Проверив еду на наличие ядов и других подозрительных зелий, я осторожно принялась за ужин.

Наевшись до вздутого живота, мы, вскоре, решили пойти спать…

— Ники, может быть с тобой в комнате переночевать? Могу даже на полу. Ну, мало ли, — перед дверью неожиданно предложил Ив.

— Да что со мной, наемницей, случится? Тем более, после выступления той упырицы, вся таверна свято уверена в том, что я парень.

— Хорошо. Если что — кричи. Я в соседней комнате, а стены тут тонкие, — предупредил Ив.

Зайдя в комнату, я с интересом осмотрелась. Ну что сказать, я думала, что будет хуже. А так, один стол, большая кровать, окно и зеркало. Еще одна дверь вела в ванную.

Быстро приняв душ, и надев длинную чистую рубашку, в которой я обычно сплю, я юркнула в постель и очень быстро отрубилась. Но поспать мне удалось не долго…

Сквозь сон, услышав, как скрипнула дверь, я тут же проснулась и настороженно замерла. Послышался приглушенный звук шагов, и кровать рядом со мной прогнулась.

— Нае-е-емник. Ты спи-ишь? — томно произнес подозрительно знакомый голос, а чья-то шаловливая рука опустилась мне на живот. Нащупав там небольшой рельеф (ну а что проделать, гонял нас на тренировках Риан вполне профессионально и превратиться в накаченного мужика мне не дает только женская физиология), эта самая рука двинулась дальше.

Я от неожиданности взвизгнула. Незнакомка тоже взвизгнула, и в следующую секунду в комнате раздался злой выкрик.

— Он, что, уже успел к себе бабу притащить, когда рядом хожу я!? — и мне вцепились в волосы. Такого кощунства я терпеть не стала, и с воплем, который обычно издают кошки при драках, профессионально скрутила упырицу в один из захватов. Спасибо мастер Дай!

— Что здесь происходит!? — прогремел голос Ива от двери, и в комнате включился свет.

Представляю, какая картина представила мальчикам. Я, в одной рубашке, с растрепанной косой, сидя сверху на прижатой к полу полуобнаженной упырице.

— Девушка, выйдите немедленно из комнаты, — враз похолодевшим голосом, приказал Ив.

— А почему мне нельзя, а ей можно!? — обиженно поджала губки та.

— Потому что она — девушка, которую выбрал наш Ник. Если бы ты была на ее месте — разговора бы не было, — пожал плечами вампир и, дождавшись, пока я отпущу упырицу и та с гордым видом покинет комнату, набросился на меня:

— Она тебя не поцарапала!?

— Нет, обошлось без крови. Я просто не думала, что она припрется сюда в комнату. В следующий раз поставлю охранку, — пожала плачами я, и с искренней болью посмотрела на лежащий рядом клок моих волос. Жалко!

Оставшаяся часть ночи прошла без эксцессов, а утром, облачившись в привычный костюм наемника, я спустилась вниз к уже завтракающим ребятам.

— Что у нас тут есть на завтрак? — поинтересовалась я, плюхаясь рядом с Дереком.

— Есть каша с фруктами, сырники, мятный чай и пирожки с приворотным зельем, — отрапортовал друг.

— Пожалуй, от пирожков откажусь, а вот все остальное с радостью съем. Дерек, налей, пожалуйста, чаю, — попросила я, накладывая себе каши и беря в руку вкусный сырник.

Под конец трапезы к нашему столу подошла вчерашняя упырица и с милой улыбочкой поинтересовалась, «не надо ли господам чего-нибудь еще». Господам ничего было не надо, а заметив мое равнодушие к своей персоне, девушка обиженно ушла.

— Нет, я, конечно, все понимаю, но девушки за мной еще не бегали, — задумчиво протянула я, на что парни просто посмеялись.

— Куда первыми на проверку пойдем? — чуть позже поинтересовался Тор.

— Я думаю сначала надо разведать все. Пока мы будем разговаривать с главой города и его подчиненными, трое остальных, маскируясь в тени, попробуют выведать что-то, подслушивая разговоры, — предложил Ив. Тут мои глаза предвкушающе загорелись.

— Мелкая, даже не мечтай! Ты только на первом курсе и основным азам маскировки Риан вас еще не обучал. Мы сами ее только недавно стали проходить, — предупредил меня Таль. Я обиженно сдулась.

«Я могу рассказать тебе про одно азраэновское маскировочное заклинание, благодаря которому мы становимся как тени. Главное, на солнце не попадать», — подала голос Дара.

«Давай!» — тут же обрадовалась я.

«Значит смотри. Обращаешься к источнику и окутываешь себя энергией, представляя ее как серую дымку. А после произносишь «скарьити»».

— Ну, ребят! Я знаю прекрасное маскировочное заклинание! Его даже вампир не почувствует!

— Дара? — поинтересовался Ив и, дождавшись моего неуверенного кивка, тяжко вздохнул, — Ну ладно. Только очень аккуратно! Вместе с ней пойдет Тор с Талем. Насколько я помню, у обоих лучшие результаты по маскировке.

— Верно. Жалоб на нас у преподавателя нет по этому предмету, — легко согласился Таль.

Вскоре мы такой же слаженной толпой двигались по улицам города. На нас оглядывались и обходили стороной. Я же просто балдела. Я попала в рай к шикарным красавчикам! Все упыри были прекрасны, как произведения искусства, и как я только слюной не захлебнулась — не знаю!

Впрочем, мальчики тоже пялились по сторонам, так как упыриц тут было достаточно.

— Если и есть рай, то он должен быть только таким, — мечтательно протянул Лис, когда мимо прошла очередная фигуристая красотка.

— Смотрите косоглазие себе заработайте, — мигом съязвила я.

— Ой, а сама-то! Скоро из твоих слюной озеро натечет, — в ответ хмыкнул Лис.

— Как дети честное слово! — тяжко вздохнул Ив, останавливаясь у большого замка.

— Ого, а я смотрю, они себе ни в чем не отказывают! — удивленно присвистнул Дерек. Я его молча поддержала. Вот как такую громадину мы должны обследовать!?

— Ну, пойдемте. Трое маскируются и разбегаются по замку. Встречаемся на этом же месте через пять часов, — скомандовал Ив, и как ни в чем не бывало, двинулся к входу в замок. Мы же с ребятами нырнули в ближайшие кусты.

— Скарьти, — прошептала я, накладывая на себя заклинание. Парни удивленно на меня уставились.

— Ого, как ты это сделала? Тебя сейчас вообще не видно, будто слилась с тенью! — восхищенно выдохнул Тор, а я, немного подумав, наложила аналогичные заклинания на своих временных напарников.

— Под прямые солнечные лучи не попадать — предупредила я, и предотвращая вопросы, первая скользнула в замок.

Ну что сказать, внутреннее убранство потрясало роскошью и мрачностью. Везде висели темно-бардовые гобелены, а мебель из темного дерева только нагнетала обстановку. Осторожно крадясь мимо стен, я с интересом прислушивалась к разговорам, но, к сожалению, пока ничего кроме сплетен не услышала.

Может спуститься на этажи пониже? Вдруг обнаружучто-нибудь интересное? Например, тайную лабораторию, или темницу…

Немного поплутав, и наконец, найдя лестницу, ведущую вниз, я стала осторожно спускаться. Чем ниже я спускалась, тем больше следов запустения находила. Неожиданно, мой взгляд привлекло кое-что, выделяющееся на фоне пыльного коридора. След от туфель! Значит, здесь кто-то был!

Тихо крадясь, я направилась по следам. Не знаю, сколько я так плутала, но вскоре до моего слуха донесся приглушенный разговор! Мне сегодня на редкость везет!

— Трэш, как не вовремя! — ругнулся мужской голос.

— Тихо ты! Они в замок зашли, — зашипел на него второй голос.

— Да они там всем составом муштруют мозги Тэру. Я поэтому и притащил тебя сюда — здесь можем спокойно обсудить ситуацию. К ритуалу все готово?

— Да. Остались небольшие детали, но до полнолуния мы все уладим.

— Хорошо. Надеюсь, нам не помешают. Трэш, как не вовремя, этих теней принесло!

— Да им вряд ли будет какое-то дело да наших ритуалов. Они, в ближайшее время будут слишком заняты… — мерзко захихикал голос.

— Вы, что, хотите низших в город выпустить!?

— Это только в крайнем случае, если наемники попытаются помешать ритуалу. Низшие их отвлекут.

Я внутренне похолодела. Они о низших упырях? Я не горю желанием встречаться с этими тварями!

— Тогда ладно. Место мы выбрали для ритуала секретное, о нем знают лишь посвященные.