Путь до развалин был не особо интересный, для такого подготовленного отряда. Все встречные опасности были на пол удара. В древних развалинах обитали разные астральные существа. К такому развитию событий мы были готовы, освященное оружие легко расправлялось с ними — гном прервался пока мы перебирались через овраг, выйдя на ровную поверхность он продолжил — так вот, в развалинах нашли много золота, магические накопители, несколько экземпляров древнего оружия. Как я и говорил обитатели этого мира жестокие и алчные существа. Мы нашли сокровища, которых хватит чтобы основать свой город. Невиданные богатства. Тройка бойцов из нашего отряда, все дроу, ночью напали и связали нас. Убивать не стали, просто связали и бросили умирать. Нас нашли скелеты, моих компаньонов принесли в жертву, мне как видишь повезло, некромант выполнил ритуал и больше жертв ему не понадобилось. Получается мертвецы спасли мне жизнь, я лежал в лесу трое суток, мой организм был истощён, ещё несколько суток и я погиб бы.

— Не все же такие, как те, что бросили тебя — осторожно проговорил я.

— Это другой мир, тут нет закона и власти. Единственный закон — это закон силы и хитрости — зло бросил гном и ускорил шаг, вырвавшись вперед.

Во время рассказа мы встретили и пропустили мертвецов ведущих одного пленного человека. Он умолял помочь, гном сказал ему, что мы подчиняемся нежити. Его ошалевший взгляд будет долго мне видится. Настолько смешно было за этим наблюдать, я аж рассмеялся. Гном поддержал мой смех. Человек ещё долго кричал и брыкался.

Добрались до границ живого леса, гном остановился. Скелеты стали расходиться и прятаться в траве и под корнями, кто где может.

— Дальше идём осторожно — пояснил Орин — юниты прячутся — мы выманиваем.

— А может засаду устроим? — спросил я.

— На границу ходят либо дураки, либо бойцы — ответил гном — мне не хочется надеяться на первых, а ждать вторых. А вот в лесу будут новички, охотники и ремесленники.

— Убедил — подумав, согласился я.

Гном хмыкнул, пошёл вперёд. Я догнал его и пошёл вровень.

Мы подобрались близко к сторожевой вышке, Алия ёжилась, с каждым шагом, приближающим нас к городу. Кроны деревьев скрывали нас от стражников, даже если они заметят, не думаю, что поднимут тревогу. Ещё несколько собирателей, ничего нового подумают они. Это только если людей по лесу ходит много, и у стражников не фотографическая память. Я не знаю, надеюсь Орин не будет подставляться.

Стали обходить вход в подземный город по кругу идя змейкой для захвата большей площади поиска.

На очередной цветущей полянке нашли трёх переговаривающихся между собой хоббитов. Мы остановились, спрятались за ближайшим деревом.

— Плохие цели — шепнул гном.

— Почему? — прошептал я в ответ.

— Слишком трусливые, могут поднять шум — ответила Алия, за время пути она немного оклемалась и теперь следила за хоббитами вместе с нами, гном на её слова уважительно кивнул.

— Обойдём? — предложил я.

Мы следили за троицей из-за дерева, пока они нас не замечали, увлеченно срезая травку. Работы на их поляне еще минут на двадцать, повезло наткнуться на богатую поляну. Я, за время нашего путешествия, такие видел только в конце леса, где солнце светит, а цветы растут ввысь, радуясь ему. Здесь же цветы растут под пышной кроной леса. Это чудо что они растут, не меньше.

— Нет, у нас мало времени, скоро все травники вернутся в город, у меня нет желания ночевать в лесу — ответил на мое предложение Орин.

— У хоббитов осторожность в крови — сказал Алия — но делайте что хотите, я же должна подчиняться.

Таурэн. Последний день конца.

Сто лет после катастрофы. Солнце приблизилось к планете ещё на 80 миллионов километров, повысив среднюю температуру на поверхности планеты до 1000 градусов.

Безжизненные равнины простираются по всей поверхности планеты, бывшие тут ранее океаны представляют собой пустые кратеры с костями бывших обитателей, моря и озёра, всё высохло. Лежащие на поверхности здания обвалились из-за расплавившихся каркасов, всё что касается металлов превратилось в жидкие лужицы.

Жители покинули планету, переместившись в единственное место, где ещё можно выжить, под землю.

Сегодня под землёй невиданный праздник. Сошедшие с ума бывшие светлые, а теперь ставшие тёмными эльфами, устраивают кровавые жертвоприношения взывая к сатане. Другие же пьянствуют и придаются разврату, устраивая массовые драки и оргии.

Небольшая группа тёмных эльфов бежит по штольне, глубже под землю, в надежде на спасение, эта семья уже не первый раз перемещается всё глубже под землю, но сегодня их это не спасёт. Удерживающие жару над землёй устройства выходят из строя, от превышения температуры в миллион градусов, когда-то спасшее их творение, живет последний день. За годы жизни под землёй наука деградировала, и новые устройства, которые могли бы спасать их ещё тысячелетиями не были придуманы.

— Белар, ну что там? Достаточно крепкие балки? — спросил седеющий худощавый эльф — Грин слишком большой, он не пройдет тут, не задев стены.

— Не переживайте, лучше наслаждайтесь путешествием в ад! — весело оскалился Белар, крутя в руках кинжал.

Эльф, весело насвистывая отправился ещё ниже, оставив семью позади. Его разжиревший брат доставляет им одни неудобства, но его слишком все любят за добродушие.

Спустившись на сотню метров, Белар услышал сверху грохот. Началось! Температурный барьер рушится, и планета начинает греться под землей.

Впереди Белара замаячил свет, эльф решил было, что сошёл с ума или его мозг уже начал перегреваться, показывая ему галлюцинации. Потрогав лоб и стряхнув рукой выступивший пот, он понял, что нет, ещё не перегрелся.

Пробежав вперед, дроу увидел мерцающий портал, это шанс! Белар радостно побежал к семье, предупредить о возможном спасении, уж лучше войти в неизвестный портал, чем спечься в эту же ночь.

— Там впереди мерцающий портал, магия — радостно с отдышкой сказал Белар — вперед, быстрее, малыш Грин шевелись.

С улыбкой сказал Белар, схватил своего брата за руку и стал тянуть. Продвижение ускорилось и компания попала в трудное положение, дальше штольня уменьшилась ещё сильнее и Грин не мог протиснуться, портал уже мерцает перед их глазами.

«Тррр» — раздался под планетой невыносимый скрип.

— Ну же, малыш Грин, идём — дёрнул Белар ещё сильнее.

Балка подломилась и проход стало засыпать. Семья, запертая за спиной Грина, оказалась в безвыходном положение, только отец и Белар находились спереди.

— Беги сынок, похоже мы добегались… — грустно изрёк седой эльф.

— Нет, папа, я вас не брошу, толкай сильнее!

Камни засыпают проход, балки, стоящие рядом, тоже лопнули и увеличили обвал, сверху скрежет раздался сильнее, отчего Белар почувствовал, как начинают гореть легкие, он попытался меньше дышать раскаленным воздухом.

— Прощай братишка… поживи за нас — сказал, грустно улыбнувшись, Грин и толкнул Белара в портал.

— НЕЕЕТ!

Белара унесло в портал от сильного толчка Грина. Он увидел, как штольня рушится, заваливая его семью. Камень ударил его в голову отчего он провалился в небытие, чтобы очнутся уже в другом мире.

Жители Таурэна, после побега Белара, прожили двадцать минут, после чего последние устройства, охлаждающие планету под землёй, сломались. Планета продолжала своё существование без живых существ ещё пятьдесят лет, после чего столкнулся с планетой Хотли.

***

— Я обойду их со стороны, вы вдвоём отвлечёте их, когда я подам сигнал — указывая руками, где будет обходить, произнёс гном.

Я кивнул, Алия промолчала. После первых слов, она нахмурилась и о чём-то размышляла, возможно, вспомнив о печати подчинения снова обиделась на меня. Надеюсь, она не изменится из-за того, что воскресла. Ведь потеря всех близких могла сломить её дух. Буду внимательнее следить за ней.

Я напряженно всматриваюсь в противоположную сторону леса выискивая гнома. По лесу гном передвигался так, как будто всю жизнь учился этому, а говорят гномы подгорный народ, он и сам что-то подобное говорил.