В самом лесу использовать подобные артефакты было глупо, ведь тут повсюду обитали звери пустоты, использующие природную маскировку. Именно по этим причинам, принцесса Таина решила задействовать свой артефакт только сейчас.

Вскоре девушка активировала функцию перемещения, и направила артефакт к пагоде. Наша команда, и команда принца Флорса — последовали за ней. Вместо устройств полёта, для перемещения все они решили использовать всплески изначальной энергии. Я же летел за счёт крыльев и вернулся в человеческую форму только после приземления у входа в пагоду.

Он оказался достаточно широким, чтобы в него могли пройти плечом к плечу сразу несколько человек. Войдя внутрь пагоды, мы оказались в большом, просторном помещении, которое занимало весь первый этаж здания. Его пол и стены были покрыты тёмно-синими плитами, а потолок выкрашен в белый цвет.

Едва войдя внутрь, я тут же ощутил мощную духовную силу, которая циркулировала в пространстве этого помещения. Закрыв глаза, я попытался впитать её и с удивлением для себя отметил, насколько это легко мне далось.

— Всё понятно. Эта пагода является артефактом, который помогает мастерам самосовершенствования развивать своё духовное сознание. Совершенствование здесь ускорит процесс примерно в два раза по сравнению с внешним миром. — Сделал своё заключение я, после того как проанализировал новые данные.

— Замечательно! Мне было нужно именно это. Развитие моего духовного сознания заметно отстаёт от прогресса в совершенствовании тела и Внутреннего мира! — Воскликнул принц Флорс.

Внимательно меня выслушав, наследник рода Луншо начал готовиться к запуску процесса медитации. Увидев это, я поспешил его остановить со словами:

— Не торопись, думаю, у этого здания не зря существует девять этажей. Давайте сначала проверим, чем они отличаются друг от друга.

Договорив, я указал на винтовую лестницу, которая располагалась у дальней от нас стены помещения первого этажа Пагоды духовного прозрения. По ней как раз в этот момент поднималось несколько мастеров самосовершенствования. Делали они это почему-то не очень быстро. Будто бы им мешала какая-то невидимая сила.

Решив проверить свою гипотезу, я первым добрался до лестницы и сделал шаг на её ступеньку. Как только это произошло, моё духовное сознание действительно ощутило, как на него начала действовать сила подавления. Она оказалась не особо мощной, так что я мог выдержать её даже без активации полного функционала своей духовной формации.

— Что за чёрт? Откуда появилась сила подавления⁈ — Выругался вслух ступивший следом за мной на лестницу принц Флорс.

— По всей видимости, лестница является испытанием для наших способностей. Чем выше мы будем подниматься, тем мощнее начнёт проявлять себя эта сила подавления. Мы должны доказать пагоде, что достойны использовать предоставляемые ею возможности. — Объяснил я наследнику рода Луншо.

— Раз это испытание, то мы просто обязаны его пройти! — После моего ответа, боевой дух принца Флорса резко возрос. Он больше не жаловался, и продолжил шагать по лестнице.

Так как сила подавления, действующая на лестнице, оказалась небольшой, все члены команд наследников, входящие в нашу большую группу, смогли без труда преодолеть это препятствие. Уже вскоре нам удалось попасть на второй этаж. Остальные вошедшие в пагоду мастера самосовершенствования тоже не стали задерживаться на первом этаже.

Закрыв глаза, я прислушался к ощущениям собственного организма и задействовал духовное сознание. Мне необходимо было привыкнуть к условиям, действующим на втором этаже Пагоды духовного прозрения. Они действительно оказались лучше для практиков, чем на первом.

После непродолжительного времени, мне удалось определить плотность циркулирующей в пространстве второго этажа ментальной энергии. Её духовная сила оказалась ещё мощнее, чем та, что циркулировала этажом ниже. Совершенствовать здесь духовное сознание было намного лучше. Его скорость развития по сравнению с внешним миром возрастала ровно в три раза.

— Какая плотная ментальная энергия! Эта пагода просто создана для помощи в развитии духовного сознания таким практикам, как я! — Не переставал восклицать принц Флорс. Было видно, что он очень рад тому, что сумел попасть в Пагоду духовного прозрения.

— Хм, теперь всё понятно. Чем выше мы поднимемся, тем лучшие бонусы для совершенствования предоставит нам эта пагода. Но мы должны доказать, что достойны развиваться здесь за счёт испытания. — Кивнув на его слова, сделала соответствующий вывод принцесса Таина.

— Предлагаю двигаться дальше. Как только почувствуете, что больше не можете бороться с силой подавления, останавливайтесь и начинайте практику. Не известно, сколько времени нам разрешат пробыть в пагоде. Не думаю, что оно будет бесконечным, иначе многие бы просто решили остаться здесь до самого закрытия прохода в священные земли, и не стали исследовать две оставшиеся природные зоны.

Эти слова были произнесены Миатой. В отличие от остальных наследников, наша госпожа мыслила более рационально. Когда эта девушка направилась к лестнице, мы с Ланусом и Масуром последовали за ней.

— Сестрёнка Миата права! Не будем задерживаться на нижних этажах! — Бодрым голосом произнесла вторая наследница рода Тан и поспешила догнать Миату.

Принц Флорс тоже повёл своих последователей к лестнице на третий этаж. Её уже пытались штурмовать первые команды практиков. По логике вещей, в этом пролёте лестницы, сила, воздействующая на духовное сознание практиков, должна была стать ещё мощнее.

Когда пришла моя очередь подняться на первую ступеньку, я понял, что эта гипотеза оказалась верной. Сила подавления действительно стала мощнее. По моим прикидкам, она увеличилась не менее чем на пятьдесят процентов. Но пока её всё ещё можно было терпеть. Использовать духовные артефакты и формации в этом месте я не планировал.

Всем членам нашей большой группы удалось достигнуть третьего этажа. Циркулирующая здесь ментальная энергия вновь стала плотнее. А её духовная сила, по сравнению с внешним миром, возросла уже в четыре раза.

Привыкнув к условиям, действующим на третьем этаже, мы всей командой отправились на четвёртый. Я сразу заметил, что у некоторых последователей из других команд наследников возникли проблемы с преодолением лестницы, ведущей на этот этаж. Они не смогли выдержать силу, которая воздействовала на их духовное сознание.

Данный факт заставил меня нахмуриться. По идее, если бы сила подавления возросла ещё на пятьдесят процентов, это не должно было создать серьёзных трудностей мастерам самосовершенствования с несильно развитым духовным сознанием. В крайнем случае, они могли использовать духовные артефакты для его защиты. Я был уверен, что такие устройства имелись у каждого вошедшего в священные земли практика.

Ответ на свой вопрос я получил, когда шагнул на лестницу следом за Миатой. Сила подавления, которая действовала в этом месте, по сравнению с прошлой лестницей возросла в два раза. Столько резкий скачок как раз и смутил некоторых последователей из команд других наследников. Они просто-напросто оказались не готовы к борьбе с настолько мощным давлением.

Поднявшись на десяток ступеней, я оглянулся и увидел, что ребята из нашей группы тоже начали испытывать некоторые трудности. Масур и последовательницы принца Флорса действительно были вынуждены активировать свои духовные артефакты. Благодаря их помощи, хоть и не без труда, но они всё-таки сумели подняться на четвёртый этаж.

Последовательниц принцессы Таины эта проблема коснулась в меньшей степени. Как и их госпожа, они шли путём ДАО, основывающимся на понимании стихий и магических атаках. Этот путь требовал более тщательного подхода к развитию духовного сознания.

Что же касалось самих наследников наших команд, им позволял выдерживать это давление уровень развития. Всё-таки Флорс, Таина и Миата уже достигли пика Престадии дхармы. Пока даже наследник рода Луншо, развитие сознания которого было самым слабым из этой троицы, обходился без использования артефактов.