее время они, почему-то, не очень ладят. И понятия не имела, как на это отреагирует Егор, ведь такое вряд ли кому-то может понравиться. Становиться причиной ещё большего разлада между братьями мне не хотелось, и я решила, что не имею права во всем ему признаваться. Если Глеб посчитает нужным, пусть расскажет сам. А если нет, то и я не должна. Да и какое теперь это имеет значение, если я решила порвать с ними раз и навсегда.

***

На следующий день меня осмотрел врач, и отпустил домой, при условии, что я ещё несколько дней буду соблюдать постельный режим и продолжать принимать назначенные им препараты. Ещё утром Эмилия по моей просьбе заехала ко мне домой, привезла мне чистую одежду и средства гигиены. С их помощью я, наконец, смогла привести себя в божеский вид. И ближе к вечеру Егор вывел меня из больницы, бережно придерживая за руку, затем усадил к себе в машину. Он плавно выехал с больничной парковки на широкую многополосную улицу, и направился прямиком в противоположную от моего дома сторону.