- Это воздушный лифт, - пояснил профессор, - нужно на нем спуститься вниз и вытащить похищенных людей.

Группа специального реагирования моментально запрыгнула на платформу, которая стала медленно погружаться в зловещую пропасть. Господа Вильсон, Дэйв и еще несколько человек, а также парочка громил, державшие Ларка, остались на поверхности и с ужасом в глазах наблюдали за происходящим.

- С нашей дочерью все в порядке? – с надеждой в голосе спросила Рима, бросив взгляд на супруга, а потом на мистера Дэйва.

- Все в порядке, дорогая, - поспешил успокоить ее Эйл, - скоро мы увидим ее.

Ожидание казалось вечностью. Беспощадное солнце испепеляло заживо, но они мужественно держались. Рима уткнулась в плечо мужа лицом и тихонько всхлипывала. Дэйв нервно трепал подбородок, вглядываясь в черную пустоту. Остальные хлопали глазами, испугавшись неопределенности. Лишь Ларк стоял с надменным лицом, надеясь совершить побег.

Но тут лифтовая платформа взлетела, доставив первых узников в лице Шейлы, Джея, Яна и Трая. Ребята выскочили на поверхность, радуясь марсианскому солнцу и песчаной дюне как дети. Шейла подбежала к родителям и крепко обняла их по очереди, радостно целуя.

- Как же я вас люблю, мама и папа! – воскликнула она. - Вы у меня самые лучшие!

Ребята пожали руку мистеру Эйлу и профессору, а также мило поцеловали нежную женственную ладонь Римы в знак истинного уважения и благодарности за чудесное спасение.

- Скажите, профессор, а что с пострадавшими ребятами на лайнере? – искренне поинтересовалась Шейла.

- Пока еще делать выводы рано, но один из них пришел в себя, думаю, что и другие вскоре очнутся, - дал свой прогноз мистер Дэйв.

Но не успел он закончить фразу, как лифт поднял на поверхность еще нескольких человек, в числе которых были однокурсники Шейлы, Сэм и Вета. Парочка первокурсников, словно только что проснулась, и не понимала, где находится.

- Сэм! Вета! - кинулась к ним Шейла. – Я знала, что вы найдетесь! Какое счастье!

- Я ничего не помню…, - пролепетала Вета.

- Где мы? - Сэм осматривал песчаную пустошь в полном недоумении.

- Вас похитили! – выпалил Джей.

- Кто? – в один голос спросили студенты.

- Инопланетные пришельцы! – на полном серьезе ответил Ян. – И, если б не спасательная операция, которая помогла вам выбраться отсюда, отправили бы вас далеко-далеко в космос, чтобы проводить эксперименты над вашими телами.

- Ой! – воскликнула Вета. – Ужас какой!

- Да уж, - поддакнул Сэм, - приятного мало!

- Вы не переживайте, скоро вас доставят в клинику для осмотра, а после домой, - попытался успокоить их Дэйв.

- Я предлагаю нам всем сию секунду отчалить в сторону дома, - предложил мистер Эйл, - здесь и без нас справятся. Давайте все в аэромоб! Шейла, Джей и Ян летят с нами, а ты Трай бери себе Сэма и Вету, доставь их по назначению в лучшую клинику. А мы держим курс на Хрис. Сегодня планируется настоящее торжество в честь нашей небольшой победы!

Вся компания дружно зашагала в сторону воздушного транспорта, который через минуту взмыл вверх. Дрожащий накаленный воздух пустыни провожал их своей звенящей вибрацией, шквалистый ветер нагонял пушистые облачка, развевая охристые песчинки в светящемся воздухе.

- Я так счастлива, что мы снова вместе! - шепнула Шейла Джею на ушко.

Он крепко обнял ее, улыбаясь своей лучезарной улыбкой.

- Я тоже. Надеюсь, наши приключения еще продолжатся. Я так не хочу расставаться с тобой.

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

Несколько лет пролетели незаметно. Шейла успешно окончила Академию и переселилась в Нео-град, который за этот период времени превратился в огромный, сверкающий и шумный мегаполис. Благодаря произошедшему инциденту в зоне Дю-Мартер к этому небольшому провинциальному городку был проявлен огромный интерес со стороны секретных служб планеты, исследователей, ученых, но и соответственно инвесторов строительства городских массивов. Город разрастался бешеными темпами.

Шейла хорошо помнила из слов Нэти в каком доме и какой квартире она проживала в той иной неведанной реальности, поэтому попросила отца приобрести ей именно эту квартиру. Однажды вечером они с Джеем удобно уселись на огромном балконе за чашечкой чая, наблюдая за уходящим солнцем, и Шейла, наконец, завела разговор на будоражащую ее тему.

- Нэти так и не сказала, в какой квартире она проживает, я все время наблюдаю за ее домом напротив, пытаясь увидеть ее сквозь стекла окон. Но тщетно. Вдруг мы больше не встретимся с ней? Я очень скучаю, хотя мы были знакомы всего несколько часов, и больше я не слышала о ней. Все мои поиски по ее имени и фамилии не увенчались успехом. Ее здесь нет.

- Это касается лишь нашего мира, - загадочно произнес Джей, - если верить научным гипотезам, то разрезанные пришельцами реальности вот- вот схлопнутся, и мир станет стабильным и приобретет свои постоянные свойства и качества.

- Кто же эти инопланетные сущности и откуда они к нам попали? – покачала головой Шейла. - Зато столько бед наделали. Столько людей бесследно пропали! И где они? Есть ли надежда, что они кого-нибудь вернутся?

- Пришельцы исчезли, как только их обнаружила наша разведка. Есть куча гипотез, из каких они галактик прибыли к нам, но пока ни одна из них не подтвердилась. Но и мы тоже внесли свой вклад в борьбу с этими сущностями! Зато скольких спасли! - Джей гордо поднял голову вверх.

- А мне интересно, как Элен и Ларк смогли установить с пришельцами контакт, и что им было обещано за службу? - усмехнулась Шейла. - Сколько стоит предательство?

- Этого мы никогда не узнаем. Как ни странно, но эта парочка впала в кому. И никаких шансов, что они когда-то вернутся к жизни. Возможно, это пришельцы обратили их в подобное состояние, чтобы они не смогли сказать ничего лишнего, - улыбнулся Джей, - но знаешь, меня больше интригует мистер Дэйв. Я думаю, что он не обычный марсианин.

- Так он с Земли! - выпалила Шейла.

- Я думаю, что он и не с Земли тоже! – отрезал Джей.

- А откуда?

- Предполагаю, что он прибыл с далеких звезд и у него своя миссия, миротворческая.

- Судя по твоей теории, каждый из нас может оказаться инопланетянином с определенной целью, - громко рассмеялась Шейла.

Солнце уже полностью село за горизонт, на ультрамариновом небе зажглись звезды, в домах засверкали окна, повсюду включалась иллюминация, освещая новый район Нео-града.

- Уже поздно, пойдем спать! - Шейла собрала чашки и вошла в гостиную.

- Ты не волнуйся, дорогая, в один прекрасный момент ты услышишь звонок в дверь, а на пороге будет стоять твоя подруга Нэти, - Джей последовал за Шейлой, плотно закрыв балконную дверь.

- И когда же наступит этот прекрасный момент по твоему мнению?

- Возможно завтра! - с легкостью парировал Джей.

- Тогда и наши реальности соприкоснутся и станут одной? Не так ли?

- Предположительно так и будет.

Утром следующего дня в доме напротив Нэти пила кофе в своей просторной столовой и задумчиво смотрела в окно. И тут в соседнем доме перед ней мелькнул знакомый силуэт мужчины. От неожиданности девушка даже выронила чашку из рук. Он так напоминал ее виртуального знакомого Яна, что она решила познакомиться с жителями этой квартиры…

После возвращения на Марс последней межзвездной экспедиции из дальнего космоса с миротворческой миссией, Правительством Марса было решено установить официальное представление интересов жителей Солнечной системы, создав свое собственное космическое посольство. Межгалактический мост дипломатии и сотрудничества между различными формами жизни, охватывающий широкий спектр задач, было принято поместить на далекой планете Меген, являющейся разумным центром галактических скоплений северного полушария, а именно в туманной галактике Андромеда.