– Заткнись!..

– А теперь, к делу... – голос наемника стал серьезным. – Последний раз предлагаю, отдай девку. Я оставлю тебе жизнь и поделюсь гонораром. Честно. Мало того, не исключаю нашего сотрудничества. Ты мне нравишься, паренек...

– Он где-то рядом... – всхлипнула Элен. – Развяжи меня, идиот. Ну, развяжи, пожалуйста!..

– Заткнись, сказал... – Серега встал, чтобы развязать девушку и замер. Над джунглями эхом пронесся слабый рокот вертолетного двигателя. А через мгновение, еще одного, с другой стороны и гораздо ближе.

– Для начала, выйди на связь, паренек. Обговорим условия... – вкрадчиво предложил Иган. – А девку свяжи, свяжи... Можешь даже ноги ей переломать, за отдельную премию от меня. Но оставь живой. Ты понял?

– Скотина!.. – Элен, осыпая Серегу ругательствами, бешено извивалась на земле. – Они же нас найдут!.. Развяжи мене, figlio di putana![61] А-а-а!..

– Заткнись, la idiota! Они нас не увидят…

Серега не договорил, потому что над ними, почти задевая верхушки деревьев, с ревом пронесся тот самый «Бронко», сбивший «Скаймастер» Элен...

«... В целях ускоренной ассимиляции и скорейшего роста благосостояния переселенцев, на Новой Земле установлены щадящие и упрощенные условия ведения предпринимательской деятельности. К примеру, на территориях под протекторатом Ордена, единственным налогом является пятнадцатипроцентный налог на прибыль. К тому же, в банке Ордена предлагаются пакеты льготных кредитных программ для многих категорий переселенцев...»

Памятка переселенца.

Глава 2. Общие вопросы.

Новая Земля. Бразилия. Окрестности Северной Дороги.

20 год, 21 число 5 месяца, среда, 23:00

– Они... н-нас... Они... н-нас... – зубы Элен стучали как швейная машинка.

– Они нас не видят... – Серега, вертя девушку как куклу, быстро подгонял на ней разгрузку. – Не могут видеть. И просчитать не могут. Угомонись, сказал.

– А если...

– Только если наткнутся случайно... – закончив с подгонкой, Сергей принялся вставлять магазины в подсумки на жилете девушки. – Повторяю, это они так действуют на психику.

– Д-для ч-чего?.. – Элен, наконец, начала понемногу успокаиваться.

– Чтобы заставить сорваться с места и бежать днем... – Серега пристегнул флягу к поясу девушки и развернув ее, стал загружать провизию и боеприпасы в ранец. – Вот днем, как раз, могут и заметить. Да не вертись ты...

– Опять прилетели... – жалобно сообщила девушка и ткнула рукой в сторону леса, откуда снова стал доноситься вертолетный рокот.

– Как прилетели, так и улетят... – Серега задумался, повертел в руках МР-5 и, решившись, повесил его на шею Элен. – Вот, держи...

– Ты мне уже доверяешь? – недоверчиво поинтересовалась она.

– Нет... – Сергей отошел на шаг, критически осмотрел Элеонору и напялил ей на голову панаму. – Вот, так сойдет.

Девушка недовольно сморщилась и повела плечами:

– Тяжело, ведь... Зачем ты все это на меня навьючил?

– Все свое ношу с собой. На тот случай, если придется сваливать, бросив машину. Я тебе уже говорил.

– Ладно. А что теперь?

– Ну что, парень... – после перерыва опять ожил трансивер. – Ты решился? Давай, не прогадаешь...

– Che cazzo vuoi?![62]– яростно выкрикнула Элен и ринулась к машине. – Засунь себе в задницу палец и заткнись, frocio![63]

– Тихо, тихо... – Серега придержал ее за спасательную петлю на разгрузке. – Он тебя не слышит. Не рви душу, подруга...

– Все равно, пускай знает... – Элен запальчиво показала средний палец рации. – Так что там дальше?

– Сейчас окончательно стемнеет, ты за руль, я за пулемет. Кстати, вот второй ПНВ. Я элементы питания заменил. Теперь, смотрим карту...

Уже через сорок минут, «Бандейранте» медленно пополз вдоль реки. Элен довольно уверенно рулила, а Серега так же уверенно прощупывал стволом пулемета зеленоватые сумерки, при этом, прекрасно понимая, что грамотную засаду он все-таки прошляпит. Но оставалась надежда, что ее не будет. Ночные джунгли, пускай даже перемежающиеся саванной, не самое удачное место для засад. И преследователи должны прекрасно понимать это.

Где-то через десяток километров, Игнатьев собрался форсировать речушку, затем, по широкой дуге обогнув Сао-Бернабео, опять выйти к Северной Дороге. Но это только теоретически – местность была ему совершенно незнакомая, ну, а по карте, можно было только держать сравнительное направление – реальных особенностей рельефа, она совершенно не отражала. Вот и сейчас...

– Puta!.. – Серега выматерился при виде возникшей ниоткуда скалистой возвышенности, дважды саданул кулаком по крыше «Бандейранте» и нырнул в салон. – Стой...

– Ну и? – Элен повернула к нему голову. – На карте этой горки нет.

– В задницу твою карту. В любом случае, надо держаться речки. У нее после разливов остаются пологие берега. По ним пройдем. А иначе...

– Я попробую подняться, – пообещала девушка.

– Пробуй... – лаконично согласился Игнатьев и опять полез за пулемет. – Но смотри, если сверзишься...

– Ага, знаю... – кивнула Элен. – Оттрахаешь и высушишь. Тебе не кажется, какая-то странная угроза выходит? Знаешь, как-то по-идиотски, звучит твой русский жаргон. Ладно... держись покрепче там... Я-х-у-у...

И взобралась, правда, все это время Серега ее мысленно дико материл и даже пару раз порывался выбросить из-за руля. Но не выбросил. И, кажется, даже признал как водителя.

Нос внедорожника раздвинул молодую поросль на вершине холма, Элен торжествующе вскрикнула, провела машину еще с десяток метров, Серега перевел дух и...

И сразу же схватился за пулемет...

Внизу, метрах в пятидесяти стояло нескольких машин составленных в круг. Большой костер посередине, ослеплял ПНВ, Сергей поднял очки и сразу заметил, что стволы пулеметов на машинах, уже смотрят в сторону «Бандейранте».

– Назад, назад давай... – истошно заорал он, одновременно нажимая на спусковой крючок МG и уже понимая, что поздно.

Первые же пули разворотили радиатор, «Бандейранте» окутался клубами пара. Едва успев отстрелять десяток патронов, Серега в буквальном смысле катапультировался из машины и приземлился на Элен, каким-то образом, тоже успевшую выбраться из внедорожника. Игнатьев вжался к камни и подхватив за шиворот слабо попискивающую девушку, стал отползать назад. Вокруг стояла густая пылевая завеса, от крошащихся под пулями обломков скал, «Бандейранте» весело и красиво вспыхнул, а потом с грохотом взорвался.

Внезапно стрельба прекратилась, раздались звуки команд, приказывающих прочесать местность и найти этих ублюдков живыми или мертвыми. Десятки лучей подствольных фонарей, пронзили темноту.

– Мammina, mammina...[64] – беспрерывно причитала Элен, пытаясь ползти задом вперед.

Серега приподнялся, сориентировался и, дернув за ранец спутницу, показал рукой в темноту:

– Туда, бегом...

– Мammina!.. – опять пискнула Элен, на коленках рванула в предложенную сторону, быстро вырвалась вперед, и вдруг, с пронзительным визгом и шумом падающих камней исчезла.

Серега по инерции проскочил десяток метров, как почувствовал, что земля уходит из-под ног и полетел куда-то вниз, успев несколько раз подряд выматериться по-русски.

Потом последовал сильный удар, выбивший из него сознание...

А уже через мгновение, открыв глаза, он ничего не увидел – вокруг стояла кромешная темнота в некоторых местах слегка подсвеченная мягким фосфоресцирующим светом, не позволяющим что-либо рассмотреть. Тупо саднили левый бок и плечо, тихим эхом, отражающимся со всех сторон, откуда-то издалека доносились всхлипы Элен и серебряный звон капели. Влажный прохладный воздух пах пылью и каким-то странным запахом, похожим на корицу.