— С этими проблемами будете разбираться вы, Джин. Мы во внутренние дела лезть не будем. Нам нужны добровольцы, чтобы заселить ещё одну планету, обнаруженную недавно…

— Ваши корабли уже летали к другим звёздам?

— Нет! Мы их недавно построили, поэтому слетали только к двум планетам нашей системы.

— На переговорах мы всё решим! А пока, до свиданья! — экран погас.

— Пак Джин Хо, как это понимать? — представитель США впился взглядом в молодую женщину.

— Так и понимать. Я теперь их представитель, и если что — либо будет не так, то они просто сметут вас со всеми войсками. Но я землянка, поэтому на Земле ничего менять не собираюсь. Все вы останетесь у власти, так как имеете опыт управления вашими государствами. Менять будем всё постепенно, по мере появления новых технологий от наших неожиданных спонсоров.

Как губернатор, я не потерплю никаких бунтов и заговоров. Вы можете свободно договариваться с инопланетянами через меня, но не за моей спиной. Я это место не выбирала, и не стремилась к власти — так вышло, поэтому претензии ко мне не предъявлять!

Зажглось изображение — экран был поделён на три части. В каждой красовалось лицо инопланетянина.

— Госпожа губернатор! Мы переходим под ваше командование! — хором сказали балвы.

— Хорошо! Можете продемонстрировать мощь своего оружия?

— Сейчас! — Один из дисков окутался щитом, из него вырвался тонкий луч, который уперся в пролетавший на расстоянии в миллион километров астероид. Мгновение, и камень просто испарился.

— Уничтожен астероид размерами 29 на 34 километра! — Сообщила Нупи.

Земные представители серьёзно задумались. Джин дала команду, и вся смешанная эскадра направилась к Земле.

АНОНС АНОНС

"ЭКСПЕРИМЕНТ — АРТЕФАКТ" — ВТОРАЯ КНИГА

УЖЕ ОПУБЛИКОВАНЫ ПЕРВЫЕ ГЛАВЫ

=======================================================

Заседание земных правителей прошло бурно, но без обвинений друг друга и ругани. Все ясно понимали, что зависшие над Землёй звездолёты, подчиняющиеся назначенной инопланетянами губернаторше и новой владелице планеты, резко меняют всю международную политику. Можно, конечно, попытаться уничтожить пришельцев, но было ясно, что за этим актом последует война, и земляне её проиграют.

Тем более. что новая владелица решила оставить всё как есть. Она пообещала всем станам равное распределение технических новинок, полученных за воду и некоторые другие полезные ископаемые, в которых нуждаются инопланетяне. Те попросили в аренду пояс астероидов, пообещав привести специальные добывающие станции, и научить землян пользоваться ими.

=======================================================

Начался поиск добровольцев, желающих осваивать новую планету, найденную балвами. Таких людей оказалось настолько много, что пришлось отбирать их по критериям, уточнённым нанимателями. В результате был сформирован "отряд" в два миллиона человек, за которыми должен был на днях прийти транспортный корабль.

Землянам за это передали два двигателя, которые позволяли "прыгать" по гиперпереходам срезу на несколько систем. Специалисты балвов осмотрели земную технику, и очень удивились, увидев флаеры с антигравами и антигравитационные платформы. У них практически не было такой простой, но эффективной техники.

После этого был оформлен заказ на тысячу таких машин. За них на Землю доставили 1000 медкапсул. Большинство политиков и богатых людей вылечились от мучивших их болезней, а некоторые даже немного помолодели.

Джин назначила на пост своего заместителя свою онни, а сама взяла детей и отправилась на планету Орол, посмотреть поместье дочери. С ней полетело около десяти тысяч земных военных — они должны были пройти курс обучения в Космической Академии Орола, а затем влиться в ВКФ балвов — там не хватало людей.

Поместье Кари было огромным — по площади оно равнялось Франции. Джин хорошо отдохнула с детьми. Они ходили в походы, купались в озёрах и под струями водопадов, искали в лесу местные грибы и ягоды. Через две недели в поместье приехали отец Кари и её брат. Они провели переговоры с Джин, согласовали совместные действия.

Потом Синеглазку повезли на торговую станцию, которая находилась в соседней системе. Там она впервые увидала молодую королеву улья пауков, которая прибыла для покупки нужных металлов — арахниды сами не добывали их, предпочитая покупать у гуманоидов.

Паучиха шла в окружении охраны, направляясь к лифту. Внезапно она повернула голову в сторону Синеглазки, а затем девушка услышала:

— Привет тебе, королева улья хуманов!

— Здравствуйте, ваше высочество! — Синеглазка поклонилась.

— Ты не балва! От тебя идёт другая волна.

— Я землянка! Мы недавно встретились с балвами и заключили что — то вроде союза!

— Тогда ты можешь не беспокоиться! Этот вид хуманов всегда выполняет договоры. А у тебя в системе есть астероиды?

— Да, ваше величество! Целых два пояса — один в центре системы, а другой с краю! Но первый пояс уже арендован балвами.

— Ничего, я направлю с вами два наших корабля и покажешь второй пояс. У нас есть добывающие корабли, но они для хуманов. Ты даёшь нам людей для них, а мы арендуем второй пояс и отдаём за него корабли.

— Согласна! Как подпишем договор?

— Просто прикоснись к моей лапе! — Вспышка, и у паучихи и землянки в руках оказались пластинки с текстом на балвском. Джин впоследствии узнала, что пауки чтили договоры, заключённые их королевами священными, и никогда их не нарушали.

===================================================

Королеве улья понравилась новая хуманка, от которой шла волна удивления, но не было характерной для других цивилизаций волны неприятия, злобы или ненависти, направленных на пауков.

Большая часть оставшихся после нашествия насекомых гуманоидных и негуманоидных рас Галактики хоть и признавали большой вклад пауков в победу над Инсектами, но не вели с ними никаких дел. Только балвы торговали с ульями, за что и получили право пролетать через системы королев ульев, если в этом возникнет необходимость.

Пауки, а по внешнему виду они напоминали муравьёв-переростков высотой в два метра с четырьмя парами лап вместо трёх, как у их земных аналогов, контролировали около десяти планетных систем, где вырастало их потомство.

Королев было всегда одиннадцать. Они жили по семьсот лет.

Перед тем, как уйти в небытие, престарелая королева сносила одно яйцо, которое в отличие от обычных серых яичек было цветным. Рабочие перевозили его на планету, устанавливали в в ячейку специального устройства, которое осталось от Древних. По мере развития плода он получал различные знания, необходимые для управления ульем, развития цивилизации, накопления новой информации.

Королева, с которой познакомилась Джин, была совсем молода, она вылупилась из яйца всего двадцать пять земных лет назад. По земным меркам она была ребенком 4–5 лет и МЕТР-ВОСЕМЬДЕСЯТ ростом.

Ей достался крохотный (по паучьим меркам) улей, имеющий около двадцати кораблей, трёх миллиардов рабочих пауков и десяток найденных шахтёрских комплексов хуманов. Её призвали на Совет королев и попросили найти себе планетную систему.

Такую миссию поручали каждой одиннадцатой королеве, которая родилась позже всех. За прошедшие семьсот лет не была найдена ни одна подходящая система, поэтому ей и поручили это задание.

Заключив договор с необычной хуманкой паучиха пригласила её в местный ресторан. Там каждый из них заказал свою еду — денежная система сохранилась от разгромленной Империи дозаргов и везде принимались эроны — кубики красного цвета из какого — то сплава редких металлов.