— Рада со всеми вами познакомиться. — Учтивым тоном отозвалась на это представление своей команды Миата.

— Мы тоже рады с вами познакомиться, госпожа! — В унисон ответили Тисса и Мирея.

Илань же просто поклонилась Миате. Коснувшись своих губ указательным пальцем правой руки, она пробежалась взглядом по членам нашей команды, после чего остановила его конкретно на мне. Едва это произошло, как на лице девушки появилась лукавая улыбка. Казалось, что она хочет меня соблазнить.

— Госпожа Миата, я являюсь одной из поклонниц таланта вашего последователя Марка. На Сезонном чаепитии он проявил очень незаурядные способности. Если позволите, мне бы хотелось познакомиться с ним поближе. — Неожиданно произнесла Илань.

— Боюсь, сейчас не время для этого. Разве что после рейда в священные земли, конечно же, если Марк сам того пожелает. — Ответила девушке принцесса клана Бессмертных.

На мгновение в её взгляде появилось недовольство. Казалось, что у Миаты не сложилось благоприятного впечатления об Илань. Возможно, она, как и я, подумала, что эта девушка любит манипулировать парнями.

— Конечно-конечно, это никак не повлияет на результаты вашей команды во время рейда. Как и господин Марк, эта скромная девушка изучает ремесленное дело. Я лишь хотела, чтобы он поделился со мной опытом и, возможно, дал бы мне несколько советов по созданию артефактов. — С совершенно невинным видом отозвалась на слова Миаты Илань. Предыдущие слова принцессы клана Бессмертных совсем её не смутили.

— Прошу прощения за поведение моей последовательницы. Она привыкла говорить и действовать открыто. Илань моя двоюродная сестра, и семья сильно её балует. — Поспешила разрядить возникшую между девушками напряженность Таина. После её взгляд переместился на Илань, и она добавила: — Сестра, будь скромнее! Мы не у себя дома.

— Как скажешь, сестрица. Прошу прощения, если чем-то обидела госпожу Миату.

— Нет, всё нормально. Давайте вернёмся к церемонии. Кажется, она сейчас начнётся. — Покачав головой, ответила Илань Миата.

Спустя несколько секунд в небе над плоской вершиной горы появился артефакт полёта. Его качество оказалось очень высоким. Оно превосходило даже боевой корабль главы Юнира, на котором мы прилетели на звезду Яолан.

Вскоре перед кораблём появилось несколько мастеров самосовершенствования в золотых балахонах. Их лиц было практически не видно из-за надетых на голову, глубоких капюшонов, но по аурам, испускаемым этими людьми, я понял, что они явно не были простыми участниками церемонии.

Самый главный среди появившихся людей и вовсе практически ничем не уступал мечнику из духовного образа, запечатанного в сломанном клинке. Его развитие находилось на пике Стадии истины ранга Махаяны. Этот человек несомненно являлся патриархом клана Бессмертных.

Взмахнув рукой, он убрал в артефакт хранения боевой корабль, после чего вся эта группа людей зависла прямо напротив каменной арки. Усилив свой голос внутренней энергией, патриарх начал произносить торжественную речь:

— Молодые наследники великих родов и их сопровождающие, от лица главы клана Бессмертных рад приветствовать вас всех на церемонии открытия наших священных земель! Рейд туда будет сопровождаться большим количеством опасностей. Некоторые из них могут носить даже смертельный характер. Но и возможности, которые хранятся в священных землях, по своей ценности нисколько не уступают уровню поджидающих вас опасностей. Наши предки обладали не только невероятной силой, но и бесстрашным характером. Именно благодаря их жертве мы по-прежнему можем продолжать совершенствовать нашу родословную клана Бессмертных! Все вы, его принцы и принцессы, не имеете права ударить в грязь лицом перед наследием предков. Итак, право войти в священные земли без очереди — было даровано самым талантливым наследникам великих родов. Прошу команды принцев Варэна, Аскольта и Цаньтяна, а также команду принцессы Миаты подойти к арке. Вы можете начать телепортацию, как только откроется пространственный коридор.

Когда патриарх клана Бессмертных закончил говорить, со своих мест в каждом секторе наследников поднялось по одной команде практиков. Они уверенной походкой, с гордыми выражениями на своих лицах, направились к каменной арке. Нам тоже пришлось покинуть занятые ранее кресла. Казалось, что взгляды более чем тысячи человек, собравшихся сегодня на вершине горы, были устремлены на нас. Меня и Миату это совершенно не смущало, но мне показалось, что Масур и Ланус почувствовали себя не в своей тарелке.

Коснувшись плечей обоих парней, я улыбнулся им и демонстративно сжал кулак правой руки. Мои действия помогли им вернуться к реальности. После чего мы все дружно устремили свои взгляды на другие команды, которые приближались к каменной арке с разных сторон. Судя по всему, именно эти три группы практиков станут нашими самыми серьёзными противниками в священных землях. Чтобы добыть об этих людях как можно больше информации, я принялся внимательно их изучать.

Первым, что бросилось мне в глаза, была отменная экипировка всех мастеров самосовершенствования, относящихся к командам лучших наследников своих родов. Их снаряжение имело пиковое качество ДАО. Скорее всего, и артефакты ДАО-основы у них в пространственных браслетах также имелись.

«Как хорошо, что я создал для своих товарищей по команде новую экипировку, иначе мы бы могли ударить в грязь лицом перед собравшейся здесь элитой клана Бессмертных!» — такая мысль появилась у меня в голове, после оценки снаряжения будущих противников.

Что же касалось самих принцев клана Бессмертных, то их внешность действительно была под стать лучшим практикам своего поколения. Они шли впереди своих последователей, совершенно не обращая внимания на устремлённые на них взгляды толпы собравшихся на трибунах, элитных мастеров самосовершенствования.

Принц Варэн имел аристократический склад лица и короткие, золотые волосы. Он был облачён в металлические доспехи точно такого же цвета. Этот принц также обладал мощным телосложением. Если бы не вращающиеся в его глазах галактики и удлинённые уши, парня можно было принять за какого-нибудь средневекового рыцаря, использующего немного нестандартную экипировку. Принц Варэн принадлежал к Великому роду Луншо.

Принц Аскольт показался мне полной противоположностью Варэна. Он представлял на турнире Великий род Сянь. Этот мастер самосовершенствования предпочитал использовать экипировку из чёрной кожи, поверх которой был надет плащ. При желании он мог скрыть своё лицо под глубоким капюшоном, но сейчас предпочёл этого не делать.

Его внешность несколько отличалась от стандартных представителей клана Бессмертных. У него была мертвенно-бледная кожа, без какого-либо золотистого оттенка, чёрные волосы до плеч и глаза янтарного цвета. В них также вращались полные звёзд галактики. Вдобавок ко всему, принц Аскольт обладал долговязым телосложением и довольно высоким ростом. Он был примерно на голову выше меня.

Последним я решил оценить принца правящего сейчас Великого рода Мин. Его звали Цаньтянь и он также сильно отличался по внешности от других принцев. Он больше всех походил на настоящего аристократа из знатной семьи. Принц Цаньтянь носил даосские одеяния белого цвета с узорами, вышитыми золотыми нитями. Его длинные, серебристые волосы были уложены в высокую причёску, которая заканчивалась конским хвостом.

В причёску этого принца была вставлена нефритовая шпилька, тело которой закручивалось по спирали. Я заметил чрезвычайно острое и тонкое остриё этого предмета. Данный факт показался мне странным, и я решил сосредоточить на нём своё восприятие.

Мои предположения подтвердились практически сразу. Нефритовая шпилька оказалась артефактом. Его качество определить мне не удалось из-за странной ауры, которая окружала принца. Это была не та аура, которую мог высвобождать организм мастера самосовершенствования. Скорее её генерировал какой-то артефакт на его теле. Аура мешала распознавать детали его экипировки. То есть, взглянув на неё, любой ремесленник лишь мог опознать в ней артефакты высокого качества, но их особенности оставались для него секретом.