— Проверить — можно?

— Можно — если ты можешь пробраться на Петровку.

— А что — на Петровке? — спросил Лерка.

— Уголовный розыск, — удивился Андрей. — Ты что?

— Еще один прокол разведчика, — подумал Лерка.

— И зачем мне нужен Уголовный Розыск? — поинтересовался он.

— В начале этого сентября был убит маг из Кристалла, — сказал Андрей. Здесь убит, у нас.

— Из чего?

— Из чего убит? Мечом.

— Нет, из чего маг?

— Кристалл — это одно из названий того мира.

— Ясно. Давай дальше.

— Ты помнишь зеленый кристалл у тебя на шее, там — во сне?

— Да… помню.

— Такой же хранится где-то здесь, в деле об убийстве.

— Верю, — сказал Лерка. — Хотя, постойте — маг был убит тут… — он почувствовал мурашки на спине. — Значит, мы можем умереть там? Так, что ли?

— Быстро соображает, — с одобрением сказал Илья Громов. — Молодец.

— Не можем мы там умереть, — сказал Андрей. — Если умрем, то тут же проснемся, и все — до следующего раза.

— Здорово!

— Да… За это они зовут нас демонами… — в голосе мальчишки было что угодно, но только не радость. — Правда, не только за это… И еще — нас нельзя убить, но можно пытать. Так что — не очень там вырубайся, а то — вон Ленку раз сварили в кипятке…

— Что?!

— Месяц отходила. До сих пор вздрагивает…

— Где я проснусь в следующий раз? — спросил Лерка. — Пока я на какой-то дороге, через болото.

— Болото? Горы видно?

— Да…

— Холодно?

— Не знаю, а что?

— Ну… Климат южный?

— Не южнее Москвы.

— А догога — она желтая? Кирпичная?

— Да, точно!

— Илинори, — кивнул Андрей. — Проснешься там, где заснул. Иди в сторону гор, за горами лес, а дальше — город, Илинори — это его название. Там много наших.

— Ладно…

— Только пожалуйста, очень тебя прошу, — сказал Андрей с нажимом, — не делай глупостей. За тебя потом накажут кого-нибудь другого, кто подвернется… Мы там все — как заложники.

— Так… — Лерка обескураженно посмотрел на Андрея. — И что же — вас… нас… там совсем никто не любит?

— Все эта дурацкая легенда, — в сердцах сказала Таня. — Ихний мир… Ладно, это потом. Что еще он должен знать, ребята?

— Держаться подальше от орков, хотя их почти и не осталось, а особенно от гобблинов — они людоеды. А если пленника можно съесть несколько раз подряд…

— Так бывало?

— Нет. — Андрей поежился. — Это все Танькины идеи. Но Колокольчик был в плену — сбежал, повезло. Он видел такое…

— И сколько это продолжается? — спросил Лерка.

— С сентября. Месяц. Как убили того мага.

— Я пойду домой с тобой, — сказал Лерка. — Расскажешь мне все по дороге.

— Хорошо.

— Про оружие скажите, — вдруг встрепенулась Таня.

— Сама и скажи!

— Оружие у орков и у гобблинов иногда — волшебное. Если не так использовать, то оно возьмет над тобой верх.

— Убьет?

— Подчинит. И ты станешь убивать тех, кто… Ну, кто хороший. Точнее кто не нравится твоему мечу. И вообще — тебе плохо будет.

— А как оно различается, это оружие? — осторожно спросил Лерка. — Я имею в виду внешне. И что это значит — не так его использовать?

— Внешне у защитников Добра это обычно клинки из светлого металла, сделанные под…

— Под Европу, — подсказал кто-то.

— Да. А черные клинки сделанные под Азию…

— Например, катана, — медленно сказал Лерка. — Раньше надо было предупреждать! А как его не надо использовать?

— Никак не надо! — почти что выкрикнул Андрей. — Ты что — подобрал такой меч? Выкинь!

— Как не надо использовать? — повторил Лерка.

— Легенда это, понимаешь?

— Расскажи!

— Рыцарь Света, нашедший дорогу в Забытый город, около девяти веков назад… Да чушь это все, Валера!

— Расскажи!

— Он вызвал черный меч на поединок и одолел его своей волей. И с тех пор магия мечей служила ему, а не наоборот. Да про него вообще много чего рассказывают. Я думаю, его и не было вовсе. А все остальные — рискуют, если берут черный меч.

— Дела, — сказал Лерка. — А почему вы не перестанете ходить в эту школу? Ведь я прав — дело в здании?

— Да, — Андрей кивнул, — в здании. Мы пытались — я имею в виду, Ленка, после того, как ее… казнили. И Антон, и Оля… Уехать нельзя. Пока нам не исполнится по четырнадцать лет, или пока мы не умрем здесь… Каждую ночь. Нам эльфы рассказали — они видят такие вещи.

— Что значит — нельзя уехать? — Лерка прищурился. — Кто держит?

— Ни кто, а что. Заклинанье. Я потом расскажу. Пойдем, ты и так уже без завтрака остался, а то и на урок тоже…