- Нам нужно быть на старте, возвращаемся в наш аэромоб, будем наблюдать, когда явится Элен! Тогда рванем ей навстречу!

Ребята уселись в удобные кресла, уставившись на безжизненную пустыню. Время шло к полудню. Раскаленный почти добела песок излучал такой же зной, как и горящее солнце. Воздух дрожал от жары, и казалось, вот-вот в нем забрезжит что-то мистическое и неопределенное.

И тут, прямо над подземным городом упал луч, точно такой же, как и тот, которым воспользовались Ян с Шейлой. Луч принес Элен, живую и невредимую. Она широко раскинула руки, встав в такую же позицию, как и те люди, которые ушли под землю.

- Не успеем! - выпалила Шейла!

Но тут события приняли еще более непредвиденный и вовсе невероятный оборот. С неба упал еще один луч и пропал, а на этом месте, куда он ударил, стоял Трай.

- Это же твой знакомый Трай? Вы были с ним в Нео-граде? – резко взлетая на своем воздушном болиде, поинтересовался Ян. – Но откуда он здесь?

- Я сразу же бросила ему сообщение, где мы находимся! – сжалась в комок Шейла, думая, что Ян начнет отчитывать ее за болтливость.

Но Яну было вовсе не до этого, он рванул в сторону Элен и Трая, переключив управление аэромобом в ручной режим. А Трай этим делом попытался схватить Элен, и между ними завязалась драка. Когда Ян посадил транспорт недалеко от них, Трай уже облачил ее в наручники.

- Открывай вход в подземелье, или я испепелю тебя! - Ян подбежал к ней, приставив к ее виску пистолет.

Элен лишь ехидно рассмеялась, ничего не ответив. По ее лицу было заметно, что угрозы Яна ее нисколько не испугали. Но тут с ней на связь вышел Ларк.

- Ты чего так долго? – орал он. – ЗУМ скоро откроется! Мы не успеем передать пленников!

- Ларк! - выкрикнула она напоследок, - они здесь, не открывай проход!

И в этот момент ее тело обмякло и упало на песчаную поверхность, а затем и вовсе сдулось и просочилось сквозь песок, оставляя лишь наручники и мокрое пятно, которое тут же испарилось под безжалостным парящим солнцем, самым настоящим пеклом.

- Я понял, что это за план В, - сообразил Ян. - Она направила свое пси-тело. А на самом деле Элен находится там, где я ее приковал наручниками!

- И сколько у нее таких тел? – поинтересовалась Шейла.

- Думаю, что одно! И у Ларка было одно, но он его израсходовал, подбросив в твой дом сущность в виде камня, которая и вселилась в твою мать, - добавил он.

- Да что вообще происходит? – наконец, обратил на себя внимание прилетевший на луче Трай.

- Привет, Трай! Прости, что сразу не обратили внимание на твою персону! – радостно воскликнула Шейла. – Мы тут такую шараду распутываем! Мой парень Джей, брат Яна в опасности, под землей! И нам надо как-то попасть туда!

- Откуда у тебя луч? - задал вопрос Ян. – Это же засекреченное устройство!

- Да, но не для отца Шейлы! Вы даже не представляете, что у нас творится! Поступило сообщение с Лососевых островов, что ты пропала! Уже всю планету подняли на уши! А тут твое сообщение. Меня тут же снарядили сюда. Но скоро здесь будет целая армия! Так что не переживай за парня!

- Прекрасная новость! – ликовала девушка.

- И еще! Один из пострадавших студентов на вашем лайнере очнулся! Есть надежда поставить на ноги и других. Правда он не в себе пока, несет какой-то бред!

- А что он говорит? – напрягся Ян.

- Что он был в других мирах и что-то похожее, я не знаю, я там не был.

- Я так и знал! – воскликнул Ян. - Они похитили их души и направили в свои миры для экспериментов. Одному из ребят посчастливилось вернуться! Шейла, тебе сказочно повезло, что ты не оказалась в их числе!

- О чем вы? - удивился не о чем не подозревающий Трай.

- Скорее о ком! - выпалила Шейла. - На Марсе орудуют невидимые пришельцы, и это все их рук дела! А Ларк с Элен служат им! Подлые предатели!

- Я думаю, что их песенка спета! - хихикнул Трай – Их ждет трибунал и жесточайшее наказание.

И тут ребята почувствовали толчки под ногами. Песчаная дюна начала разъезжаться, образовывая черную бездну под собой. Ноги ребят заскользили по сыпучей поверхности, удерживаться на ногах стало практически невозможно. Шейла упала, и ее понесло по наклонной плоскости вниз, в саму бездну, за ней улетел Ян. Трай еще долго сопротивлялся, но и ему не удалось остаться на песчаной пустоши. Его тело засасывала невидимая сила глубоко вниз. Единственно, что успел предпринять парень, так это отбросить следящее устройство подальше от себя. С минуты на минуту здесь должны появиться спецслужбы, которые быстро найдут их по этому ориентиру.

Через несколько минут они все втроем оказались в темной комнате, похожей на подвал. Было очень холодно и жутко. Ребята поняли, что попали в ловушку. Ян достал из кармана фонарь и попытался осветить помещение. Каково же было изумление ребят, когда они увидели связанного Джея с кляпом во рту.

Шейла подбежала к парню и освободила ему рот. А Ян с Траем развязали тугие веревки, сковывающие его тело.

- Джей! Милый! Наконец то мы нашли тебя! – Шейла поцеловала парня в губы, крепко обняв его.

- Где мы? – пробормотал он. – Кажется, я был без сознания!

- Мы в ловушке, братец, - заявил Ян. – И если нас не сумеют спасти, то мы со всеми остальными подопытными отправимся очень далеко, возможно и в другую вселенную!

И тут люк сверху открылся, его крышка отъехала в сторону и в проеме показалась голова Ларка.

- Ну, вот и вся компания в сборе! - злорадно рассмеялся он. - Наша миссия в этом континууме выполнена! Элен все же гениальная женщина! Ловко мы вас собрали всех вместе!

Ларк с явным удовлетворением потер руки и намеривался выйти на поверхность. Элен успела сбросить ему локацию своего местонахождения, и он собрался за ней, поскольку только у нее находился тот заветный ключ, с помощью которого они могли попасть на ЗУМ, чтобы доставить туда пленных.

Он встал в воздушный лифт, чтобы взмыть на поверхность, предварительно взглянув на монитор скрытых камер. Убедившись в безопасности, Ларк нажал кнопку пуска. Пустошь оставалась такой же одинокой и безжизненной, как всегда. Ветер гонял песчинки туда-сюда, а жаркое палящее солнце накаляло воздух до невыносимых температур. Вокруг не было ни души. Ларк удовлетворенно вздохнул, собираясь воспользоваться лучом. Но не тут-то было.

Словно из-под земли, прямо из песка выскочили мускулистые парни в униформах, выполняющие особое спецзадание, и схватили его в свои руки, словно в железные тиски.

- Даже не сопротивляйся! – взревел один из них. – Открывай свое подземелье или мы из тебя душу вытрясем!

- Да! И подругу мы твою тоже уже взяли! – подхватил его другой.

И в этот момент в небе показалось несколько аэромобов, спешащих к месту назначения. Они плавно приземлились, и из одного из них вышел господин Эйл Вильсон со своей женой Римой.

- Говори, где моя дочь! Иначе я сам лично вышибу тебе мозги! – заорал он.

Ларк весь сжался от страха и безысходности, но никаких действий так и не предпринял. Тогда один здоровяк из спецслужбы стал шарить по его карманам, вытаскивая оттуда различные непонятные устройства.

И в этот момент к группе подлетел еще один аэромоб, из которого вышел мистер Дэйв.

- Как я вовремя! - выкрикнул он, направляясь к столпившейся группе людей.

Громилы, державшие Ларка, отдали ему честь, а Эйл обменялся дружественным рукопожатием. Рима кивнула ему в знак приветствия, и милая улыбка заиграла на ее губах.

- Вот же прибор, раскрывающий эту преисподнюю! – парировал Дэйв, взяв из рук охранника один из устройств.

Он несколько раз прокрутил его в руках, а после нажал странную комбинацию сенсорных кнопок на миниатюрной панели устройства. И в этот момент поверхность стала разъезжаться, образовывая глубокую бездну под собой.

- Все в сторону! – закричал Дэйв.

Через некоторое время поверхность замерла, а из самой глубины вылетела круглая платформа.