— У нас строжайший приказ: к ребенку никого не пускать, — равнодушно сказала уже другая тетка. Но халат и шлепанцы были те же. — Какие посетители, вы что? Там автоматчик сидит. Даже если я пропущу — он же все равно не пустит. Теперь вам все понятно?

— Да, теперь мне все понятно, — ответила Александра. Ей действительно теперь было все понятно. Абсолютно все. — Вы можете сказать, как девочка себя чувствует?

— Вы бы лучше спросила, как сиделка себя чувствует! — Тетка неожиданно засмеялась. — Сиделка там с ума сходит! Девчонка — та еще штучка… Всех извела. Сначала заговорила не по-русски, по-английски, или там еще как… Один наш понимает, стал с ней разговаривать. А она на другом каком-то языке заговорила! Оказывается — по-французски. Нашли медсестру, которая французский понимает. А она — по-немецки! Ну, я немецкий немножко знаю. Вхожу, говорю: «Гутен таг», — а она отвечает и вовсе на каком-то непонятном. Ариведерчи и еще что-то… Догадались, что по-итальянски. Но итальянский никто у нас не знает. Слава богу, послезавтра уже выпишем. Главное — совершенно здоровая девчонка! И зачем ее к нам положили? Божье наказание.

Александра вышла из отделения и остановилась, рассеянно оглядываясь. Точно так же, как вчера. И точно так же, как вчера, затряслась под мышкой сумка. Служебный мобильник. Хозяйка 1. Нет, Хозяин.

— Меня опять не пустили к Насте, — сказала Александра, глядя в такое же пыльное, как вчера, небо.

— Я же говорил: давай вместе к Насте съездим!

Точно так же, как вчера. Нет, не совсем так. Вчера он обращался к ней на «вы»… Что там дальше по сценарию? А, да:

— Владимир Сергеевич, куда мне девать этот телефон? Он служебный.

— Ты меня доведешь, — грозно сказал Хозяин. — Нет, ну ты меня доведешь, в конце концов! Ты мне когда конкретно ответишь? Ты хочешь видеть Настю? Слушай, ты чего хочешь, а? Ты со мной так… ты не шути! Ты очень пожалеешь, это я тебе обещаю! Куда ты денешься, ну? Куда ты от меня денешься?! Чего ты хочешь, говори уж наконец…

— Я хочу заболеть дизентерией, — мечтательно сказала Александра.

— Что-о-о?!!

— Не навсегда, — уточнила Александра. — На пару лет. За пару лет обычно проходят помешательства такого рода. А потом Настя пойдет в школу, И я буду уже не нужна вам ни в каком качестве. Вот тогда от дизентерии выздоравливать будет уже… не опасно.

— Ты мне не хами, — тихо сказал Хозяин. — Ты мне лучше не хами, Саша. Я ведь многое могу. А ты кто?

Александра задумалась. Честно ответила:

— Понятия не имею. Настина гувернантка? Или уже нет? Жаль. Зато я не парниковая гвоздика в ящике… Я свободный человек, вот кто я.

— Срок тебе — до послезавтра… — Хозяин, похоже, устал от разговора. — Завтра Ксению хоронить, мне некогда будет с тобой разбираться. А послезавтра приедешь. И тогда Настю вместе заберем. Всё.

Отбой.

Александра хотела выбросить мобильник, но почему-то опять сунула его в сумку. Послезавтра — последний срок. Завтра у нее еще есть. Целый день. И половину сегодняшнего. Мало времени. Плохо.

Зато денег много. Хорошо…

Валютный счет оказался пустым. Вернее — почти пустым. Осталось пятьсот долларов. А было тридцать тысяч. Вчера еще было. Как это могло получиться? О нем же никто не знал… Тьфу, черт, как это не знал? Именно на этот счет ей переводили зарплату. Ну-ну. Всемогущий, значит? Недаром о его жадности легенды ходят. Подавись ты своими баксами… То есть чужими баксами, но все равно подавись.

Рублевый счет проверять было даже страшно. Но в эти деньги никто не влез. Может быть, Хозяин и всемогущий, но не всеведущий. Почти миллион рублей. Не такие деньги, чтобы начинать новую жизнь без забот и хлопот, но вполне достаточно, чтобы не помереть с голоду. Александра закрыла счет на свое имя и тут же открыла на имя Валентины. Паспорт ни у кого подозрения не вызвал. Профессионалы. Везде одинаковые. Беда.

У нее в запасе еще два желания.

Золотую Рыбку по имени Андрей Андреевич она узнала только по Грете. Грета мимоходом сунулась в руку Александры мокрым носом и привычно пошла по квартире, временами замирая и шевеля ушами. Андрей Андреевич снял широкополую сетчатую шляпу родом из середины прошлого века, кряхтя, поставил в угол бамбуковую трость — наверняка ровесницу шляпы, — выпрямился и с интересом уставился на Александру, которая с интересом уставилась на него.

— Баришна, — сказал Андрей Андреевич надтреснутым старческим голосом. — Шо же ж ви таки смусчаете мене своими красивыми глазами? Или я вам молодой вьюнош, шобы спокойно терпеть таких испытаниев?

Сегодня Андрей Андреевич был древним стариком, тощим и сгорбленным, древний же полотняный костюм висел на нем мешком, короткий ежик волос — почти совершенно седой, лицо и руки — в желтых пигментных пятнах, и ростом он был — пока не выпрямился — не выше Александры.

— Вас Грета выдает, — сказала Александра, радуясь этому непонятному и наверняка опасному человеку, как старому другу.

Хотя откуда она знала, как надо радоваться старому другу? У нее никогда не было старых друзей. Новых тоже не было.

— Шо же ж ви говорыте таких ужасных глупостев? — обиделся Андрей Андреевич. — Запомните крэпко своей прэлэстной головой: собака никогда не видаст своего хозяина! Собака всегда верная, как собака! По опрэдэлению. Ну, Александра Александровна, таки ж излагайте ваш маленький каприз.

Ее каприз Александре не казался таким уж маленьким, и изложила она его с некоторым напряжением.

— И всего-то? — удивился Андрей Андреевич точно так же, как в первый раз. — У вас смешные желания, Александра Александровна. Или наш общий знакомый не дал вам понять, желания каких масштабов я могу выполнить? Смею предупредить: вы неразумно тратите огромный потенциал. Огромный, Александра Александровна, огромный. Иногда даже я удивляюсь своим возможностям. Ну, ладно, поедем сами или сюда пригласим? Или опять все без вас сделать?

— Мне деньги нужны. Прямо сразу. Могут сразу все привезти? Если куда-то ехать — так как я потом деньги повезу? Такую сумму с собой таскать… Я опасаюсь, если честно.

Андрей Андреевич захохотал. Отсмеялся, вынул из отвисшего кармана мешковатого пиджака простенький мобильник и принялся звонить. Звонил он, как поняла Александра, разным людям. Говорил с ними разными голосами, каждому — буквально несколько слов, ответов не выслушивал. Наконец сунул телефон в карман, несколько виновато сказал:

— Кое-какие сложности. Приедут только через час. Э-э-эх, позорят мои седины… Ну, что ж теперь, бывает и на старуху проруха. Вы же меня извините за такую стыдную накладку?

Теперь засмеялась Александра. Этот непонятный и наверняка опасный человек ей очень нравился.

Целый час, ожидая нотариуса и сопровождавших его лиц, они пили чай и разговаривали. Казалось, что говорил больше Андрей Андреевич, но как-то так получилось, что Александра рассказала ему и о Хозяине, и о Хозяйке, и о кокаине в бумажной салфетке, и о стариках, которые смирились с гибелью дочери… И о предложении Хозяина рассказала. И о его методах убеждения.

— Вы подумайте, страсти какие, — насмешливо заметил Андрей Андреевич. — Это в наше-то циничное время… Что ж вы за него замуж не желаете? Он не то, что квартиру, он бы вам весь этот дом купил. И соседний магазин в придачу. И еще чего-нибудь по мелочи. Камешки, машины, яхты, антиквариат… Вы чем интересуетесь?

— Ничем.

— А, тогда понятно. Тогда ему крупно не повезло, бедняге.

— Ему не повезло? — Александра даже обиделась. — Это он бедняга? Может быть, это не он меня травит, а я его? Может быть, это я ему жить спокойно не даю?

— Конечно, — невозмутимо ответил Андрей Андреевич. — И вы сами это понимаете. Или не понимаете? Правда не понимаете? Герман Львович меня предупреждал… Но чтобы до такой степени! М-да…

Александра хотела спросить, о чем предупреждал Герман Львович, но спросила другое:

— Андрей Андреевич, а почему вы выполняете мои просьбы бесплатно? Нет, я знаю, Герман Львович говорил, что это подарок… Это он платит? Или вы ему чем-то обязаны? Извините, что спрашиваю. Наверное, об этом нельзя говорить, да?