— Ты что, отправишься с ней в ресторан? — спросила я грозно, когда журналист завершил разговор.

— А разве ты имеешь что-либо против, милая? — с улыбкой повернулся ко мне Эдик, «вернув» мне обращение, которое случайно вырвалось у меня во время разговора в квартире библиотекаря Бальтазаро. — Но сначала я приглашаю в ресторан тебя.

Джип по-прежнему следовал за нами, будто даже кто-то хотел, чтобы мы обратили на него внимание.

Раздался звонок мобильного. Кэтти доложила Эдику о результатах своих изысканий, и он, назвав ее «птичкой» и «рыбкой» (какая пошлость… впрочем, назови Эдик так меня, я была бы в восторге), повторил: — Ресторан за мной. Как насчет следующей недели? Выбирай, какой именно, и звони, киска.

Теперь еще и «киска»! Похоже, прокуресса права — Эдик явно не склонен к моногамии. Я старалась сделать вид, что его милование с Кэтти меня не задело, но на самом деле кипела от возмущения.

— Кэтти узнала, на кого зарегистрирован автомобиль, — начал делиться полученной информацией Эдик. — На владельца детективного бюро, одного из самых уважаемых в Лос-Анджелесе. Тот, кто прибег к его услугам, не жалеет денег. Но меня удивляет иное — детективы могли бы следить за нами так, что мы ничего бы не заметили. Почему же они делают все возможное, чтобы обратить на себя внимание? Тактика запугивания?

Снова раздался звонок телефона. Ну, Кэтти обнаглела! Надо бы узнать, где именно работает мерзавка, и обломать ей рога. Тогда, правда, мне в третий раз светит арест, но ради Эдика я готова и не на такое.

— Звонила мадам Матильда, — прервал мои мысли милый моему сердцу журналист. — Просила, чтобы мы приехали к ней как можно быстрее. У нее было новое видение — она знает, кто станет следующей жертвой «Зодиака».

Мою хандру как рукой сняло. Автомобиль тем временем затормозил около итальянского ресторанчика, в котором мы обедали.

— Разве мы не отправимся сразу к нашей Ванге? — удивилась я.

— Немного терпения, — усмехнулся Эдик.

Мы зашли в ресторан, сделали заказ. Эдик все смотрел на входную дверь. Наконец облегченно вздохнул:

— Они остались в джипе, решив, что достаточно подождать нас снаружи. В этом их ошибка. Пойдем!

Эдик схватил меня за руку, мы поспешно поднялись и ринулись на кухню. Прошмыгнув среди официантов и поваров, оказались около двери черного входа. Эдик распахнул ее, и мы вышли в грязный проулок.

— Детективы будут ждать нас около ресторана, полагая, что мы наслаждаемся итальянским ужином, а когда хватятся, будет поздно, — самодовольно улыбнулся Эдик.

Я несколько секунд боролась с желанием поцеловать моего героя и сдержалась. Мужчине не следует показывать, что ты неравнодушна к нему, иначе он мгновенно отбивается от рук. Но все же как быть с «рыбкой» по имени Кэтти?

Мы обогнули здание и осторожно вышли с другой стороны. Эдик указал на черный джип, стоявший около ресторана.

— Видишь? Караулят. Я бы много отдал, чтобы узнать, по чьему заказу они действуют. Не люблю, когда меня преследуют.

Мы немного прошли пешком, затем Эдик поймал такси и назвал знакомый мне адрес мадам Матильды.

Мы находились на заднем сиденье, рука Эдика вдруг легла мне на шею. Ишь, какой прыткий! Что, братец американский журналист, думаешь, что порядочных русских девушек легко взять такими трюками? Сначала в моем присутствии воркуешь с Кэтти, а затем пытаешься и меня соблазнить?

Не скрою, мне хотелось быть соблазненной Эдиком, но не в такси же! Да и приглашения в ресторан «рыбки» Кэтти я ему еще не простила. Поэтому, отодвинувшись от Эдика, я абсолютно по-деловому спросила:

— Так кто, по-твоему, нанял частных детективов?

Журналист тяжко вздохнул, мне даже на мгновение стало жаль бедняжку.

— Не знаю. Однако явно не полиция и не ФБР. Наверняка частное лицо. А вот кто именно? Так просто не получится.

Мадам Матильда обитала в квартире над своим салоном. Было около половины двенадцатого ночи, когда мы пожаловали к ней, — не самое подходящее время для визитов. Гадалка была в сари алого цвета. Она радушно приветствовала нас и начала рассказывать:

— Я предлагала свою помощь полицейским, однако те не пожелали слушать меня. Я пыталась поговорить с заместителем прокурора советником Даной Хейли, но она заявила, что не следует беспокоить ее по пустякам.

Звонила и спецагенту ФБР Айрин Мориарти — я читала ее книгу о разоблачении серийных убийц, — и услышала, что преступления раскрываются не посредством видений, а на основании улик. Никто не желает принимать меня всерьез, а ведь речь идет о человеческой жизни!

Мы прошли через погруженный в темноту салон и поднялись по лестнице на второй этаж. Квартира гадалки была обставлена в розовых, персиковых и оранжевых тонах — на мой взгляд, от такой гаммы можно быстро свихнуться. Везде стояли статуэтки непонятных языческих богов, на стенах висели распятия. Увидела я и большой стеклянный шкаф, в котором находились бутылочки, фиалы и колбы.

— Нет, это не подпольная лаборатория по производству наркотиков, — усмехнулась, заметив мой взгляд, гадалка. — Я зарабатываю также и тем, что продаю страждущим кое-какие магические средства. Тебе, к примеру, требуется любовный эликсир, ведь так?

Я с фальшивым непониманием заявила:

— Ничего мне не требуется!

— Мадам Матильду не провести! — пригрозила мне пальцем гадалка. Затем, пользуясь отсутствием Эдика, который скрылся по естественной надобности, вынула из шкафа что-то и вложила мне в руку.

Я рассмотрела ее подарок: два старинных почерневших серебряных медальона со странными каббалистическими знаками и тускло сверкающими камнями посередине — один синий, другой красный.

— Один надень сама, другой должен носить тот, чьим сердцем ты хочешь завладеть, — сказала мадам Матильда. — Лучше всего, если будет прямой контакт с телом, но можешь и просто подложить в одежду своего любимого.

Не знаю, что на меня нашло, но я быстро надела на шею один из медальонов, а другой спрятала в сумке Эдика. Гадалка с улыбкой следила за моими действиями, а ее черный котище Армагеддон с урчанием терся о мои ноги.

Вошел Эдик. Мадам Матильда проводила нас к круглому столу в гостиной, над которым горел абажур. Мы погрузились в кресла.

— Видение было очень сильным, но длилось всего две или три секунды, — приступила к делу ясновидящая. — Я пыталась снова вызвать его, но у меня ничего не получилось. Попробую еще раз. Возможно, ваше присутствие поможет мне — ведь вы, как и я, страстно желаете одного — предотвратить новое преступление и поймать «Зодиака».

Гадалка зажгла свечи и потушила абажур. Однако сколько она ни пыталась сконцентрироваться, ничего не выходило. По прошествии получаса она произнесла слабым голосом:

— Нет, не получается, мне очень жаль. Видимо, мне удалось на какой-то момент взглянуть на мир глазами «Зодиака» в момент еще не свершившегося убийства. Вообще-то такое очень сложно.

— А что конкретно вы видели? — спросила я.

— Новой жертвой станет мужчина. Молодой. Светлые волосы. Работающий компьютер, разбросанные журналы. Он по знаку Зодиака Водолей. Убийство произойдет очень скоро. Очень. Думаю, нынче ночью.

Вдруг гадалка смолкла. Я увидела, как ее голова упала на грудь, и я заволновалась:

— Мадам Матильда, вам плохо?

Она не отвечала. Я прикоснулась к руке гадалки, лежавшей на столе, — та была ледяная. Заглянула в лицо. Матильда внезапно открыла веки, и я в страхе отпрянула. Глаза ее закатились, тело задрожало. Я поняла, что гадалка находится в трансе.

— Привет, дуралеи! — послышался свистящий голос. Тот же самый, как и в прошлый раз. Голос первого «Зодиака». — Что, снова пожаловали к старой ведьме? Хотите узнать, кого я убью следующей ночью?

Я брякнулась на стул, Эдик дрожащим голосом спросил:

— Открой нам свое имя, «Зодиак»!

— Как бы не так! — раздался утробный хохот. — Хочешь, я убью сейчас гадалку — сделаю так, чтобы у нее случился сердечный приступ или лопнул в мозгу сосуд? Я могу! Ведь я управляю людьми!