— Мне придётся вас оставить. Спасибо за хорошо проведённое время мистер и миссис Морриган, — вежливо сообщил он, после чего обратился ко мне. Я всё ещё сидела на полу, а он возвышался надо мной. Мне не хотелось даже смотреть на него в тот момент. Но я всё-таки поднялась на ноги и встретилась с ним взглядом. — Не проводишь меня?

— Конечно, — сдержанно ответила я и поспешила на выход. Выйдя из дома, я встала на крыльце, скрестив руки на груди и отчаянно сдерживая рвущиеся наружу слёзы. Я вела себя, как ребёнок снова и снова, но ничего не могла с собой поделать. Тогда я находилась в разбитом состоянии. Я не чувствовала твёрдой почвы под ногами. Казалось, что я находилась в свободном падении и неизвестно, что ждало меня там внизу.

— Делия, я вижу, как ты злишься, и это меня убивает, — голос Маркуса был тих и нежен. Он встал ко мне вплотную, ласково провёл пальцами по моей щеке. Мурашки, пробежавшие по моему телу, заставили меня вздрогнуть. Слёзы стояли в глазах, но я сдерживала их из последних сил. Маркус прижал меня к себе, снова и снова поглаживая меня по голове. Я вцепилась в него, спрятавшись в его крепких тёплых объятиях. Уткнулась носом в его грудь, пытаясь растянуть время, надеясь на то, что он останется здесь. Но до меня донеслось шуршание шин и, посмотрев на дорогу, я увидела чёрный мерседес, который одним своим видом лишил меня надежды.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал, — пропищала я, голос дал осечку и сорвался. — Что ей нужно от тебя? Она всегда всё портит. Почему она не может оставить нас в покое. Будь ты сейчас с Шарлоттой, она бы ни за что не стала тебя отвлекать.

— Милая, успокойся, — он отодвинулся, чтобы лучше видеть моё лицо, а потом поцеловал. Его тёплые губы осторожно коснулись моих, и я закрыла глаза, отдаваясь моменту. Но он закончился слишком быстро. — Мне тоже не нравится оставлять тебя, но я должен ехать. Скоро всё наладится, дорогая, вот увидишь. Помни, что я сделаю всё ради тебя. Потерпи немного, хорошо?

— Я просто хочу, чтобы сегодня ты остался, разве я прошу слишком многого? — не унималась я. Маркус ничего не ответил, просто прижал меня к себе и поцеловал в висок. Мы стояли так, обнявшись, словно сросшись телами, пока не раздался неприятный звук клаксона.

— Я позвоню тебе позже, — сказал он и, оставив меня одну на крыльце, поторопился к автомобилю. Я не хотела смотреть, как он уезжает, как снова бросает меня ради неё. Поэтому я зашла в дом ещё до того, как Маркус скрылся в салоне мерседеса.

— Всё хорошо, дорогая? — папа с тревогой посмотрел на меня, пока я проходила мимо них, направляясь к лестнице.

— Да, пап, всё прекрасно, — ответила я гораздо резче, чем хотелось. Но извиняться я не стала. Вместо этого я поднялась к себе в комнату и включила компьютер. Он тихо загудел, а я села на вращающийся стул и закрыла глаза. В висках стучало, и я потёрла их, надеясь избавиться от боли. Когда компьютер включился, то я зашла в интернет. Не знаю, что я хотела там найти. Я действовала словно в темноте на ощупь. Сначала я поискала информацию о самых известных серийных убийц, маньяков. Только в Англии таких оказалось больше двух десятков. Самый известный, конечно же, Джек-потрошитель, по такой же аналогии был назван ещё один серийный убийца Джек-раздеватель, который не просто убивал своих жертв, но и раздевал, после чего выкидывал всех в Темзу. Эта находка вернула меня к Люку. Его тоже раздели, а затем перерезали горло. В основном жертвами большинства убийц были проститутки. Ещё я узнала, что у таких людей садистские наклонности проявляются с детства. И порой это происходит не только из-за неблагоприятных событий, но и из-за генетической предрасположенности. Я задумалась, неужели маньяком становятся из-за какого-то специального гена. Что если у такого серийного убийцы родится ребёнок, станет ли он в будущем тоже убивать?

Мне стало дурно от таких мыслей. Я встала и открыла окно, мне нужно было подышать свежим воздухом. Пока я сидела за компьютером, солнце уже успело скрыться за горизонтом и небо окрасилось в ярко-алый цвет. Перед глазами снова встало окровавленное тело Люка. Кто-то проделал всё это с особой тщательностью. Выследил Люка, может быть, даже накачал его снотворным, чтобы не было проблем. А скорей всего сам Люк был настолько пьян, что ничего не соображал. Потом его раздели и только тогда раскроили горло. Наверняка убийца наслаждался тем, как медленно и плавно стекали капли крови по алебастровой коже. Я прочитала, что многие серийные убийцы видят красоту в том, что делают. Они наслаждаются своей работой, словно предметом искусства. Этот человек сдержан и методичен. Он всё рассчитал, продумал каждый шаг. Ему не хотелось просто убить Люка. Нет, главным для него было выставить его напоказ. Донести, что-то до людей, до меня…

Я знала, что это не совпадение. И пусть мама мне не верила, я должна была что-то сделать. Начав убивать, серийные убийцы уже не могут остановиться. Их может остановить либо тюрьма, либо смерть. Всё, что было до Люка, для него являлось разминкой. Но теперь он попробовал вкус крови и теперь хуже животного. Кто знает, кто в следующий раз привлечёт внимание. Кого он решит убить ради меня?

Мне нужно было что-то предпринять. Возможно, стоило обратиться в полицию, рассказать о своих догадках. Но мне могли бы и не поверить. Хотя такое жестокое убийство должно было их насторожить. Может быть, они даже вызвали кого-то из Лондона для расследования. Тогда они должны проверять каждую зацепку.

Я выключила компьютер и постаралась всё хорошенько обдумать. Снизу до меня донёсся звук дверного звонка. Время было позднее, но я подумала, что возможно пришёл Маркус. Может ему удалось сбежать от вездесущей матери. Поэтому я вышла из спальни и вприпрыжку спустилась вниз. Мама уже закрывала входную дверь, когда я подошла к ней. В руках она держала небольшую белую коробочку.

— Это тебе, наверняка Маркус решил побаловать после всего, что произошло, — мама улыбнулась мне и протянула коробочку. — Откроешь тут?

— Пожалуй, пойду к себе и посмотрю, что он припас для меня на этот раз.

Коробочка была лёгкая, и на ней красивым шрифтом было напечатано моё имя. Поцеловав маму в щёку, я поспешила наверх. С губ не сходила улыбка, Маркус любил делать приятные сюрпризы. Особенно сегодня, для меня был важен его подарок. Обида на него тут же пропала. Конечно, было плохо, что он находился вдали от меня. Но всё же он не забывал про меня.

Я уселась на свою кровать и аккуратно развязала белую шёлковую ленту. По телу пробежали мурашки от предвкушения, и я не стала тянуть время. Я открыла коробку и тут же поняла, что это подарок вовсе не от Маркуса. Холодок пробежался по спине, и я вздрогнула. Оставив коробку на кровати, я встала и отошла от неё, словно внутри лежала бомба. Комок встал в горле, ладони вспотели и стали липкими. На внутренней стороне коробочки был приклеен стикер на котором таким же красивым шрифтом, что и моё имя, было написано всего пара слов, но каждое проникало под кожу, как острые иглы.

«Я сделал это для тебя», вот что гласила записка. А в самой коробке лежал корсаж с тремя белыми розами, края лепестков которых были окроплены кровью. Всё внутри меня покрылось толстой коркой льда. Страх не давал мне пошевелиться. Мне хотелось кричать, но я словно онемела. Я звала маму, но это было лишь в моей голове, изо рта не вылетало, ни звука. Но потом, что-то пробудилось во мне, и в следующий миг весь дом сотрясал мой дикий крик…

Мы все сидели в нашей гостиной. Меня всё ещё немного потряхивало. Мама накинула на меня мягкий плед и навела свой целебный травяной чай. Родители устроились по бокам от меня, словно пытаясь защитить. А напротив нашей сплочённой троицы сидел детектив Ходжез. Он занял место на небольшом кожаном пуфе и мама рядом со мной кажется беспокоилась как бы мужчина его не сломал. И ей было чего бояться. Ной Ходжез был похож на великана. Когда он вошёл и пожал моему отцу руку, то папа еле заметно поморщился от боли. Детектив обладал грубыми чертами лица. Слишком большой нос и губы, почти квадратный подбородок делали его похожим на греческую скульптуру атлета. Коричневый пиджак сидел на нём вплотную, и казалось, в любой момент может разойтись по швам. Он слегка наклонился к нам, уперев руки в бёдра, в руках он держал блокнот и ручку. Говорил он тихим, глубоким голосом и всем своим видом хотел показать, что он нам не враг. Поначалу даже шутил, вёл какой-то отвлекающий разговор, наверняка думая, что так ему удастся завоевать наше доверие. Но когда понял, что все его манипуляции бесполезны, перешёл к делу.