– Ты не ранен? – рядом брякнулась на колени Элен и горячо обняла Сергея, с размаху двинув локтем по его бедру.

– А-а-а!!! Мать твою!.. – взвыл от боли Серега и сразу же заткнулся, увидев валяющийся на палубе кусочек тоненького пластика.

– Ой... – тихо ойкнула Элли, тоже увидев его.

Не сговариваясь, они ринулись к машине и, в буквальном смысле, застыли, увидев на заднем сидении обуглившиеся обрывки рюкзака и разбросанное по всему салону пластиковое крошево.

Тяжеленная бронебойно-зажигательно-разрывная пуля, калибром 12,7х97 пробила борт судна, затем дверцу «Илтиса», воткнулась в рюкзак Сергея и там уже взорвалась, превратив сорок тысяч экю, в бесполезный хлам. Впрочем, несколько купюр все же уцелели. Но их было до обидного мало.

– Твою же мать... – почти спокойно выразился Серега и опять замолчал. А замолчал он потому, что услышал сильный скрежет под днищем плашкоута.

А еще через мгновение, «Лилит» дернулась и медленно пошла по течению...

«...На данный момент, на Новой Земле описано 19 тысяч видов растений, из которых, порядка 5 тысяч, в той или иной мере, являются лекарственными, что, в процентном соотношении к общей численности, гораздо больше чем на Земле. Помимо этого, проведенные исследования показывают, что определенные органы, порядка пяти процентов представителей животного мира нашей новой родины, пригодны для применения в фармакологии. Подобные условия, дают небывалый шанс человечеству, совершить прорыв в лечении ранее неизлечимых болезней, чему уже есть явные примеры. Одновременно хотим отметить, что мы решительно осуждаем все попытки применения природных богатств Новой Земли, для изготовления запрещенных наркотических и психотропных препаратов...»

Дайджест первой конференции фармакологов

Новой Земли, проведенной на базе

Католического госпиталя в Нью-Рино

Новая Земля. Бразилия. Рио-де-Жанейро.

20 год, 14 число 6 месяца, воскресенье, 23:00

И все-таки они добрались до Рио... На одном движке, с раздолбанной в хлам рубкой, с течью в корпусе, еле живые от усталости, но добрались.

Вспоминая все перипетии путешествия, Серега прекрасно понимал, что произошло невозможное. Все должно было закончиться, едва начавшись. Но, тем не менее – вот он Рио. Помигивает огоньками на холмах Сьерра ду Мадре. Впрочем, ничего пока не закончилось – в город еще надо попасть. А пока...

– Доброй тебе дороги, красавица, – Серега заклинил штурвал, добавил оборотов и соскочил на берег.

Подвывая отчаянно троившим движком, «Лилит» стала удаляться от берега. Серега постоял еще несколько секунд, смотря на судно, потом развернулся и сел в «Илтис».

– Ты уверена? Мы вообще-то в розыске.

– Да, – коротко и жестко ответила Элли и тронулась с места. – Мы проскочим. По-другому просто не может быть.

Сергей решил промолчать. В завершающем акте этой пьесы, предстояло попасть в город, что могло привести к сокрушительному провалу, но Элен взяла на себя эту задачу и выглядела совершенно уверенной в ее исполнении.

Мало к чему не приспособленная ученая и безбашенная наркоманка, на поверку оказалась не такой уж наркоманкой и вполне приспособленной к очень многому. Потом проявились таланты профессионального водителя, способного управлять всем, что движется, стрелка от Бога и вдобавок ко всему, Элли оказалась хладнокровной и расчетливой убийцей, не боящейся вообще ничего на этом свете. Сергей уже давно бросил гадать, кто же она на самом деле. Но, непонятные чувства, совершенно неожиданно возникшие к этой девушке, тоже никуда не пропали – Серегу тянуло к ней как магнитом. Что с этим делать, он пока не знал – и решил просто подождать; хотя такое решение могло принести еще много проблем.

«Посмотрим... – успокоил он сам себя. – А проблем у меня и так хватает. Одной больше, одной меньше, хуже уже не будет. В любом случае, деваться мне пока некуда. Тем более, всего со штукой экю в кармане...»

Пока Сергей думал, Элен вывела «Илтис» на узкую проселочную дорогу. По обеим сторонам дороги появились обработанные поля и силуэты каких-то строений. Еще несколько часов по ухабам и проселочным тропинкам – и появились огороженные деревянными заборами недостроенные дома. Узкая улочка, поворот – и «Илтис» остановился возле ржавых ворот.

– Приехали, – устало сказала Элен. – Мы проскочили внешнее кольцо постов. Это поселок Сан-Конраду. Вернее, будет когда-нибудь поселок, а пока его только строят. У меня здесь дом. Вот он. О нем никто не знает. Вообще никто. Надо перелезть забор и отрыть изнутри ворота. Ключи под каменным вазоном, около стены дома.

Сергей кивнул и вышел из машины. Кинул взгляд по сторонам, потом перескочил через забор и осторожно обошел построенный из пеноблоков небольшой домик. Все окна и входная дверь были заложены кирпичом. Забетонированный съезд вел в гараж, расположенный в цокольном этаже.

Ключи оказались на месте и уже через пару минут, «Фолькс» устроился во вполне обустроенном гараже, Элли запустила генератор, отрыла внутреннюю дверь и клацнула выключателем на стене.

– Вот мое запасное гнездышко, – весело хихикнула она. – Проходи и устраивайся как дома.

Полуподвал оказался не просто жилым, а еще и комфортабельным. Душевая с туалетом за перегородкой, небольшая, полностью оснащенная кухонька, холодильник, мягкая мебель, ковровое покрытие на полу, большая двуспальная кровать и даже кондиционер.

– Хорошее «гнездышко»... – Серега окинул себя взглядом и чтобы не запачкать обивку, осторожно присел на краешек кресла. А потом про себя добавил: «Остается узнать, а нахрена тебе такое убежище и от кого ты тут собралась прятаться?»

– Если бы ты знал, сколько денег стоило пробить здесь скважину, – пожаловалась Элли. – Да, и ты угадал, за той дверью запасной выход. Но все это ерунда. Главное, мы добрались. Сейчас мыться, есть, трахаться и спать...

Сергей не возражал, поэтому, все случилось именно в этом порядке. Правда, только после того, как он проверил запасной выход.

Вопрос: «что дальше?», прозвучал во время утреннего кофе.

– Что?.. – переспросила Элли, поставила чашку на поднос и внимательно посмотрела в глаза Сергею. – Будем жить долго и счастливо и, умрем в один день. А если серьезно, я сейчас сделаю пару звонков, после чего все станет ясно.

– Звонков? – Сергей оглянулся в поисках телефона. – Куда-нибудь ехать придется?

– Нет, – Элен улыбнулась и достала из прикроватной тумбочки небольшой мобильный телефон. – Вот. Полгода назад в Рио ввели мобильную связь. Правда, она жутко дорогая, работает только в пределах города, да и абонентов мало, но у тех, кто меня интересует, она есть. Сейчас, только его заряжу...

Пока телефон заряжался, Элен быстро ополоснулась в душе, затем гораздо дольше наводила на себя «красоту» у зеркала, а потом, ушла звонить во двор, объяснившись тем, что внизу нет связи. И отсутствовала где-то около часа.

– Итак, – вернувшись, Элли уселась на кровать и закинула ногу на ногу. – Не все так критично. И все решаемо.

– А подробней?

– Пока только так, – с легкой улыбкой отрезала Элен. – А теперь ответь мне на вопрос: ты со мной?

– В смысле?

– Перед тобой вскоре станет дилемма. Ты выполнил свою часть уговора и доставил меня в Рио, – спокойно объяснила Элен. – В качестве благодарности, я решу твои проблемы с законом и дам денег. Да, ровно столько – сколько и обещала. Но есть второй вариант: в придачу к деньгам, ты получишь еще и меня. Выбирай.

– Вернешься – поговорим.

– Не веришь и не любишь, значит? – Элли иронично улыбнулась.

– И никогда не верил, – Сергей вернул ей улыбку. – А по поводу «любви», я даже не знаю, что это такое. Да, мне хорошо с тобой. Но повторю еще раз: поговорим про это после окончания твоей встречи.