— Не знаю даже, будет ли он… — пробормотал Илья.

— Будет, куда денется, — так же мрачно сказал Олег Восьмеркин. — Сказано же, каждый возрастом от и до. Он — это тоже каждый.

— Но все же он — первый новичок в этом году.

— Ой! — Танька вдруг словно очнулась. — А куда его… вынесет? Я имею в виду — в первый раз?

Секунду или две ребята размышляли над ее словами, затем не сговариваясь рванули к выходу. Но было поздно — они не застали ни Лерку, ни ушедшую его «провожать» Лену.

Свобода, день первый. Лерка брел по проспекту, неся два портфеля — свой и этой назойливой девчонки, и с интересом вертел головой. Ранняя осень в городе. Троллейбус. Мусорные ящики… Ящиков меньше, чем мусора. Странно.

— Хорошо бы увидеть нового русского, — подумал он, но проспект был почти пуст, и проезжавшие редкие машины не были иномарками.

— Ты так смотришь вокруг, словно с луны свалился, — усмехнулась Ленка. И куда мы идем?

— Я не знаю, — честно сказал Лерка. — Ты сказала, что хочешь со мной прогуляться, вот мы и прогуливаемся.

— Так ты не домой идешь? — удивилась Лена.

— Что мне делать дома? Я лучше погуляю. И потом — в этой школе принято, чтобы девочки провожали ребят? Я думал — должно быть наоборот…

— Вот тебе и «узнай где он живет», — подумала Лена с досадой. — Эх, недотепа…

— А где ты живешь? — спросила она.

— Ленинский тридцать три, квартира тридцать девять.

— Это же в другую сторону…

— Не знаю… Я тут первый день.

— А где ты жил раньше?

— На Луне, пока не свалился.

— Ты вредный, — обиделась Лена, — отдай портфель, я лучше домой пойду. Она ожидала извинений и уговоров, но мальчишка просто молча отдал ей портфель, и пошел дальше, бережно неся свой, кстати — совсем новый. Проследить за ним, что ли? Лена поразмыслила и отказалась от этой мысли. То, что ее друзья уже успели подобрать ключ к дверям учительской, вытащить из шкафа классный журнал и все для того, чтобы узнать этот самый адрес, она не знала.

Лерка гулял. Он дошел до перекрестка, свернул на более узкий и зеленый проспект, затем дошел до цирка. Подумал, и решил отложить это удовольствие на потом — слишком мало ему выдали карманных денег. Затем он увидел Университет — и долго стоял, разглядывая высокое здание.

— Я стану шпионом, — сказал он сам себе. — Я объеду весь мир. Я увижу много разных мест.

Затем он обошел Университет, вышел к реке, откуда открывался вид на город — и простоял там до шести часов.