В общем, у меня все неплохо. Сегодня пятница. Уроки закончились, и вскоре я снова на пару дней получу свободу. Минувшую ночь провел у Виты, которая только что вернулась из очередной командировки и готовится на неделю спуститься в подземелья. Погода, несмотря на вторую половину октября, радует. Не холодно, но и не жарко. Настроение бодрое и на моем лице легкая улыбка. Я шел в свою комнату и корректировал планы на сегодняшний вечер. Однако неожиданно на инком поступило сообщение из администрации академии. Меня хотел видеть лично архимаг Аристид Эмери и, невольно, я вздрогнул. Опасности нет, по крайней мере, чувство самосохранения сигналов не подает. Но с такими могучими чародеями, как глава «Эршвера», мне пересекаться не хотелось. Ведь сейчас по уговору с Теневиком я не должен демонстрировать все, что умею. По этой причине лучше действовать по старой армейской мудрости: «Держаться подальше от начальства и поближе к кухне». А Эмери человек, который при желании может пробить все мои защитные и маскировочные покровы одним взглядом, а затем сразу поймет, что перед ним никакой не Райнер Северин. Вот только игнорировать вызов к архимагу нельзя, и я вместо своей комнаты без промедления отправился в административное здание, где меня уже ждали. Это был личный слуга архимага, мелкий гоблин в темно-зеленой ливрее. Я таких юрких коротышек видел пару раз на территории академии, но вблизи впервые.
- Райнер Северин? – скрипучим голосом уточнил гоблин.
- Да, - отмечая, что за нами наблюдает много любопытных глаз, как преподаватели, так и студенты, ответил я.
- Следовать за мной.
Делать нечего, я пошел за гоблином, а сам думал о том, зачем меня вызывает Эмери. Это как-то связано с Витой? С возможным запросом от Департамента Республиканской Безопасности? Он догадывается, кто я на самом деле? Или архимаг намерен привлечь меня к общественной жизни академии, дабы я выступил за «Эршвер» на приближающемся чемпионате столицы среди студентов по рукопашному бою? Черт! Слишком много концов, за которые можно потянуть.
«Плевать! – подумал я. – Чему быть, того не миновать, и хватит ломать себе мозг, зачем ты понадобился этому старому чародею. Вот придешь к нему в кабинет и узнаешь, чего он хочет. А пока спокойствие и только спокойствие».
Насколько я знал, кабинет архимага находился на третьем этаже административного здания. Однако гоблин повел меня куда-то вниз. Мы прошли по длинному коридору с двумя десятками закрытых комнат. Потом по широкой мраморной лестнице спустились в подвал, где находилось что-то вроде огромного музея древних боевых машин и роботизированных систем. Свернули в сторону и оказались перед лифтом. Опустились на минус семнадцатый этаж. К слову, кнопок в лифте не было, вместо них сенсорный экран. Но имелось обозначение, что он обслуживает сто тридцать шесть этажей. А в административном здании академии на поверхности всего десять. Поэтому не зря «Эршвер» иногда сравнивают с айсбергом. На поверхности только небольшая его часть.
Покинув лифт, мы снова оказались в коридоре, который буквально усеян невидимыми для обычного человека замаскированными в стенах сенсорами, датчиками, охранными механизмами и боевыми артефактами повышенной мощности. Я их засек, сканирование не подвело. Но не подал вида, что распознал опасность этого «коридора смерти», и продолжал следовать за гоблином.
Поворот. За ним еще один. Мы уперлись в замаскированную под дерево бронированную дверь, и гоблин поднял правую ладонь. Сканирующие системы определили его, как существо имеющее право доступа, преграда мягко отъехала в сторону, и гоблин, не оборачиваясь, махнул рукой:
- Идти за мной.
Наконец, мы добрались до конечной точки. Небольшая приемная с местом для секретаря, которое сейчас пустовало. А дальше дубовая дверь с начищенной бронзовой табличкой: «Аристид Эмери, архимаг».
- Ждать, - снова подал голос гоблин и отправился на доклад к чародею.
Вернулся он через минуту, открыл дверь к начальнику и слегка кивнул:
- Проходить.
Разумеется, я прошел и, мысленно обыгрывая первую встречу с самым сильным магом Республики Тивер, а возможно, что и всего мира Кальер-Агон, представлял его себе таким, каким видел в многочисленных телепередачах об этом человеке. То есть, ожидал встретить пожилого коротко стриженого брюнета с аккуратной бородкой в светло-сером кожаном пиджаке и с пронзительным взглядом карих глаз. Но сегодня Аристид Эмери выглядел иначе. В кабинете, пол которого оказался покрыт толстыми коврами, а стены завешаны эльфийскими гобеленами, за широким массивным столом расположился гладко выбритый тридцатилетний мужчина в полном расцвете сил. На нем синяя рубашка и он смотрел на экран монитора сбоку от себя. Там демонстрировался какой-то явно комедийный сериал с эльфами в главной роли и Аристид Эмери, а это был именно архимаг, весело смеялся.
Я подошел к столу. Глава академии выключил монитор, взял со стола набитую трубку и, не глядя на меня, поджег табак, скинув с пальца в него огненную искорку. А только потом он посмотрел на меня, пыхнул трубочкой, слегка покачал головой и сказал:
- Плохи ваши дела, господин студент.
«Где-то я уже это слышал, - промелькнула в голове мысль. – Где? Да ведь это фраза особиста из фильма «ДМБ», когда к нему входит Пуля. Неужели Эмери знает, что я землянин? Как это возможно? Меня раскрыли или это случайность? Так-так, без нервов. Морда кирпичом и твердый взгляд. Только так и никак иначе».
- А у кого они сейчас хорошие, господин архимаг, - слегка пожав плечами, ответил я.
- Да уж… - снова пыхнув трубкой, протянул Эмери, продолжая смотреть на меня, и продолжил: – Времена сейчас, скажем прямо, не простые и дела идут не очень. Однако вы привлекли мое внимание, господин студент. Поэтому я хочу сказать, что вы многое себе позволяете.
- Например? – сам того не желая, поинтересовался я.
Архимаг усмехнулся:
- Бродите по территории академии в ночное время. Регулярно нарушаете рекомендованный первокурсникам распорядок. Вступаете в конфликты с другими студентами. Трахаете моего лучшего мага-артефактора и тем самым отвлекаете Виту Вишти от работы. Проникаете на режимные объекты. Нарушаете охранные магические периметры. Используете в пределах «Эршвера» мобильный телепорт, что запрещено делать студентам. И этот список можно продолжить, было бы желание. Но у меня его нет.
Эмери сразу пошел с козырей и, изобразив смущение, я спросил:
- Откуда вам это известно?
- Господин Северин, - архимаг осуждающе покачал головой, - это моя академия. Моя и больше ничья. Я могу упускать какие-то мелочи и порой даже закрываю глаза на шалости студентов, которые должны понимать, что здесь не сказка с розовыми пони и нежными феечками, а в некоторых моментах довольно суровое учебное заведение, которое подготовит их к трудностям реальной жизни. Однако вы переплюнули всех. Ведете себя нагло, словно находитесь дома. А отдачи для академии от вас нет. Вам предложили выступить на чемпионате по рукопашному бою за «Эршвер» и кто-то другой посчитал бы это за великую честь. А вы отказались и сделали это весьма высокомерно. Разве не так?
«Соглашайся и не вздумай спорить», - потребовал от меня внутренний голос.
- Так, - кивнул я и покаянно опустил голову.
Архимаг был удовлетворен, усмехнулся и повел речь дальше:
- Хорошо, что вы не возражаете, господин Северин. Это обнадеживает и есть мнение, что вам необходимо дать возможность исправиться. Вы готовы?
- Да, - снова кивнул я.
- В таком случае в понедельник запишитесь в команду академии по рукопашному бою.
- Слушаюсь, господин архимаг.
- Это не все. Кроме того, станете участником программы «Обмен».
Заметив мое недоумение при упоминании этой программы, Эмери поморщился:
- Понимаю, всю ночь заниматься любовью с горячей красоткой, а потом спать на занятиях гораздо интересней, чем следить за новостями академии. Но, так уж и быть, поясню, о чем речь. Мы, академия «Эршвер», связались с лучшей межпланетной магической школой в известных нам мирах. Она называется «Борей» и находится в мире Шинан. Нам удалось заключить с руководством этой школы договор на краткосрочный обмен студентами. По три человека с каждого курса. Всего – пятнадцать. Срок поездки – одна учебная пятидневка. Это произойдет уже после Нового года и вы, господин Северин, будете в этом участвовать. Можете отказаться, но я это запомню.
