А вот чего от него никто не ожидал, так это звериного рыка. Ну может и не звериного, но весьма страшного. Скорее всего это происходило от того, что сейчас в облике разгневанного юноши легко угадывался другой, Петра Великого. Кое-кто даже увидел зримый образ плахи.

— Как командующий, ты должен был обезопасить свои части в самом уязвимом месте. Твоя ахиллесова пята, конница. Вот и нужно было сосредоточить против нее все тридцать шесть орудий. Благо, все артиллеристы с должной выучкой, а на батареях грамотные офицеры. Судя по всему, казаки были где-то неподалеку, раз уж так активно включились в дело отлова разбегающихся турок. Что было сделано, чтобы снестись с ними? И ты не улыбайся, атаман.

Петр резко обернулся, вперив гневный взгляд в кошевого атамана Григория Федорова. Высок, крепок, под красной рубахой угадывается бугрящееся мышцами сильное тело. Стоит обутый в изукрашенные сапоги, в которые заправлены просторные шаровары. Наверняка они скрывают кривые ноги, иначе и быть не может, если человек большую часть времени проводит в седле.

— Не поверю, что тебе не было известно о том, что турки остановились и решили дать бой. Не поверю и в то, что у тебя не достало времени, чтобы прийти на помощь драгунам. Отсюда и вопрос, отчего не снесся с Румянцевым и не обговорил дальнейшие действия? Иль решил, что вышел в поход за добычей? Так ошибся ты, атаман. Сильно ошибся. Еще нечто подобное повторится, виновный будет болтаться в петле, — последнее Петр произнес поведя недобрым взглядом по всем присутствующим.

Сказать, что у него было плохое настроение, это все равно что ничего не сказать. Впереди был штурм Очакова, а его армия уже потеряла две с половиной тысячи солдат. Разумеется, он не рассчитывал лишь на наличные силы.

В настоящее время шло пополнение полков рекрутами и организация их обучения. Высвобождающиеся части направлялись к местам боевых действий. Так что, вопрос с пополнением решался, не без того. Но все одно, подобные бездумные потери ему не нужны.

— Ладно, господа военный совет. С тем покончили. Сегодня получил донесение от Миниха. Христофор Антонович докладывает, что по пути в Крым им сожжена Алешковская сеч. Особого сопротивления он не встретил. Казаки сдались после непродолжительного пушечного обстрела, — Угрюмый взгляд в сторону кошевого атамана. Не скоро, простит ему Петр порубанных драгун. — Ласси, докладывает о том, что вышел к Азову и приступил к осаде. У крепости стоит турецкая эскадра. Но его превосходительство не сомневается в том, что сможет решить вопрос с Азовом должным образом. Что же, теперь и нам более ничто не мешает выдвинуться к Очакову и наконец взять его.

Всем было известно, что в армии нет ни единого осадного орудия. И тем не менее, никто и не подумал, высказать свое мнение. Петр любил разводить тайны на ровном месте, как любил пускать в ход и разные новинки. Поди пойми, что он задумал на этот раз. Но задумал, это точно. Никому не давала покоя странная рота капитана Аничкина. К слову заметить артиллериста, вот только без единой пушки.

Господи, какие же благодатные места. Чистый воздух, наполненный дурманящим запахом разнотравья. Вокруг простираются горные луга и леса, перемежаемые отвесными скалами и огромными каменными валунами. На фоне голубого неба вершины гор выделяются особо, притягивая взор. Зрелище незабываемое и завораживающее.

У ног бурлит стремительный поток Тертера. Вода в реке холодная и прозрачная. Она настолько чиста, что ее можно пить без раздумий и опасений. Что для выросшего на равнине, несомненно покажется весьма странным. Не принято пить из рек и речек, потому как вода там грязная. Вот если ручей, а лучше ключ, то дело иное. А тут, широкий поток, манящий к себе кристальной чистотой и обещанием прохлады.

Впрочем, несмотря на летнюю пору, здесь не очень-то и жарко. Вообще, места очень интересные, зимой не холодно, летом не жарко. А уж что такое жара, за прошедшие месяцы Алексей успел узнать хорошо. Даже Англия с ее вечно сырой погодой, ему казалась куда более благословенной землей, чем владения персидского шаха.

Хотя. Нет. К горным районам это не относилось точно. Конечно перепады между дневной и ночной температурой были значительными и доставляли некоторое неудобство. Но все же, чувствовал он себя в этих краях гораздо лучше, чем на равнине или на том же туманном Альбионе. Один только воздух чего стоит — звонкий, прозрачный, дурманящий.

Погрузив руки в холодную воду, Алексей плеснул себе на лицо и грудь, от чего в очередной раз перехватило дыхание. О-ох! Хорошо-то как! За ночь, он слегка затек, сказывалась непривычка к такому климату, но теперь от этого не осталось и следа. Застоявшаяся было кровь, снова бодро побежала по жилам. Самого же Савина охватило ощущение, что он готов своротить вот эти самые, вековые горы.

— Амин, иди есть, все уже готово.

Ага. Амин, это он, Алексей. Савин здесь не своей волей, а по приказу государя, преданному разумеется никем иным как Ушаковым. Грязное досталось Алексею дельце, не без того. Но с другой стороны, у кого оно может быть чистым на военной службе? Можно подумать, что офицер командующий отрядом при подавлении крестьянского бунта или при захвате какого города, намного чище его.

А вот пользы для России, от деятельности Алексея куда как больше. В этом он уже успел убедиться. Тут и Саглино, секреты которого Алексей одно время оберегал. Именно его заботами и заботами его товарищей, саглиновские умники преспокойно выдавали в год по чайной ложке. Причем сведения дозировались таким образом, что несомненную пользу от этого в первую очередь получала именно Россия.

Принимал он участие и в организации бунтов ткачей, и в снабжении ирландцев и шотландцев оружием. Эдакий ответ Петра на нахальство, с которым европейские державы суют свой нос в российские дела. Имей Алексей возможность разорваться на части то принял бы участие и в событиях развернувшихся на территории Франции, Испании и Швеции.

В немалой степени именно заботами офицеров канцелярии безопасности, на сегодняшний день, Европа погрязла во внутренних проблемах, и не представляет угрозы для России. Им остается только время от времени бросать косые взгляды на восточного медведя. Но сделать что-либо они пока не могут.

Вот и здесь, Алексей оказался не просто так. Если он все сделает так, как надо, то России удастся избежать войны на два фронта. А ведь она не за горами. Надир-шах уже собрал свою армию и двинул ее к Прикаспийской губернии.

Первый и самый решительный удар он собирается нанести по Апшеронскому полуострову. Его цель, Баку. А вернее, бакинская нефть, которая сегодня приобрела столь весомое значение. Именно по этой причине, персидский шах вступил на землю Карабаха. Это самый короткий путь, от озера Севан, где в последнее время и находилась персидская армия.

Нет, Надир-шах вовсе не опасался козней со стороны недавних противников. Просто в последнее время, он был вынужден как разгневанный лев метаться по Персии, усмиряя то и дело возникающие бунты. Сначала на юге, а потом опять пришлось вернуться в Закавказье, чтобы приструнить, начавших было поднимать голову грузин и армян.

Тем временем между Турцией и Россией началась война. Молодой русский император оказался весьма нахальным и задиристым. Прекрасно, что Надир-шах ждет удобного момента для того, чтобы ударить по прикаспийским территориям, Петр Второй ввязался в войну с Турцией. Что это? Глупость? Или самоуверенность, рожденная улыбнувшейся ему удачей, два года назад? А может все дело в том, что он решил наконец осуществить давнюю мечту русских царей и выйти-таки к побережью Черного моря, а за одно и избавить южные рубежи от постоянных набегом крымчаков?

В любом случае, данное обстоятельство как нельзя лучше отвечало чаяниям самого Надир-шаха. Он уже давно хотел вернуть прикаспийские территории, уступленные русским еще до него. Богатые надо заметить земли, которые никак не будут лишними для шаха, испытывающего постоянную нехватку в деньгах.