— Я сделала что-то не так, да?

На другом конце провода повисла тишина. Через какое-то время Ноа откашлялся и произнес:

— Это зависит от обстоятельств. Ты его выследила или он нашел тебя?

— Он нашел меня.

— Любопытно. — Голос Ноа, безусловно, звучал спокойнее, что я приняла за хороший знак. — И ты согласилась что-то сделать для него? Оказать какую-нибудь услугу?

— Ничего особенного… — Мне пришлось прерваться и убрать телефон подальше от уха, потому что снова разразился шквал проклятий. Я посмотрела в сторону Реми, которая была занята тем, что поглощала вторую порцию неразбавленного виски.

— Разве мы не предупреждали тебя? — орал Ноа. — Разве мы не говорили тебе держаться от них подальше? Что от них не приходиться ждать ничего хорошего?!

Я вздрогнула.

— Да, но он же ангел. Как он может быть плохим парнем?

Очередной взрыв ругательств.

— Нам не о чем больше говорить, все равно не поймешь. Я больше не могу бодрствовать. Передай Реми, что я сказал, чтобы вы не высовывали нос из дома до восхода солнца, а я буду у вас на рассвете. Поняла?

— Поняла, — повторила я, и нажала отбой.

— Мать его, вот же зануда, — я состроила Реми рожицу. — Он просил передать, что будет здесь на рассвете. — Слова сами вырывались из моих уст, подчиняясь воле моего создателя — серима.

— Мне не верится, что ты успела впутаться в историю с Уриэлем, а ведь прошло только два дня, — простонала Реми с другого конца комнаты, при этом горестно качая головой, словно я находилась на смертном одре. — Ноа оторвет мне голову. А тебе что он сказал?

Она уставилась на меня полным решимости взглядом.

— Ничего особенного, просто он хотел поговорить со мной, когда проснется. — Я опустила крохотную часть того, что нам не следует никуда идти. — Так что же такого плохого в Уриэле?

Реми окинула бутылку виски страстным взглядом, однако же отошла подальше от бара.

— Уриэль — один из главных боссов наверху. Если он проявляет интерес к тебе, значит, затевается какое-то большое дельце.

— Но я ничего не сделала, — запротестовала я. — Я вошла в церковь, а он уже был там.

Возмущенная моим невежеством она покачала головой.

— И у тебя даже ни единой зацепки при чем тут ты?

Я возвела руки к небу.

— Ни одной мысли. Ладно, забудь, что я тебе о чем-то говорила.

— Так что ты обещала сделать для него? — Реми скрестила руки на груди и склонила голову, глядя на меня исподлобья. — Позволь, угадаю — что-то дюже несущественное, ага?

Я моргнула.

— Ну, если пораскинуть мозгами, то да. Он просто хочет, что бы я пообщалась с парочкой вампиров и…

Реми взорвалась от моих слов:

— Пообщаться с парочкой вампиров?! Почему, во имя всех кругов Ада, ангел посылает тебя пообщаться с ними?

Все эти крики и ругательства действительно начинали меня раздражать. Можно подумать, что я согласилась тайком пронести ядерное оружие в детский дом, а не перекинуться парой слов с несколькими “родственничками”, чьи зубки не внушают доверия.

— Послушай, если все это заставляет тебя намочить штаны от страха, я просто не пойду и все, хорошо?

Она отрицательно покачала головой:

— Ты должна пойти. Ты обещала.

— Ну что ж, значит, я солгала. Переживет. — Я пренебрежительно махнула рукой. — Я и похлеще врала.

— Нет, ты не понимаешь, — Реми решительно покачала головой, — однажды дав слово ангелу, ты уже не можешь забрать его назад. Это так же незыблемо, как и Служба внутренних доходов. Это дерьмо возвеличит тебя, и если когда-нибудь ты прекратишь свое существование здесь, на земле, тебе уже не захочется, чтобы твой статус понизился, надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню. — Она потерла лицо, выглядя довольно уставшей и обремененной грузом забот. — Если ты заключила сделку с ангелом, ты должна выполнить свои обязательства — потому что они может и хорошие парни, но ангелы никогда не забывают, если ты подводишь их. Оттого наш вид старается избегать этих небесных созданий, а наши создатели, как и мы, называют их “дилерами”. Они предлагают тебе безвозмездный подарок, чтобы войти в доверие и притупить бдительность. Затем они просят о небольшой услуге, и ты выполняешь ее, потому что дала слово. И они возвращаются к тебе снова и снова, с такими вот маленькими просьбами, пока ты в одиночку надрываешь свою задницу против легиона вампиров, потому что этого желает Уриэль, Гавриил или один из главных небесных заправил; и пока они обращаются к тебе, ты не сможешь это прекратить. Никогда.

Я старалась не обращать внимания на неприятное щемящее чувство под ложечкой. Уриэль казался таким милым, едва ли не сама любезность.

— Но он сказал, что просто хочет, чтобы я кое-что проверила. Вот и все. — Это звучало весьма неубедительно даже для моих ушей, я горестно вздохнула. — Может, ты ошибаешься? Может, они не такие?

— Ты что, смеешься? — Она изумленно уставилась на меня. — Я знавала нескольких суккубов, чье существование закончилось благодаря ангельскому вмешательству. И уверена, что ни один из них не попал на Небеса, несмотря на всю их “подпольную деятельность”, которой они занимались для своих приятелей ангелов. — Реми потащила меня за собой верх по лестнице. — Взгляни правде в глаза, детка. Когда речь заходит о высшей лиге, лучшее, что ты можешь сделать, это примкнуть к младшему составу и не высовываться.

— Ясно, — смиренно ответила я, позволив ей втащить меня в мою комнату. — Что мы собираемся делать?

Она прямиком направилась к моему шкафу и рывком открыла двери.

— Одевать тебя как положено. Если ты собираешься “пойти и поболтать с парочкой вампиров”, тебе нужно одеться во что-то более сексуальное, чем вязаный пуловер.

Я присела на край кровати, глядя на нее.

— Хм, не думаю, что мне хочется куда-то идти… если, конечно, я в праве так поступить.

Реми отрицательно покачала головой:

— Боюсь, у тебя нет выбора. Ты его лишилась в тот момент, когда ангел коснулся губами твоего лба.

Я нахмурилась.

— Только не выбирай что-нибудь сверх-вульгарное, ладно? Если я пойду одна, то хотела бы одеть что-то удобнее и прилично выглядящее.

Она бросила в меня блестящий красный корсет.

— Ты наденешь то, что я тебе дам; и кто сказал, что я отпущу тебя одну?

Я широко раскрыла глаза.

— Но мне казалось, тебе не нравится тусоваться с вампирами? Ты их избегаешь и все такое.

Она пожала плечами и вытащила вешалку из шкафа.

— Но это не означает, что я позволю тебе в одиночку явиться в львиное логово. Ой, фу, зачем мы купили эти штаны? — Реми бросила их на пол. — Где кожаные юбки? Нужно что-то короткое и облегающее.

— В задней части шкафа, — ответила я. — И спасибо.

— Рано меня еще благодарить. Поблагодаришь, когда мы разберемся со всем этим, — отозвалась она. — Теперь, давай сделаем из тебя вампирскую шлюшку. Им нравятся полуобнаженные женщины. Тебе повезло, у нас огромный выбор одежды, позволяющий это сделать. Как ты относишься к коротко обрезанным джинсовым шортам, подчеркивающим твой прелестный зад?

— Кажется, мне дурно, — пробормотала я.

Немного погодя, я возилась с кондиционером в БМВ и прожигала Реми сердитым взглядом.

— Не могу поверить, что мы вышли, одетые в это.

— А ты поверь, подруга. И чем тебя не устраивает эта одежда? Ты похожа на девушку, которая хочет подцепить парня, что и входит в наши планы.

— Я выгляжу как проститутка.

— Ну, зато ты не похожа на библиотекаря.

Я была уверена, что это “шпилька” в адрес моей работы в музее, но решила не ввязываться в перепалку и промолчать. Я не хотела, чтобы Реми меня бросила, и мне бы пришлось в одиночку отправиться в вампирский клуб.

Реми прибавила скорость и помчалась по скоростной автостраде, покачивая головой в такт старой песне “Дюран Дюран”. В течение пары минут стояла блаженная тишина. Потом она взглянула на меня.

— Тебе бы не удалось подцепить кого-нибудь в твоем старом наряде.