— Ну да, я даже знаю, что бы сейчас сказала Кира — Криво усмехнувшись согласился со мной Заг — Кстати о ней, может ты уже простишь её? Она же от злости на парнях отрывается, гоняет их так, что мы скафандры не успеваем чинить, да и бойцы в медблок как к себе домой уже катаются. Я с ней разговаривал, она всё поняла и осознала.

— Нифига она не поняла! — Разозлился я — Если бы поняла, пришла бы и сама об этом сказала, а не посылала бы ко мне передастов! И не надо лезть не в своё дело Заг, если не хочешь со мной поссориться! Или ты теперь не десантник, а адвокат? Ты думаешь мне сейчас заняться нечем, как только с Кирой снова отношения выяснять⁈ У нас вторжение на носу, и я не хочу, чтобы мне мешали работать всякие истерички!

— Ну ладно, не заводись, я же как лучше хотел… — Заг примирительно выставил перед собой руки — Просто она нас никогда в бою не подводила, сколько мы вместе прошли? Сейчас каждый толковый командир на счету, а она даже группы на штурм теперь водить не может, у неё полномочий нет.

— Если понадобиться, я ей выделю людей, но пока ни каких ей поблажек не будет. — Я немного успокоился и говорил уже бесстрастно — Я и так её пожалел. Кстати, этого командира крейсера, Толика-ассенизатора приказываю вернуть на место. Этот ко мне как раз каждый день в личку сообщения шлёт, говорит, что всё понял и готов искупить кровью, только бы не черпать дерьмо. Ты прав, толковые командиры нам сейчас нужны, а он как раз из первого набора, поопытнее остальных будет. Я ему объявляю условно-досрочное освобождение. Хотел искупить вину в бою, пусть искупает, я готов предоставить ему этот шанс.

Совещание закончилось только через час, скоро «Звезда» отбывает в систему Карса, и я лечу вместе с ней. Портал я пока не могу доверить никому кроме себя, а это значит мне и лететь. Если всё пойдёт нормально, вернутся к началу боя мы должны уже с подкреплением. А пока, я сидел и отрешенно смотрел в переборку.

Кира… Почему я её не простил? Мог, запросто. Мог и просто так простит, без всяких условий, а мог поступить точно так же как с Толиком — дать шанс проявить себя в бою. Но нет, я её всё же не простил… Почему? Надо признаться, самому себе, ведь я знаю правильный ответ! Всё просто как дважды два, я за неё боюсь до чертиков! Предстоящее сражение должно быть самым кровавым из тех, в которых мы когда-либо участвовали. Даже с крепостями карсов нам придётся туго. Войска Содружества укомплектованы опытными профессионалами, воюющими уже ни один год, а у нас по сравнению с ними все жалкие любители, да и силы враги собрали ни малые. Верни я Киру на её прежнюю должность, и она обязательно окажется в самые гуще события, на самом опасном участке. Учитывая её бесшабашный характер, она рискует эту битву не пережить. Полковник сказал, что в эскадре есть десантные транспорты, у них есть абордажные команды. Даже лишив корабли Содружества хода электромагнитной установкой, мы не избавимся от их экипажа и десанта, с которым придётся воевать. Ведь меня никто не поймёт, если я попросту прикажу расстрелять и уничтожить обездвиженные линкоры и крейсера, конечно если у нас всё получится! Такие боевые корабли с нашими ресурсами и производственными мощностями построить почти невозможно. Моим штурмовикам в любом случае придётся идти на абордаж…

Я злюсь на Киру, и вместе с тем я её защищаю. Мой инструктор по боевой подготовке сама в бой не пойдёт, это решено. Ну разве что только в крайнем случае. Вот такое вот наказание… Пусть она меня потом никогда не простит, но зато останется жива!

«Звезда» вышла из прыжка на окраине звёздной системы Карса. Мы в прошлом, за десять дней до момента возвращения наших разведчиков на Землю. В трюмах корабля шесть прыжковых двигателей, блоки управления и несколько десятков новеньких искинов — всё необходимое, чтобы оснастить любой корабль наших союзников для дальнего перехода в Солнечную систему и подготовить к бою с эскадрой Содружества. Кроме оборудования мы привезли с собой и инженеров, имеющих базы для установки и подключения двигательных узлов, а также шесть пилотов-землян, которые могли управлять кораблями в прыжке и которые займутся перегоном крепостей. Парням придётся не сладко, всю дорогу с Карсы до Земли им придётся провести в скафандрах, так как атмосфера в союзных кораблях для людей ядовита, по этой же причине, у них не получится воспользоваться и криокапсулами. Ни пожрать нормально, ни в туалет сходить… Я им сочувствую, сам так же маялся на «Агаве», когда штрафником был. Ничего, выдержат, все они военные и привыкли терпеть тяготы и лишения воинской службы, да к тому же они все ещё и добровольцы. Сами захотели, чужой мир посмотреть, так что пусть терпят и не жалуются.

Буквально пару часов назад посольство землян и Заррур покинули Карсу, и вот теперь мы снова вернулись. Первый допущенный до Создателей, фактический глава Карсы, стоит рядом со мной в рубке корабля.

— Внимание! К крепости приближаются три неопознанных объекта! Объекты предположительно являются автоматизированными боевыми станциями! Тревога! Рекомендую объявить полную боевую готовность! — Не прошло и нескольких минут, на корабельный искин вполне ожидаемо известил нас о том, что наше появление не осталось незамеченным.

— Отставить тревогу! Идентифицировать корабли как союзные! — Я поспешил вмешаться, чтобы искусственный интеллект моего корабля не наделал глупостей — Передать союзным кораблям информационный пакет номер один!

— Отмена тревоги! Союзные корабли идентифицированы, информационный пакет передан!

— Ну что Заррур, что дальше? — Я повернулся к карсу.

— Эти станции автоматические, они нас не пропустят дальше, даже не смотря на наш статус, хотя и в бой вступать не станут, пока мы стоим на месте. Я конечно могу взять их под контроль, но это будет долго, лучше подождать пилотируемые корабли, они тоже уже должны быть на подходе. Этот сектор патрулирует девятый флот, как раз он и встречал «Искатель», так что офицеры там уже опытные, долго их ждать не придётся.

Как карс сказал, так и получилось. Вскоре, к нашему «почётному» эскорту присоединились ещё несколько боевых кораблей и уже с их капитанами Заррур вступил в переговоры, после чего, в сопровождении целой эскадры карских боевых звездолётов мы двинулись в глубь системы. Нашей целью была базовая судостроительная верфь, висящая на орбите одной из второстепенных планет системы. Именно туда сейчас по приказу Заррура направлялись шесть новейших боевых крепостей карской постройки, для ускоренной модернизации.

Я пораженно изучал информацию, что выдавали сканеры «Звезды». Когда я последний раз был в системе Карса, то не видел и десятой части того, что сейчас предстало перед моими глазами. Тогда, мы удирали на «Мстителе» со всех ног и нам было не до изучения этой уникальной цивилизации, да и не входили мы в систему по правде то говоря. Нам надавали по заднице ещё до того, как мы в неё проникли. Но это тогда, а сейчас мы шли почти в самое сердце Карсы, к желтому карлику, вокруг которого и вращалась родная планета мутантов. На неё мы высаживаться к сожалению не будем, времени на это нет, но пройдём достаточно близко, чтобы как следует рассмотреть.

Такого количества орбитальных станций я не видел никогда. Боевых станций! В несколько слоёв, на разных орбитах вокруг единственной обитаемой планеты этой системы строилась многоуровневая оборона. Вокруг других планет тоже орбитальных станций хватало, но их количество было не сравнить, с количеством защитников планеты Карса. Такую сеть космических крепостей, каждая из которых по своей мощи наверняка превосходит линкор любого из галактических государств, преодолеть будет чертовски сложно, если вообще возможно, карсы зря времени не терял, постепенно превращая свою систему в самый непреступный в галактике узел обороны.

— Где вы ресурсы берёте, для строительства такого количества станций? — Оторвавшись от обзорного экрана я удивленно посмотрел на карса — Тут же можно было целую искусственную планету сделать, да даже наверняка не одну!