— Отставить лобзания! — прервала соприкосновение Кэтрин. — Чёрт Александра! Я понимаю, размазанная яркая помада на лице своего мужчины после жаркого поцелуя — это дико сексуально, но нужно этим заниматься после проведения банкета. Так, а теперь я постараюсь пройти через VIP-персонал как журналист.

— Ты не хочешь пройти к главному входу с нами? — Алекс повисла на руке Уильяма.

— Ох Александра, детка, если я пройду с вами по другую сторону от Хардмона, журналюги сразу посчитают его не порядочным семьянином, а мою статью всерьёз публика не воспримет. — Фостер поддерживая, положила на плечо Алекс руку. — Голову выше, в камеры не смотреть, об подол юбки не спотыкаться. Уильям, надеюсь тебе этого говорить не надо? 

— Чеши уже! — рявкнул парень и они с женой направились прямиком в ад белых вспышек.

Александра.

Хардмон ,в очередной раз, о чём-то увлечённо беседовал с какими-то представителями высшего общества, с которыми Александра не была лично знакома, но все как один её узнавали. Спрашивали о родителях, поздравляли с помолвкой. Младшая Хардмон на всё кивала и улыбалась, потягивая стаканчик—другой. Как хорошо, что муж не знает о том, что она умеет водить машину и у неё есть права, а то сидеть на таких мероприятиях трезвой не весело совершено.

Вначале вечера, Александра выискивала взглядом Кэтрин. Та лишь бегала от одной семейной пары к другой, мило улыбаясь и быстро что-то записывая. Откуда и как у Фостер появился фотоаппарат и письменные принадлежности, девушке оставалась только догадываться, улыбаясь и поражаясь непредсказуемости своей знакомой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но к середине вечера, девушке стало невероятно скучно и алкоголь сильно ударил в голову. Поэтому, Александра взяла мужа под локоть, уводя его в центр зала, предварительно извинившись за то, что забрала Хардмона у какой-то пожилой пары на середине разговора.

— Александра, — с упреком сказал Уильям, смутившейся девушке.

—Уильям, мне так скучно, давай потанцуем? —Парень сразу понял в каком состоянии его супруга, что его конкретно так позабавило. Положил руку на талию Александры, резко притягивая, как можно ближе и сжал ее ладонь. Она вздрогнула. Внутри неё творилось что-то непонятное. Душа наполнялась нежным чувством.

Хардмон.

Уильям восхищался. Как изящно, как грациозно скользила Флетчер, если сравнивать их танец на маскараде, то перед ним совсем другой человек. Никогда Уильям не двигался так свободно, он не чувствовал собственного тела. Он держал в объятиях прелестную девушку и смотрел в её радостные глаза, выражавшие  чистейшее удовольствие. Они не замечали танцующих рядом пар, для них существовала лишь приглушённая в сознании медленная музыка и они сами. Флетчер с самой первой встречи увлекла всё его существо, задела за живое. Но сегодня она была как никогда прекрасна. 

Музыка стихла и последний дрожащий звук растворился под сводами Большого зала. Все захлопали. Девушка обернулась к сцене и тоже заапплодировала. А Уильям просто не мог оторвать от неё своего взгляда.

— Ты же понимаешь, что за это я тебя накажу?— Прошептал парень, незаметно для посторонних, прикусывая ямочку уха. Флетчер обернулась с игривой улыбкой, а затем закрыла глаза и издала протяжный, полный наслаждения мычащий звук. Видимо, решила проверить парня на прочность, доиграется же.

— Ммм…Жду не дождусь,— Алекс закинула руки за шею своего мужчины и повисла на нём. Хардмон лишь делал в голове заметки, что если он захочет в следущий раз исполнить супружеский долг, то просто купит крепкое вино.

— Даже так? — притворно удивился Хардмон, и не выдерживает. Пылко целует, завладевая, перехватывая контроль. Чувствуя горький привкус алкоголя. Он не выпил ни одного бокальчика, но уже пьян. Он опьянён Александрой Хардмон — его законной, любимой женой.

Александра.

Боже. Как же ей было хорошо с Уильямом. Ни с кем, никогда Александра не чувствовала такого наслаждения. Казалось нет ничего вокруг, только он и она. И это так сильно действовало на Флетчер, что если бы их вовремя на прервали, то они бы зашли дальше запретного поцелуя.

— Чёртовы Хардмоны! Что я говорила про обмен слюнями вовремя банкета?—Александра быстро отпихнула руками Уильяма и принялась машинально вытирать около губ.

— А я то думал, почему так гладко вечер проходил. Тебя было не видно, не слышно, — но он запнулся, не досказав мысль. Так как Флетчер взяла его за ворот рубашки и притянула к себе, вытирая остатки помады. Затем вернула внимание к Фостер.

— Куда ты дела оборудование? — в руках Кэт был бокал розового шампанского и больше ничего, даже фотоаппарат, висевший на плече, куда-то подевался.

— Какое оборудование? — Кэт сделала вид, будто бы  не поняла о чём вообще идёт речь. А за время их дискуссии, Уильям растворился в толпе, не мешая дамам веселиться и наслаждаться вечером, всё-таки он здесь по деловым вопросам.

— Колись. У тебя тут бродят шпионы! — тыкнула в грудь знакомый Александра, та рассмеялась.

— Типо того,— дальше они танцевали и наслаждались обществом друг друга. Они очень быстро сошлись.

Кэтрин.

Проснулась девушка с дикой головной болью. Или уже не девушка. Как там? С тридцати уже женщина? Хрен там! Фостер в душе всегда подросток.

Кэтрин, не успев протереть глаза, уже хотела встать и направится к холодильнику, чтобы хлебнуть заветной минералочки, но её ноги запутались в пододеяльнике. Из-за дурацкой ткани, Фостер споткнулась и свалилась на пол, приземляясь на локти.

— Как же я ненавижу этот день! — прокричала сама себе, но какое же было её удивление, когда из кухни ей ответили.

— Ты проснулась? — крикнул женский голос, а Кэт только сейчас поняла, что всё время в доме было слышно шипение масла. 

Хах, видимо на тридцатилетие, жизнь решила проучить Кэтрин за халатность по отношению открытой входной двери. Но к счастью для её головной боли — это был голос Александры, которая любезно оставила стакан с водой и таблетку аспирина. Выпив её, Кэт направилась к источнику звука.

На широкой кухне, даже слишком широкой для человека, который  не умеет готовить, хозяйничала подруга. На тумбочках валялись распакованные продукты, а на середине стола, в тарелке, лежали и пахли печенье с шоколадной крошкой, только с духовки. И если бы Фостер не была в полном шоке и восторге, то расплакалась бы прямо смотря на печенье.

Её родители никогда не праздновали дни рожденья, не было ни времени, ни денег. Просто оставляли бумажку с поздравлением, а девочка всегда сминала её и выкидывала в урну.

— Если по хорошему, это не завтрак, но раз такой особенный день то,—Александра не договорила, на неё накинулась с объятиями подруга, чуть не сбивая с ног.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо, — с каждой фразой всё сильнее сжимает.

— За что? — смеялась и одновременно умилялась подруга.

— Так ты же рушишь её фигуру, — вышел из душа Хардмон, подходя к столу, но когда потянулся, пытаясь взять десерт, Кэт хлопнула его по руке. Из-за чего тот зашипел и недовольно посмотрел на Фостер. Этот взгляд стал традицией, вместо приветствия, каждый раз когда они встречались.

— Лапы прочь от моих печенек.

— Тебе жалко одну штучку?— Уильям вскинул брови и перевёл удивлённый, полный возмущения взгляд на Флетчер. Та лишь пожала плечами и показала на яичницу в сковороде, а потом и вовсе не обращая на друзей внимания, пошла заваривать чай. На действия Александры, Кэтрин издевательски широко улыбнулась, смотря прямиком в глаза Хардмона, и показала язык.

— Ладно. Мне некогда, перехожу сразу к делу,—парень не договорил, так как Фостер перебила его с набитым ртом.

— А почему это? Куда ты торопишься? 

— Я опять уезжаю за границу. Говорю же, если я уйду из этой фирмы, то всё рухнет! — Хардмон жестикулировал руками, а Алекс тихо попивала свой чай, видимо была в курсе дела. — Мне нужно наладить торговлю в Швейцарии, поэтому я вылетаю с отцом через два часа.