– Вряд ли, она же с себя его сняла.

– Ито верно, – покрутив кулон перед глазами, и не увидев ничего подозрительного, я отпускаю его, и он возвращается на прежнее место.

Слышу приближающиеся ко мне шаги. Стараясь не издавать ни звука, ложусь на землю, и, приняв удобное положение, прицеливаюсь в то месту, откуда доносились шаги.

– Вот это я понимаю магия! Эххххх, было бы у нас побольше таких пузырьков! – произносит кто-то из бандитов. – Да после такого взрыва от этой зеленокожей твари вообще ничего не осталось! Даже искать бесполезно.

– Да ты даже не докинул до тех кустов, в которых он прятался! Говорил я тебе, что лучше бы я кидал! – недовольно отвечает второй разбойник.

– Да все я докинул! Взрыв-то видел, какой был!

– Видел я до куда в ты докинул! Его, чай, только слегка зацепило!

Ага, слегка… Я машинально дотрагиваюсь до места, где болело больше всего, и чувствую там легкое покалывание, будто бы туда, поочередно, впились несколько сотен маленьких иголочек. Больно не было, но ощущения были довольно странные.

Замечаю голову [Бандита ?-го уровня]. Черт, даже уровень его определить не могу!

– Ада, почему мои уровни обнулились?

– Честно, не знаю. Слишком мало информации, на основе которой я бы могла сделать предположения.

– Понятно…, – навожу прицел арбалета на голову бандита, и нажимаю на спусковой крючок.

Внимание! Получено 2200 EXP.

Внимание! Вы получаете 4-тий уровень. Получено 2 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

– В интеллект, – говорю я Андромеде, и, спрятавшись за деревом, начинаю перезаряжать оружие последним арбалетным болтом.

– Он жив! Эта тварь жива! – продираясь сквозь кусты, заорал бандит.

Прицеливаюсь.

– Парни! Он жи…, – договорить он не успевает, ибо металлическая стрела аккуратно входит в его затылок, принося ему верную смерть.

Внимание! Получено 1300 EXP.

Внимание! Получен навык [владения арбалетом – 2-го уровня].

Внимание! Получен навык [скрытая атака– 9-го уровня].

Поднимаюсь и крадучись начинаю смещаться в сторону разбойников, обходя их по дуге.

(Конец первой главы.)

На стоянке, возле логова Гребня, царил настоящий хаос. Разбойники метались по лагерю, хапая самое дорогое, что попадалось им под руку, и бежали в сторону тракта. Один из них, даже попытался прихватить с собой обоз с награбленным, но поклажа была слишком тяжелой, и колеса тонули в мягкой земле, поэтому лошадь не могла сдвинуться с места.

— А ну, пошли прочь! – разбойник, недолго думая, решил облегчить кобыле ношу, согнав с обоза женщин.

Сопротивляться девушки не стали.

– А ну! Пшла! – разбойник берет уздечку в руки, и тянет лошадь за собой, а через секунду получает стрелу промеж глаз.

– Стоять! Все! — громкий голос Бритвы разносится по стоянке, и большая часть бандитов действительно перестают суетиться, и останавливаются. Держась за рану в груди, главарь разбойников оглядывает всех гневным взглядом, и перезаряжает арбалет. – Кто еще хочет убежать?! Думали меня уже можно списать со счетов?! — произносит он и смачно плюет на землю вязким сгустком крови. Бритва достает из внутреннего кармана пузырек с ярко-красной жидкостью и выпивает его.

– Но… Он еще жив, – произносит один из бандитов и тут же замолкает, как только Бритва поворачивает голову в его сторону.

— Я тоже, – грозно отвечает Бритва своего подельнику, и тот опускает взгляд вниз. — Так, а ну все самое ценное к обозу! Баб с собой брать не будем, поэтому перед дорогой можете развлечься! – он кивает в сторону девушек, а сам подходит к одной из сумок с поклажей, берет из нее несколько арбалетных болтов. Если эта тварь все еще шныряет здесь, они ему точно пригодятся…

Я сидел на толстом суку дерева и наблюдал за бандитами.

– Чего и следовало от них ожидать, — слышу я голос Андромеды. — Без Бритвы, они просто неорганизованное стадо душегубов.

— Ну, ничего удивительного, -- я пожимаю плечами. – Бритва был их стержнем, кстати о нем. Смотри, – я указываю пальцем в сторону главаря банды, который поднялся и выстрелив в своего подельника, начал что-то говорить остальным бандитам.

– Плохо, жаль, что ты его не прикончил.

– Еще будет время, – отвечаю я Андромеде. – Кстати, не знаешь, почему я так сильно хочу есть?! Я кроме как о еде, даже думать ни о чем другом не могу.

– Все из-за изменения твоего тела. Раньше ты был гоблином и весил около двадцати трех – пяти килограмм. Сейчас же ты стал хобгоблином, и твои размеры порядком увеличились. Твой организм в шоке от подобных метаморфоз, и понятное дело, что разницу в весе ему хочется как-то компенсировать.

– Понятно…, – отвечаю я Андромеде, и мой живот отзывается громким урчанием. Да уж, в таком состоянии воевать будет непросто, но в тоже время и оставлять этих тварей без присмотра тоже не хочется…

И все же уйти пришлось. Решение это мне далось нелегко, но для его принятия у меня было несколько причин. Во-первых – стало светать. Несмотря на то, что было раннее утро, вокруг было уже светло, что сильно сказывалось на моей эффективности. Я был опасен ночью, и практически бесполезен днем.

Во-вторых, как только Бритва вновь взял на себя командование, бандиты вновь выставили дозоры, и начали охранять занимаемый ими периметр, что многократно осложняло мне задачу подобраться к ним незамеченным (особенно в светлое время суток).

Ну и в-третьих это голод. Есть хотелось так, что поймай я сейчас что-нибудь живое, слопал бы прямо так, не гнушаясь сырым мясом.

В лагере меня встречал падальщик, который каким-то образом успел получить еще один уровень, и стал еще больше. К тому моменту, чувство голода достигло своего апогея. Есть хотелось так, что когда я увидел своего питомца, от верной смерти его спасли инстинкты (он видимо почувствовал что-то неладное) и то, что он бегал быстрее меня…

– Кинг, возьми себя в руки, – услышал я голос Андромеды, когда я словно зверь накинулся на тушку, принесенную мелким падальщиком.

– Я не могу! – откусывая от тушки все новые и новые куски, отвечаю я Аде, не в силах остановиться.

– Кинг не забывай, ты человек, а не животное! Видел бы ты, как это смотрится со стороны!

– Помолчи! Я хочу есть! – ИИ уже порядком мне надоел, и единственное что я сейчас хотел это есть!

– Как скажешь! – отвечает Андромеда и замолкает.

Еще! Мне нужна еще еда! – закончив с тушкой кролика, я начал искать глазами то, что еще мог заточить. Первое что мне попалось на глаза, это остатки вчерашнего мясного бульона и кости, валявшиеся рядом на земле.

Дрожащими руками хватаю котелок и опустошаю его содержимое. Потом доходит очередь и до костей. За ними следуют несколько кусочков солонины, которыми я раньше брезговал, ибо когда-то я их уронил, и они валялись в грязи. За ними в моем желудке нашли свой покой остатки овощей, и сухие грибы.

Мне нужна еще еда! Беру в руки нож и покидаю убежище. Так! Главное не сорваться на сгнившие трупы гоблинов, которыми даже падальщик брезгует! Хотя стоп! Там же наверняка должна обитать какая-нибудь живность…

Следующие несколько часов я с остервенением поедал всевозможных насекомых (падальщиков) и личинок, которыми просто кишела окружающая территория. Также, во время своей трапезы, мне удалось поймать еще какого-то зверька похожего на хорька, который тоже отправился в мою утробу, и стал десертом на моем “званом завтраке”

Когда я пришел в себя, мне было очень плохо. Меня ужасно тошнило, а так как я не помнил и половины того что ел, картина содержимого моего желудка была не самой приятной…

– Хочу сдохнуть…

– Попей воды, станет легче, – отвечает мне Андромеда, и я слушаюсь ее совета.