- Милая, я конечно понимаю, ты привыкла не заморачиваться, но ты серьёзно думаешь, что я выпущу тебя с растрёпанными волосами?- Сказав это Эмили прошла в глубь коридора в свою комнату. Тем временем Александра взяла чушку горячего кофе, продолжая дожидаться, пока Эмили не вышла с утюжком для укладки. Усадив Александру на стул, подруга взяла её волосы и приподняла их выше затылка:

- Давай сделаем лёгкую завивку, скрутим и сделаем пучок, а вот эти передние прядки оставим?

- Давай - Александра томно вздохнула. Во время деланья завивки, Эмили подмечала  полное отсутствие настроя у подруги. А через пять минут решила её растормошить. 

- Ну что с тобой? Всё будет нормально, просто выше голову.

- Да знаю я! - Александа хотела встать, но Эмили начала давить на её плечи.

- Сядь. Я ещё не доделала.

На улице начало темнеть, время поджимало, а Александра крутилась перед зеркалом, она примеряла на себе свой сценический образ, который либо очень понравится её жениху, или же наоборот. Флетчер не знала, что она хотела на самом деле, но знала зачем она это делает, ей нужно поставить своего муженька на место, чтобы он не думал, что она просто игрушка которую можно использовать и выкинуть. Александра опустила сжатые в кулаки руки и зажмурила глаза, выдохнув она уверено направилась к выходу, где уже на улице её ждало такси.

                                              ****

   Как добралась до места приёма девушка не знала. В самом начале поездки, она надела наушники и не заметила как уснула.

- Мисс!- Александра недовольно сморщилась, Флетчер спросонья не понимала почему её трясут за плечо, - Мы приехали.

- О, спасибо. Хорошего вечера,- Алекс вышла из машины и захлопнула дверцу. Автомобиль уехал, а девушка повернулась лицом ко входу загородного трёх этажного особняка.

"Что ж Хардмон, хочешь сыграть свадьбу? Давай, только перед этим сыграем в мою игру!"- Александра уверенной походкой направилась к входной двери.

Уильям Хардмон.

Праздничный вечер начался уже полчаса назад. Молодой мужчина стоял в самом дальнем уголке зала, крутя в руке бокал шампанского. Ульям выглядел статным и не заинтересованным в происходящем. Это было не совсем так. Да, Хардмону к чёрту сдался этот вечер, но сегодня ему нужно увидеться с девчонкой и представить на всеобщею публику их бракосочетание. От этой  мысли парень нахмурился и выпил залпом оставшиеся в стакане. Но девчонка опаздывала, что очень не нравилось парню. Мало того, что ему три года впихивали малолетку, так ещё эта рыжая являлась безответственной особой.

  Уильяму приходилось видеть эту девицу, на одной из встреч с отцом несколько  года назад. 

*******

 Как бы не настаивал Майкл на знакомстве, двадцати пяти летний парень не стал подходить, а лишь взглянул из далека. Длинные рыжеватые волосы, были собраны в неопрятный пучок, одета девушка была в обычную клетчатую рубашку и синие джинсы, на ногах выделялись ярко жёлтые кеды. Ещё больше нелепости придавала торчащая кисточка, которая держала «причёску». Обычный подросток. По сравнению с Уитни, на тот момент скрываемой девушкой Уильяма, маленькая Алекс смотрелась несуразно и не подходящей партией для Хардмона, что вызывала большее отвращение к юнной особе.

******

Сейчас, Уильям не мог сказать, что неприязнь к девчонке прошла, но с частичным уходом Уитни, ему стало гораздо проще смириться с решением отца.

Смотря на часы, парень нахмурился.

«Да где её черти носят?»

Решив не терять времени, Хардмон подумывал возобновить стакан, а затем подойти к охраннику и спросить, не прибыла ли его наречённая, всё-таки три года прошло, может она и поменялась, хотя зная куча таких наивных дочек богатеньких отцов, он очень сильно сомневался.

  Подойдя к барной стойке и взяв дополнительную порцию винного напитка, парень взглянул на зал, который уже был заполнен людьми в вечерних костюмах, чьи лица были прикрыты маскарадными масками. Сам Хардмон, легкомысленно отнёсся к выбору парадного костюма. Обычные чёрные офисные брюки и такого же цвета рубашка, лицо было ничем не прикрыто, как у всех остальных гостей. Смотря в глубь зала, Хардмон разглядел смутно знакомую фигуру. Нет, это не была его невестка, персона стоящая в центре зала, напоминала ему девушку, с которой недавно познакомился в клубе. Красивая леди, стояла в коротком вечернем платье, которое очень хорошо подчёркивало длину и стройность её ног, а собранные в пучок каштановые волосы, не скрывали ширину её плеч и изящную шею. Лицо девушки было скрыто под чёрной маской и только из-за расстояния и прикрытого лица, парень не мог утверждать, что она та самая, о ком он подумал. Он обязательно с этим разберётся, уж слишком не понятная манера поведенья была у неё в ту ночь, она вела себя так, будто они были старыми, даже не знакомыми, а врагами. Уильям надеялся, что она не из шпионок Бакли. Но сейчас нужно найти девчонку.

                                          ****

- Простите, сэр, не могу ли я вас спросить кое о чём?Хардмон подошёл к мужчине, которой проверял список приглашённых на сегодняшний вечер.

- О, мистер Хардмон! Рад вас встретить, вы что-то  хотели?- охранник оторвался от работы.

- Да, я хочу поинтересоваться, не приходила ли мисс Флетчер? Я всё никак не могу найти свою невесту.

- Невесту?!- мужчина удивлённо прикрикнул, настолько громко, что рядом стоящие люди обернулись. Он явно хотел спросить, как у вечно ворчливого холостяка, появилась девушка, но заметив угрожающий взгляд парня, принялся искать нужную фамилию в списке.

- Но... Мистер Хардмон, ваша дама, с самого начала находится здесь.

-Да? Что ж я поищу, спасибо,- сказав это, парень отошёл и стал вглядываться в глубь зала, в поисках рыжих отблесков.

- Кого-то ищите?- сказал до боли знакомый женский голос. Обернувшись, Уильям заметил её... На него из под маки, с огоньком смотрели пара изумрудных глаз. Уильям не ошибался. Это была его новая знакомая с клуба.

- Нет. Вы прекрасно выглядите Александра,- Хардмон соврал, ему было совершенно не интересно, где ходится та малявка, парень надеялся, что у его суженной всё же есть мозг, и она не влипнет в неприятности без присмотра взрослых.

- Спасибо мистер Хардмон, но всё же, вы так озирались по сторонам, я точно не задерживаю вас? - сказав это, девушка очаровательно улыбнулась.

- Нет, что вы. Но с каких пор мы так мило беседуем, куда пропала ваша дерзость?

- Что вы, я и дружелюбие нога в ногу идём, - девушка подняла стакан в молчаливом тосте, а затем немножко отпила и стала снова с азартом смотреть на парня.

- Соглашусь, до сих пор чувствую вашу радость при нашем знакомстве,- сказал парень, вспоминая тяжёлую руку и ловкость девушки. Подметив, что обязательно спросит, где она этому научилась.

- Прошу прощение, но теперь будите знать, как ко мне подкрадываться. Это в будущем вам пригодится, мистер Уильям Хардмон, я верно запомнила?

- Я был бы не против, видеть такую очаровательную девушку не только в клубе и на местных вечеринках.

- Поверьте, вы пожалеете о своих словах,- парень нахмурился, в каком смысле он пожалеет?

- Поверьте, не пожалею.

- Вы ужасный эгоист мистер Хардмон, пожалуй, я могу себя разоблачить, так как мы были уже замечены. Не думаю, что вашу персону сочтут нормальной, если начнёте всех обо мне расспрашивать,- девушка посмотрела на часы, которые были одеты на запястье мужчины,- кстати нам уже пора, не хочу здесь находится больше чем нужно, - Хардмон опешил, он пытался прокрутить сказанное в голове, но единственное, что сходилось он опровергал, пока не услышал доказательство из уст девчонки, будто та читала его мысли.

- Александра Джин Флетчер,- девушка взяла парня под руку и пошла в центр зала, - И прошу вас, улыбнитесь, а не видите себя так, будто под руку с приведением идёте. Меня и так от вас тошнит, давайте всё это закончим.