Помимо успеха в развитии уровня, я так же мог похвастаться закреплением полученных недавно умений. Осознание Техники танца смерти, Безмолвного теневого разреза и Разреза утренней звезды вышло у меня на Совершенный этап. Смежное умение, состоящее из двух разрезов, которое я назвал Высшим мечом ИньЯн, достигло Мастерского этапа.
Также Мастерского этапа осознания достиг и Обратный поток. Теперь я был уверен, что смогу отразить обратно в противника любую атаку, мощность которой будет даже на Небесной стадии. Конечно, такие умения тоже делились на подклассы. Как говорится, Небесная стадия Небесной стадии рознь. Но все же, пока у меня в физической оболочке было достаточно жизненной силы, большинство подобных атак я мог не бояться.
Еще Совершенного этапа осознания достигли такие мои умения, как Сжигание духа и Слияние. Я был уверен, что при таком уровне навыка от моей ментальной атаки пострадают даже мастера, находящиеся на пике Истинного ранга.
Что же касалось высшего умения Маскировки, то теперь меня могли обнаружить лишь практики Божественной трансформации. Такой уровень осознания позволял мне не только сливаться с энергетическим фоном окружающей среды, но еще и довольно шустро передвигаться. Жаль только, что стоило попытаться активировать какой-либо атакующий навык, и этот абсолютный стелс-режим тут же разрушался.
Что же касалось Доменов, вперед продвинулась только скорость их активации и мощность. Никаких новых функций мне пока открыть не удалось. Разве что Огненно-грозовое пламя показывало признаки изменения свойств, когда я пытался интегрировать в Домен концепцию духовного огня. Но пока эта техника все еще была в стадии разработки.
Домены Пылающего меча и Подавления императора дракона вообще никакого прогресса не показывали. Но зато мы Кайселем отработали до идеала технику объединения его Домена жизни и моего Домена Пылающего меча.
У целителя, кстати, дела тоже шли в этом плане весьма и весьма неплохо. Ему удалось довести до этапа Совершенства осознание практически всех своих навыков и выучить даже несколько новых. Сияющая бомба являлась умением атаки по площади, мощность которого достигала Небесной стадии. Этот навык мы купили в одном из торговых домов, расположенных рядом с нашим обособленным миром.
Вторым навыком, который изучил целитель, являлась Внутренняя слепота. Он являлся дебафом, нарушающим циркуляцию потоков энергии в меридианах физической оболочки противника. Это достигалось путем дестабилизации его общего состояния за счет внедрения мощного потока жизненной силы.
«Что ж, осталось только закрепить фундамент и довести до ума дело с огненно-грозовым пламенем, и можно будет считать, что я готов к Арене последней битвы!»
За проведенный на Сарктуре промежуток времени мне удалось полностью искоренить появившуюся в сердце тень. С текущими достижениями я был уже более уверен в себе, и считал, что имею право стоять в одном ряду со своими девочками.
Мои и Кайселя достижения за этот год можно было бы считать просто невероятными. Многие мастера десятилетиями пытались войти на позднюю стадию Истинного ранга. Но это только если сравнивать их с достижениями рядовых мастеров из великих сил. Что же касалось основных учеников, мы только сейчас кое-как смогли достигнуть уровня их таланта.
К примеру, в зоне ожидания мастеров-кандидатов от Альянса десяти тысяч миров, Седьмой уровень развития считался самым низким. Большинство наших соучеников находились на Восьмом, а лучшие единицы даже на Девятом.
Но я все равно был уверен, что если стабилизирую фундамент и доведу до ума новую огненную технику, то смогу противостоять любому мастеру, если он не будет находиться на пике Истинного ранга. Этого должно быть достаточно для более-менее комфортного участия в Арене последней битве. Разве что мое проклятие удачи снова решит подкинуть какой-то очередной вызов. Тогда мне снова придется ходить по лезвию ножа.
«А оно ведь обязательно решит мне что-то подкинуть…»— мысленно вздохнул я.
В этот момент мое духовное восприятие уловило несколько странных аур, которые двигались точно по направлению к нашим с Кайселем местам. Одновременно с этим мне в нос ударил сладковатый цветочный аромат. Вдохнув его, я ощутил, будто мое сознание начало погружаться в теплую ванну. За ним последовала и физическая оболочка, мышцы которой непроизвольно расслабились.
Создав ментальный блок вокруг Дяньтяня, я начал усиленно вращать по меридианам тела внутреннюю ману. Благодаря этим мерам мое сознание немного прояснилось, и я смог воспринимать свое окружение более трезво. Через секунду мой взгляд наткнулся на группу из четверых невероятно красивых девушек астерианской расы.
— Эй, красавчики, вы здесь одни? — Облизнув пухлые губы, елейным голоском произнесла та из них, что шла во главе группы.
Все астерианки, как на подбор, отличались модельной внешностью и были одеты в красивые платья с короткими, совершенно не прикрывающими ног юбками и глубокими декольте. На удивление, несмотря на всю стройность своих тел, все девушки могли похвастаться большим размером груди. Любой взглянувший на них мужчина обязательно задержал бы взгляд на этом достоинстве, так несвойственном астерианской расе.
Жемчужная кожа каждой красавицы блестела и слегка светилась. Их большие глаза, аккуратные носы и заостренные уши вкупе с идеальными фигурами казались каким-то верхом совершенства на фоне других девушек, которые находились в нашем секторе. Особенно отличалась аура астерианок, она будто добавляла им баллов к общей сексуальности. Даже Селеста со своей внешностью вряд ли бы могла потягаться с этими искусительницами.
— Мы пришли сюда в составе группы мастеров-кандидатов Альянса десяти тысяч миров! — Слегка нахмурившись, ответил я главной астерианке.
Остановившись рядом со мной, она наклонилась так, чтобы ее декольте оказалось прямо на уровне моих глаз. Мне показалось, что ее грудь готова вот-вот покинуть свою темно-красную тюрьму из ткани. Сглотнув слюну, я перевел взгляд на друга и увидел, что вторая астерианка в темно-зеленом платье приняла такую же позу и заговорила с сидевшим рядом Кайселем.
— Не хочешь составить нам компанию? Мы сняли ложу неподалеку, но там скучно находиться одним, без мужского внимания.
Мне показалось, что даже слова этой красавицы были способны гипнотизировать. Увидев, что взгляд Кайселя стал пустым, я напрягся, и активировал Цепи царя-дракона, усилив защиту своего Дяньтяня.
— Моя подруга верно говорит! — Продолжила гнуть общую линию искусительниц главная астерианка в красном. — Судя по тому, что вы даже не потрудились надеть официальную форму учеников альянса, вам, вероятно, тоже скучно находиться среди них? Вижу, среди ваших соучеников практически нет девушек. Уверена, два столь сильных воина должны скучать по женской ласке, не меньше, чем мы по мужской. Так почему бы двум одиноким компаниям не объединиться? Уверяю, после проведенного с нами времени недовольными вы не останетесь!
С каждым новым словом, сказанным этой искусительницей, я ощущал, как напрягается ментальная защита, созданная моим артефактом. Эти астерианки словно были созданы для того, чтобы совращать мужчин. Особенно меня заинтересовал герб их секты — несколько розовых лепестков вишни уносимых прочь от дерева легким ветерком.
Собрав всю свою волю в кулак, я хотел было уже отказать этой красотке, но вдруг ощутил, не могу произнести ни звука. Тело просто не хотело подчиняться мозгу. Казалось, что гипноз астерианки заблокировал канал связи между духовным сознанием и физической оболочкой.
Чтобы противостоять столь необычной атаке мне пришлось активировать Символ родословной. Влив в него огромное количество ментальной энергии, я добился связи с телом именно через него. Как только у меня на лбу зажегся рунный знак, я вновь ощутил, что могу управлять своей физической оболочкой.
— Кхм-кхм…
Перед тем, как начать разговор, мне потребовалось сначала прочистить пересохшее горло. Пододвинувшись к астерианке в красном почти вплотную, я шепнул ей на ухо:
