- Хм! Я же тебе говорил! - Ларк довольным взглядом окинул Элен. - Теперь все в наших руках. На этот раз прокола не будет!

Марсианская утопическая легенда постепенно превращалась в быль, стремительно набирая обороты. Колонизация планеты подошла к своему логическому завершению, непосильный труд первооткрывателей и вклад в освоение Марса их последователей принесли свои плоды, достигнув непостижимых результатов. Климатические условия планеты не только приблизились к земным, но стали даже еще мягче и комфортнее.

Повсюду возводили цветущие города, гигантские мегаполисы, молниеносно развивались все отрасли хозяйства и индустрии, прогресс двигал вперед семимильными шагами. Современная техника позволяла быстро перемещаться по воздуху, также скоростные автобаны мелкой сетью покрыли поверхность Марса. Но и это не было пределом. Появились первые устройства телепортации, в один миг доставляющие путника в любую точку планеты. Очередным ноу-хау стали города-ковчеги на случай экстренной эвакуации.

Люди с Земли хлынули на Красную планету в поисках лучшей жизни. Но, чтобы попасть сюда, нужно было пройти тщательную поэтапную проверку. Принимали не всех. Шел скрупулезный отбор на генном уровне, поэтому преступности практически не было. Ярых смутьянов, возмутителей спокойствия и нарушителей закона тут же депортировали на Землю обратно без права на возвращение, либо сажали в тюрьму, в которую старались не попадать, так как выхода из нее уже не было.

Но это оказалась лишь одна сторона медали. Мистическая планета подобно дикому необъезженному мустангу не давала себя покорить полностью и постоянно выкидывала новые «штучки», пугающие ее новых жителей, как прибывших с Земли, так и рожденных здесь. Но иногда она словно хотела о чем-то предупредить, сказать что-то важное, защитить от неведомых мистических призраков, то и дело появляющихся здесь на правах хозяев планеты.

Переселенцы прекрасно знали об этом, поэтому повсеместно был тоталитарный контроль за всеми проживающими на марсианских угодьях. Почти в каждом городе находились свои разведывательные центры, академии, научные лаборатории, отделы контрразведки и специальные служебные представительства. Секретные службы круглосуточно несли свой наблюдательный пост за всем, что происходит в лоне обители планеты.

Молодых людей тщательно готовили для возможной схватки или даже сражения с неизвестными таинственными силами, которых называли духами Марса. Разведывательная деятельность была развернута повсеместно, велись непрерывные работы сразу по нескольким направлениям.

- Пап, мам, я буду поступать в Академию внешней разведки! - заявила родителям Шейла прямо на выпускном балу.

- Что ты дочка! - возразил отец Шейлы Эйл Вильсон, занимающий один из главенствующих постов в Правительстве планеты. - Неужели другие занятия тебя не интересуют? Я могу поспособствовать твоему поступлению в архитектурный университет, а хочешь в медицинский или педагогический?

- Нет! - отрезала девушка железным голосом, не терпящим возражений. - Ни то и ни другое меня не интересует. Хочу быть разведчиком, шпионом! Только это меня заводит и не наводит скуку.

- Но учеба в Академии внешней разведки тоже не развлекательное мероприятие! - попыталась вразумить дочку мать, представляющую одну из первых персон марсианского общества, звали которую Рима.

Шейла посмотрела на родителей с укором и, насупившись, плотно сжала свои пухлые губки.

- Академия? Будет тебе Академия! - мистер Эйл заговорщицки посмотрел на супругу и незаметно для дочери подмигнул ей. - Это дело серьезное! Не каждый справится.

ГЛАВА 1 - Шальные дни первокурсника

ГЛАВА 1 - Шальные дни первокурсника

Шейла крутилась возле объемного зеркала, выбирая заколки для своих нереально густых черных волос, чтобы собрать их в аккуратный хвост перед последним экзаменом в Академии, завершающим первый курс, самый трудный, но и самый яркий и забавный, наполненный молодой жизненной энергией первокурсников.

- Пап, а можно мы после экзамена с группой направимся на экскурсию? - лукаво спросила она и чмокнула отца в щеку.

- Что за экскурсия? - между делом поинтересовался он, собираясь на важную встречу, также щегольски примеряя новый пиджак, рассматривая себя со всех сторон. – Эх, придется сбросить пару килограмм, одни приемы последнее время, нет времени вернуться в обычный ритм жизни, чтобы регулярно посещать спортклуб. Да и в своем поместье на Хрисе мы давно не были! Там на морских просторах…

- Пап! Но ты уходишь от ответа! – топнула ногой молодая особа, и ее щеки запылали от негодования.

- Так и ты не ответила, дорогая моя, куда вы собираетесь! – негодующе заметил ее отец.

- Ты только не ругайся…, но мы намерены отправиться в Лабиринт Ночи, но …

- Это исключено! - взревел Эйл Вильсон. – Долины Маринер, а тем более Лабиринт Ночи, закрыты для мирного населения, и ты это прекрасно знаешь!

- Так ты мне не дал договорить! - возмутилась девушка. – Мы не будем погружаться в лабиринты. Там организовали тур для экстремалов. Небольшой ночной полет на аэрокарах, чтобы увидеть самое настоящее чудо, как из долин поднимаются Духи Марса! Это так интересно и совсем не опасно. Уже довольно много экскурсий стартовали и все прекрасно закончилось!

На их крики в просторный зал вышла высокая стройная женщина в струящемся облегающем платье, темноволосая с глубоко посаженными большими глазами и аккуратно прочерченными бровями над ними. Ее кожа была настолько бела, выдавая аристократическую принадлежность, а походка и манеры выдавали такое величие, что казалось, будто это сама королева появилась пред всеми, чтобы разрешить разногласия.

- Рима! - вскричал отец. - Наша дочь намеривается посетить опаснейшие зоны марсианской обители! Я уже и не знаю, как на нее повлиять!

- Зачем на нее влиять, - приятным мелодичным голосом спокойно выдала Рима, - ничего там опасного нет. Пусть молодежь развлекается! Дома ты ее не удержишь! Опасные зоны как раз-таки на Земле после апокалипсиса. А у нас на Марсе все спокойно, разгула бандитизма нет, все контролируется Правительством

- Да нет там никого апокалипсиса, обычный экологический кризис! - прогремел Эйл. - Хотя полностью с тобой согласен, тут нет разгула преступности, за подобным явлением установлен четкий контроль.

Рима подошла к окну их элитной новостройки, одной из пяти респектабельных построек, расположенных в центре города Химера, и взглянула вниз через открытое окно сотого этажа. Ее взору предстал привычный пейзаж из летающих аэрокаров и воздушных машин службы такси и доставки, мелькающих один за другим, и женщина явно заскучала.

- Шейла! Обещай, что ты скоро вернешься и мы полетим на Хрис в нашу резиденцию. Я так устала от этой городской суеты.

- Хорошо, мам! Обещаю! Я сама хочу на Хрис, на море! Сегодня мой последний экзамен! А дальше – каникулы! Я собиралась их провести на Хрисе.

- Но вот и прекрасно! – сообщила женщина и вышла из комнаты.

- Пошли, дочь! Я доброшу тебя до места. В академии поди - ка уже все собрались. Время без пяти минут девять, - констатировал отец, нажимая на кнопку своего гаджета, вызывающего водителя.

Семья Вильсон занимала весь верхний этаж с мансардой в одной из элитных высоток привилегированного района Химеры. Президентских высотных домов было пять, ровно, как и членов Правительства, и каждый из них имел собственость на сотом этаже под благоустроенной крышей с тропическими растениями и бассейном.

И несмотря на то, что Химера - это самый мистичный и в то же время густонаселенный и благоустроенный марсианский город, родители Шейлы больше всего любили покой в своей резиденции на просторах Хриса, где с великолепного балкона их уютного особняка был виден Жемчужный залив, волны которого с размаха падали на белый песок, доставляя неописуемое удовольствие.