Всё это я изучал во время своей болезни в перерывах между тренировками источника и занятиями с гантелями и уже знал наизусть.

Я открыл ящик стола и вытащил из него то, что недвусмысленно дало понять, что моё перемещение в новый мир пошло не совсем по плану.

Слиток.

Внешне он больше походил на вытянутый чёрный камушек длиной с фалангу указательного пальца, но я прекрасно понимал, что это никакой не камень, а сплав. Более того, точно знал, что он состоит из урана-234, ниобия и нейроаксония, элемента, открытого сто лет назад.

Открытого в моём родном мире и неизвестного здесь.

Эту штуку я нашёл в кармане куртки прежнего хозяина тела, чему, мягко говоря, очень удивился. А окончательно охренел, когда перевернул его и увидел вытисненную на поверхности красную букву «А» в разорванном круге — самый известный символ моего мира.

Так маркировали все предметы, связанные с А-энергией.

Но и на этом сюрпризы не закончились, как выяснилось, слиток нашли в яме — одной из тех аномалий, что в огромном количестве открылись полгода назад и полностью изменили жизнь людей этого мира.

Мир, в который я попал, по развитию технологий отставал от моего примерно на сотню лет. Ту самую сотню, во время которой мы изучали открытую в начале двадцать первого века А-энергию.

И по нашему пути этот мир теперь точно не пойдёт, так как полгода назад подвергся вторжению.

Повсюду стали появляться аномалии, прозванные «ямами», из них полезли кровожадные, не знающие жалости монстры, убивающие всех на своём пути.

Те города, где были расквартированы военные части, более-менее удачно отбивались и даже стали понемногу эти таинственные ямы каким-то образом закрывать. А вот тем, что находились дальше от Рязани — столицы империи — и не имели армии, приходилось несладко.

Откуда взялся этот слиток? Причём не отдельно, а прямо в каком-то несложном, сломанном бытовом приборе, которые сотнями тащили из ям?

Ответ мог быть только один — наши миры как-то связаны, причём связаны именно через эти самые неизвестные мне и открывшиеся совсем недавно аномалии.

Что произошло у меня дома после того, как лёг в криокамеру, я, разумеется, не знал, но мой институт занимался поиском путей бегства с умирающей планеты и уже давно экспериментировал с трансформацией А-энергии в то, что большинство людей, далёких от науки, называет магией.

Эти разработки и стали апогеем нашего долгого пути длиной в добрую сотню лет.

Сто лет экспериментов, разочарований и открытий.

Сначала мы просто обнаружили неизвестную нам энергию и начали изучать её, а через двадцать лет исследований впервые смогли её поймать.

Да, именно поймать, и, разумеется, решение помог найти АКСИС, самый мощный ИИ, на тот момент управлявший почти всеми ключевыми процессами нашего мира. АКСИС дал нам понять, что А-энергию можно удержать специальным сплавом.

Мы назвали его «энерган».

Именно этот момент стал переломным в истории нашего мира.

Очень быстро мы поняли, что концентрированная энергия превосходит любые существующие на Земле аналоги и ей можно заменить абсолютно всё. И, что важно, она гораздо дешевле.

Ещё через двадцать лет все машины на Земле ездили на А-энергии в вариации «Бета», все города питались «Гаммой», всё оружие работало на «Дельте», а еда выращивалась с помощью «Альфы».

А потом мы узнали, что наша планета скоро умрёт.

И именно А-энергия дала человечеству то, в чём оно нуждалось больше всего, — надежду.

А точнее, её дал Александр Снегов, который, будучи тогда совсем молодым учёным, первым, держа в одной руке слиток Дельта-энергана, разжёг на другой пламя… и это была не иллюзия, а самая настоящая магия.

Я, Леонид Петрович Фролов, учёный с мировым именем, возглавил международный институт, который стал эту магию изучать. Сотни тысяч учёных и начинающих появляться магов сутками напролёт искали пути, как сбежать с планеты или хотя бы перенести разум жителей. И чем дольше мы работали, тем отчётливее понимали, что новая энергия может абсолютно всё.

Ещё через двадцать лет выяснилось, что даже взрослый, сформировавшийся маг может использовать одновременно больше, чем один тип энергии, и впервые прозвучала теория о том, что, возможно, ядро состоит из четырёх отдельных секций.

А сильно позже выяснилось, что типов магии вовсе не четыре.

Последнее открытие, случившееся перед моей заморозкой, сделал Винсент Гроув — он сумел смешать аж три типа А-энергии и создать самое настоящее живое существо с зачатками разума и магическими силами.

На кухне что-то упало и вырвало меня из воспоминаний.

Да… Что бы ни произошло у меня на родине и здесь, я точно знаю, где могут быть ответы.

В ямах.

В том числе именно для того, чтобы получить ответы, я так рвался в свой первый рейд, запланированный на завтра.

Правда, был тут и ещё один нюанс, который едва не свёл меня с ума в первый день после попадания сюда, и который я практически выгнал из головы с помощью специальных психологических приёмов — в моём мире, похоже, прошло много лет, и вряд ли мне удастся снова увидеть кого-то из родных… Особенно я скучал по праправнучке Василисе.

Очень грустно, но, откровенно говоря, ожидаемо. В конце концов, я изначально был всего лишь лабораторной мышью, первой пущенной по неизвестной тропе. Дало ли это что-то моим последователям, неизвестно. Мне, как учёному, конечно, очень хотелось это узнать, но, даже если и не выйдет, не беда. Выясню, что смогу, а если попаду в тупик, то…

Буду просто жить!

Да, у меня теперь молодое тело с весьма интересной историей, и вокруг новый мир, которому я могу принести очень много пользы. Или исправить тот вред, что мы, надеюсь, случайно, нанесли.

Всё!

Хватит бесполезных зацикленных мыслей и тревог! Пора уже сделать то, о чём я давно мечтал — сколдовать своё первое заклинание. Да, именно первое. В прошлом мире я был сапожником без сапог и хоть и имел источник, но пользоваться им так и не научился. Магия хорошо даётся тем, кто изучает её с юности, а не таким старикам, как я.

Восстанавливаясь после переноса, я регулярно пробовал колдовать, используя для этого свой единственный слиток, красный оттиск буквы «А» на котором говорил о том, что в нём заключена дельта-А-энергия, в простонародье — магия огня.

К сожалению, на пятый день он разрядился, и тренировки пришлось прекратить, зато сейчас мой собственный внутренний источник впервые полон, причём именно дельта-энергией!

Да! Люди в этом мире только-только начали понимать, что попало им в руки. Пока они используют найденные в ямах слитки энергана в несложных устройствах, но ведь главная особенность А-энергии в другом.

Живое существо тоже может стать тем самым прибором, который трансформирует энергию в полезную работу! И на выходе получить, например, камень, сосульку, огонь, живое существо или возможность кого-то вылечить. Причём форма конечного результата зависит лишь от фантазии заклинателя и его умений. По крайней мере, так гласила теория.

Помню, как мучили первых бедолаг, научившихся колдовать без слитков. Если бы не конвенция, скорее всего, и до вивисекции бы дошло.

В итоге выяснили, что долгий контакт с мощным источником А-энергии, а также постоянная практика в применении магии приводят к тому, что внутри человека образовывается собственное магическое ядро. То есть он сам становится своего рода слитком энергана.

И именно люди, прокачавшие ядро, по большому счету и стали первыми настоящими магами.

Что ж… Пора становиться одним из тех магов-супергероев, про которых так любила смотреть фильмы молодёжь моей родины.

Я сел в кресло, закрыл глаза и обратился к источнику… Да, пока он такой маленький, я чувствую его как единое целое, но это и неважно, раз я тренировался с «дельта» слитком, а теперь по счастливому стечению обстоятельств съел мясо монстра того же типа, значит, нужно продолжать со стихией огня. Сделаю из своего пальца зажигалку.