Случайность? Просто совпадение? Почему я сама в это не верила? Хотела бы поверить, но не могла! Я старалась вообще не думать о том, что произошло в последние недели. Было сложно: я ночами ревела в подушку, проклиная семейку Каримовых во главе с чудовищем.

Ринат должен был знать правду, какие гнусные и бесчеловечные делишки за его спиной проворачивал Мусагали Каримов, как ловко распоряжался чужими жизнями! Но я опасалась искать связь с Ринатом. Мусагали четко дал мне понять, что будет следить за мной. Швырнул пачку денег, как собачонке, и выставил вон из города.

Проклятые доллары! Каримов откупился двумя десятками тысяч долларов… Конечно, это очень большие деньги для меня. Денег хватит на лечение, на поддержание состояния Мириам. Но это не отменяет факта, что меня вышвырнули из жизни Рината и навсегда лишили мою дочку шанса видеться с отцом, узнать его…

Задумавшись, я обожгла паром руку и покинула рабочее место на минуту, чтобы обработать место ожога специальным средством. Жар мгновенно утих, как только пышная пена осела на коже, но осталось небольшое покраснение. Наверное, будет немного жечься некоторое время, лишь бы не пошли волдыри на руке!

Когда вернулась в зал, заметила, что в помещении кофейни появились Игорь со Светой и привели Мириам. На моих губах мгновенно расцвела улыбка. Воспользовавшись моментом, пока администратора не было рядом, я сняла с себя фартук и обняла дочурку.

— Как дела, Мириам?

— Холосо. Мы гуляем! — радостно ответила Мириам.

— А почему у тебя носик в шоколаде? Света! — я посмотрела на подругу. — Ты давала ей шоколад?

— Я? Нет! Это все твой дорогой брат!

Света наябедничала на Игоря, тот сконфуженно поднял руки.

— Ладно, это был я. Дал немного шоколада. Подсластить прогулку!

— Пообещай, что не будешь давать ей больше шоколад! — попросила я.

— А больше нету.

— Поверь, большую часть он съел сам. Сладкоежка! — возмутилась Света. — Кажется, я уже знаю, кто в нашей семье будет съедать все детские сладкие подарки на Новый Год. Он!

Я улыбнулась: подруга и мой брат снова завели разговоры о свадьбе и семье, значит, отношения наладились. Пока я болтала с близкими, к стойке подошел новый клиент. Извинившись, я отошла, поблагодарив Игоря и Свету, что приглядывают за Мириам, пока няня на больничном.

Ближе к обеду клиенты потянулись ручейком, некогда было прохлаждаться и думать о пустяках. Я совсем забыла о Дамире! Но он напомнил о себе, подойдя к стойке. Забарабанил пальцами и пристально смотрел мне в лицо.

— Что-нибудь еще будете заказывать?

— Спасибо, напился.

Дамир выглядел задумчивым и оглянулся на стеклянные двери, ведущие на выход. Он смотрел вслед удаляющейся парочке: Игорь и Света, которые вели под руки мою дочурку.

— У тебя красивая дочка.

— Спасибо.

— Яркая внешность. Кого-то она мне напоминает…

— Вы будете что-нибудь заказывать или нет? — спросила я с дежурной улыбкой.

— Тут никого не осталось, кроме меня. Все пообедали. Так почему бы и не поболтать?

— Извините, у меня много работы!

Я отошла в сторону и начала натирать кружки, которые и без того были чистыми, готова была даже помочь девочкам прибрать со столов. Словом, все, что угодно, лишь бы не говорить с Дамиром.

— Не хочешь со мной говорить? А если так?

Я обернулась, Дамир размахивал сотенной долларовой купюрой. Разозлившись, я вышла из-за прилавка. Взяв купюру, я скомкала ее и, оттянув воротник мужской рубашки, забросила денежный шар за воротник.

— А если так? — повторила вопрос. — Убирайся! Оставь при себе грязные деньги. Кажется, ты до сих пор на побегушках у Каримовых и пришел пронюхать, как мне живется? Замечательно! Без них — вообще прекрасно. Мне и дочери от них ничего не нужно. Проваливай! Проваливай сам или я попрошу охранника вывести тебя.

— Какого? Здесь никого нет?

— Пойду в соседнее заведение. Там дежурит Олег Дмитриевич, бывший военный, всегда заходит к нам после обеда за выпечкой, наш коллектив с ним очень дружен! Думаю, он не откажет мне в небольшой просьбе выкинуть за шиворот наглеца! А вот и он… — улыбнулась за спину Дамира.

— Розочка, добрый день, как вкусно пахнет, слюнки потекли! — раздалось знакомое приветствие.

В кофейне появился охранник из ювелирки, что находилось по соседству. Олег Дмитриевич всегда приходил чуть позже обеда, во время пересменки, охотно болтал со всеми, очень позитивный взрослый мужчина, хоть и бывший военный, уволенный в ряды запасников из-за ранения.

— Здравствуйте, Олег Дмитриевич. Вам как обычно?

— Нет, порази мое воображение!

Охранник уселся за свободный столик и внимательно посмотрел на Дамира, который до сих пор стоял, как вкопанный, и о чем-то сосредоточенно думал.

— Проблемы, молодой человек? — поинтересовался наш знакомый, внимательно посмотрев на Дамира вмиг охладевшим взглядом.

— Все путем. Приятного аппетита. Роза… — кивнул Дамир и вышел.

Пошел бы он куда подальше со своими многозначительными кивками.

— Ухажер назойливый? — поинтересовался Олег Дмитриевич, когда я поставила перед ним чашку кофе и свежую выпечку.

— Нет, ничего такого!

— Но смотрел заинтересованно.

— Бросьте.

— Но явно непростой прохожий…

— Да, — вздохнула я. — Просто близкий друг человека, которого я давно оставила в прошлом.

— А этот друг лыжи в твою сторону навострил? — усмехнулся Олег Дмитриевич.

— Нет, не думаю!

— Если будет на работе доставать, маякни, мы ему живо лыжные палки обломаем, — подмигнул мужчина, и я расслабилась, когда все обратилось в шутку.

Хотелось думать, что визит Дамира был простой случайностью! Откровенно говоря, мне вообще не хотелось думать ни о чем, что могло быть связано с Каримовым.

У меня были более веские причины для размышлений и радости, смешанной с небольшим чувством затаенного ожидания: у меня два дня была задержка. Я могла забеременеть от Рината.

Мне не терпелось подтвердить свои предчувствия тестом на беременность и анализами в клинике, чтобы сообщить лечащему врачу Мириам…

Плохой

Телефон в кармане Рината звонил без умолку. Нотариус снова посмотрел в сторону Рината и неодобрительно покачал головой.

— Если что-то срочное, ответь, — с трудом произнес Мусагали.

В последнее время он начал сильно сдавать, рак пожирал Мусу быстрее, чем успевали действовать лечебные препараты. Сейчас в палате находился нотариус и его помощник, а также личный юрист Мусагали, чтобы обсудить составление завещания. Мусагали пожелал, чтобы Ринат тоже присутствовал.

— Спасибо, я скоро вернусь.

Ринат вышел из палаты и отошел вглубь коридора, ответив на звонок Дамира.

— Что у тебя? — ответил Ринат.

Он говорил с Дамиром три или четыре недели назад, поделился сокровенным и сейчас чувствовал себя немного неловко. Ринату всегда сложно давались проявления искренних чувств, он даже жалел, что приоткрылся другу: это могло считаться проявлением слабости.

— А как же привет, как дела? Давно не болтали, я скучал по тебе, приятель!

— Дамир, — вздохнул Ринат. — У тебя явно работенка не пыльная и достаточно времени, чтобы просто чесать языком. У меня совсем иначе. Конкретно сейчас ты меня оторвал от важного дела. Я у Мусы, с нотариусом.

— Не терпится корону примерить? — съязвил друг.

— Хорошо, что ты не рядом, — процедил сквозь зубы Ринат. — Не то я бы тебе показал один фокус. Называется пропуск в челюстно-лицевую на длительное восстановление.

— Ладно. Топай к Мусе! — обиженно выдохнул Дамир. — Это явно важнее, чем новости о твоей беременной подружке.

Ринат сделал два шага в сторону палаты и замер.

— Какая беременная подружка? Что ты несешь?!

— Иди к Мусе! — повторил Дамир. — Может, я сам к этой красотке подкачу, м? Она до сих пор шипастая штучка! — и отключился.

Шипастая штучка… Легкие внезапно сдавило нахлынувшей злостью и ревностью. Дамир говорил о Розе?! Сейчас приятель Рината жил в столице и Роза — тоже там. Неужели его друг решил приударить за Мироновой?! Знал все… Знал, как сходил по ней с ума Ринат?!