Я не боюсь того, кто изучает 10 000 различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар 10 000 раз.
Распиаренная цитата, имеющая к системе Отбора уж больно мало значения. Драгоценный супер-удар нужно ещё успеть применить. А хрена ли ты сделаешь искателю, который владеет десятком других способов его избежать?
Тег только что, сам того не понимая, открыл возможные пути развития. Два навыка из потенциально трёх были успешно продемонстрированы. Что-то вроде энергетического усиления и аналога телепортации. Классика любящих ближний бой песчаных воинов.
Методы противодействия составились естественным образом:
«Прилив сил»
«Высшее Благословление»
«Зона разрушения»
«Астральный слуга»
Атака Жреца, казалось бы, не задалась с самого начала.
Прилив сил обновил усталость и сбросил напряжение. Благословение повысило основные параметры, в том числе и без того завышенное Восприятие, делая возможным улавливать любые колебания из воздуха. Ловушка разрушения заполнила все пустоты между нами, ограничивая старику свободу перемещения. Ну и астральный слуга, в этот раз представляющий из себя двуногого и закованного в чёрную шипастую броню демона, сделал остальное. Прикрыл тыл, собственно, где и скрывался Жрец, а впоследствии впитал первый удар на себя. И выдержал, что уже говорит о ценности данного призыва!
Смертельный бой незаметно подошёл к своему завершению.
Усиленный прорвой маны луч утилизации и очередной пучок сингулярности, выпущенный следом, стали для деда не более чем временной проблемой. Луч опалил лишь верхние слои кожи, не в силах пробить прочнейшие мышцы и кости, а телепортация избавила от участи быть поглощённым в точку сверхмассы. Мои атаки не достигли должной цели.
Последний штрих в итог битвы внёс демон, что тоже оказалось предсказуемо. Превентивный приказ о самоликвидации был просто и без затей проигнорирован. У существа, чтобы его вся Пресподняя драла, оказался резист к ментальной силе. Шипастый рыцарь, способный остановить атаку В+ ранга, разумно предположил отказаться от столь незаманчивого финала призыва и исчезнуть без спроса во вспышке возврата. Нас осталось двое, где я, что необычно, в аутсайдерах.
Ситуация, мягко говоря, неприятная…
— Сдавайся, предатель! — рассмеялся Жрец, ощутив превосходство. — Если отзовешь своих сообщников прямо сейчас я, так и быть, оставлю тебе одну целую конечность. Рука, нога или голова — выбирай! Остальное пойдет на удобрение!! — противный старческий смех пробил выставленную зону искажений.
— У вас его и так предостаточно. Считай, полный Музей удобрений! — вернул усмешку. У меня, так-то, тоже есть капли самоуважения.
— УНИЧТОЖУ!!! Ты сам напросился…
В зоне безмолвия стало до безумия тихо. Лишь неизменно спокойный стук сердца и ультрамариновый треск выдавали тяжелейшую подготовку к смертельному противостоянию. Горящий от ярости Жрец, будто и сам не являлся косвенным виновником засранного пати, решил разрешить проблему капитально. Без условий и встречных предложений.
Полностью покрылся энергией усиливающего навыка, призывая на подмогу третий, последний. Прямо из воздуха перед воином соткался Молот из Крови, уничтожая взамен одну из старческих конечностей. Рука превратилась в сохший стручок непонятной завитушки, переливая всю доступную кровь в одушевленную материю. Составной артефакт, сопоставимый с силой настоящего В-ранга, был создан посредством примитивного жертвоприношения.
Как интересно…
Создание оружия? Да ещё и на Крови Тег? Что-то мне подсказывает — это не просто обычный Жрец. Не бастард ли Императора часом был вынужден охранять стратегически важный артефакт империи?
С другой стороны… а что это, в сущности, меняет? Одним кровным больше, одним меньше — мне ли не срать, учитывая финальные цели?
Игры кончились. Тег показал все три своих навыка, а значит притворяться бессмысленно. Ничего подходящего я не заметил. Навыки Жреца лично для меня дерьмо и не подойдут на пользу усиления.
«Врата №11. Межпластовая пещера»
«Ваша очередь!» — передал по командному чату.
Вырвавшаяся наружу лавина из навыков ослепила всю комнату. Даже свечение алтарей и грани спасовало, что уж говорить про ультрамарин и свечение артефакта из истинной Крови…
ㅤ
— Рассредоточьтесь и удерживайте вход. Самоубиваться об охрану не стоит, но и попытка там же смыться в караван вам, разумеется, не зачтется, — раздал поверхностные задачи.
Искатели под предводительством Виктора и Миры послушно рванули к выходу из алтарного зала, не без зависти засматриваясь на его трёх претендентов. Но возникать не стали — надо, значит надо. Прекрасно понимали, что я щедрый лидер стаи. Потом сочтёмся. Как выживем, так сразу.
Особых надежд на силы поселенцев я не испытывал. Отбиться от синхронного удара В-ранговых Тегов? Побойтесь Системы! Задержат минут на пять — уже благость. Что, в общем-то, в рамках плана.
Смахнув несуществующий пот, распределил задачи ещё для Жана с Добронравом. Рабы справились с поручениями на отлично. Обошлось без пострадавших. А значит, что? Правильно! Уровень задачи повышается! Отправил к охране Музея в тыл — пусть развлекаются. Тоже, ненадолго.
За смертность в коллективе абсолютно не парился. Теги хоть и сильнее, к тому же намного, но у нас преимущества в здании. Смог бы я, даже при наличии совместной атаки искателей, противостоять тому же старику с его В-ранговым артефактом? Вряд ли. Но, поскольку место выбрано верно — обратки так и не дождался. Сгинул дед, лишь бы защитить своей храброй спиной безопасность империи. Артефакты с гранью нисколько не пострадали, что не сказать об остатках его кварцевого скелета. Жмот! Даже ЖС с него не досталось!!
Тоже самое касается реакции местной охраны. Теги хоть бошкой расшибутся, но разрушить Музей не позволят. Это же символ Императорской Воли! Его разрушение — грех по-умолчанию. Будут отбиваться вполсилы, позабыв про любые высококлассные навыки. Иначе ничего от Музея, разумеется, не останется.
Результат противостояния был предопределён в самом начале…
— Слушаю приказаний, хозяин! — сменила тактику поведения Милка сразу после появления. Покинув караван, без пиетета преклонила колено. Больше не выкобенивалась и не рвалась наружу с прошлой уверенностью.
Однако жадный взгляд я всё же приметил. Трио алтарей-гигантов, сияющих ещё ярче прежнего даже сквозь защиту барьеров, выглядели более чем приемлемой ценой предательства. Могла и клюнуть, но не срослось. Проявила крупицы порядочности.
Значит, проверим наличие ловушек иначе. Например, в качестве наказания…
— Понимаешь, для чего я тебя призвал?
— Только догадываюсь, капитан, — хмуря прекрасные брови, ответила девушка.
— Поделись, будь добра, — я всегда готов к диалогу. Разумеется, пока отмеченные пять минут не иссякли…
— Нужно проверить алтари на ловушки?
— Ну что ты. Я же не настолько жесток! — вполне искренне рассердился. Да чтобы я? Использовал других вместо сапёров? Если только немного… — У тебя будет другая задача. Справишься — считай, заслужила прощение. Даже не заберу честно заработанную в Ф’орматах долю за прошлое неподчинение.
— Что???. То есть, как благородно с вашей стороны! — сквозь сжатые зубы пробурчала искательница, заметно расстроившись.
Не отреагировал — очередная манипуляция.
— Ага, очень. А чтобы задача выполнялась более резво дам то, что досталось с этого недомерка, — пнул останки бастарда. Говорить о том, что именно останки с него и достались нужным не посчитал. Я же сама щедрость, а не ебаклайство.
— Слушаю приказания, капитан! — девушка поклонилась ещё ниже. Клюнула, хоть и остался червячок сомнений. — А вы можете…
— Конечно. Без проблем, — понял просьбу с полуслова.
Искатель Милка стал вашим рабом!
Рабство нынче — знак доказательства лучших намерений. Ну и запасного телепорта, куда же без этого.
— Держи. Нужно положить между алтарями, — передал камень бесконечности.
