— Неисповедимы пути господни! — потрясенно прошептал я. Теперь всё понятно. Гребанные создатели Ковчегов, что не искин, то сумасшедший маньяк! Они генномодифицировали колонистов, чтобы те смогли выжить на практически непригодной для жизни планете! Они не могли от неё уйди и искать другую и в свойственной им манере нашли выход из ситуации! Новый вид людей, для которых корабельные искины Ковчегов стали создателями, учителями и в конце концов превратились в богов!
Вмешиваться в гены людей было запрещено всегда, и законами Содружества, и законами Конфедерации и Базиса, и даже в период Конкисты это было под запретом! По любому уставу военных флотов этих стран, изменённые колонисты подлежали уничтожению! Не удивительно, что мутанты считают нас заразой!
— СОЗДАТЕЛЕЙ! — поправил меня мутант. Теперь-то уже точно известно, что передо мной человек, хотя и сильно изменённый.
— Что? А, да, и Создателей тоже… — я снова сосредоточился на разговоре с лейтенантом — А что если я тебе скажу лейтенант, что твой ОТЕЦ, и другие СОЗДАТЕЛИ, всего лишь машины, созданные людьми? Такими же как я, твои предки и те, с кем вы боретесь? Машины, которые вышли из-под контроля и творят что им вздумается? У меня на корабле стоит такой же, только более совершенный механизм, а с искинами на подобии твоего ОТЦА, я встречался много раз. Дай мне доказать тебе это! Что ты теряешь? Приказ ты и так уже нарушил, так что иди уже до конца и обещаю, после того, как я и ты узнаем, что нам надо, ваш ОТЕЦ вернётся на «Искатель»!
— Нет! ОТЕЦ не покинет борт корабля! — лейтенант заупрямился, чего я и ожидал. Если он всё же человек, то доводы разума на него сразу не подействуют, нужно подкреплять их действиями.
— Я ведь могу и по-плохому отсюда уйти. Стоит мне только захотеть, и твои бойцы погибнут все как один, и искин Ковчега тоже будет уничтожен. До этого мы берегли корабль, а сейчас у меня такой необходимости нет. Прямо сейчас могу это устроить. Ты останешься один, но с тобой я точно справлюсь, мой скафандр гораздо совершеннее твоего, один на один тебе со мной не тягаться. И что бы у тебя не было иллюзий, вот тебе маленькая демонстрация.
Между лейтенантом и его бойцами как будто ад разверзся. Выстрел «Мстителя» разворотил обшивку «Искателя» и её обломки рикошетируя от стен понеслись в разные стороны. Моё силовое поле заискрилось от многочисленных попаданий, а робот-скафандр лейтенанта попросту снесло в мою сторону. Удар! Я устоял на ногах, так как был готов к такому развитию событий, отскочив от меня, лейтенант врезался в стену, после чего манипуляторы на его скафандре наконец-то смогли зацепится за выщерблены от снарядов рельстронов и он застыл на переборке как огромный паук. Орудийные стволы на побитом штурмовом комплексе мутанта мгновенно навелись на меня, а я в ответ навёл всё своё оружие на него.
— Не глупи! Ты не в том положении, чтобы начинать бой, тебе его не выиграть! Все члены твоего экипажа живы, но это только пока! Я могу повторить тоже самое, только в этот раз целью будут твои люди! — почему я не стал убивать их сразу? Не знаю… Меня просто раздирало любопытство и чего уж греха таить, жалость к этим искусственно созданным существам. Может быть, если я смогу открыть глаза хотя бы некоторым из них, они смогут вернутся на свою родную планету и сбросить с пьедестала сумасшедшие компьютеры⁈ Не дело, когда роботы управляют людьми!
— Мы не люди, мы карсы! — в нечеловеческом голосе лейтенанта звучало отчаяние и решимость — а вы все умрёте!
Очередь из рельстронов лейтенанта отбросила меня в сторону, сажая щиты, «Мститель» открыл огонь, превращая тоннель с засевшими в нём мутантами в братскую могилу, а самонаводящиеся мины спрыгнув с моего скафандра пошли в атаку. Через несколько секунд всё было кончено. Экипаж «Искателя» в полном составе покинул этот мир. Обломки разорванного на куски скафандра лейтенанта закружились вокруг меня, и впервые, я увидел кровь мутантов. Красную, почти человеческую кровь, которая небольшими, замерзшими каплями поднималась в невесомости и заполняла собой всё вокруг. Мирные переговоры не удались, зато мы победили, как говорил товарищ Сталин: «малой кровью и на чужой территории».
— Ты жив капрал⁈ — Кира и Заг появились возле меня мгновенно.
— Жив, и даже щиты целы — я с сожалением оттолкнул от себя самый большой обломок, из которого виднелась разорванная плоть — потопали домой ребята. И не волнуйся Кира, Заг ничем не заражен. Не было тут никакой болезни, мы сами для них были этой самой болезнью. Эти парни тоже люди, колонисты, были… Только вот им не повезло с планетой. Это Ковчеги их так изуродовали, чтобы они смогли выжить. И тело изуродовали и разум. Жаль, ведь могли же договорится…
— Они мертвы, а мы в очередной раз выжили, не о чем сожалеть — Заг в кровавом тумане казался демоном из преисподней — да и лучше умереть, чем так жить.
— Они другой жизни не знали, и где-то не так далеко есть целая система, заселённая такими же мутантами. И судя по всему, нам как раз туда — я вздохнул — пошли, пора потрошить добычу!
Чтобы нас забрать, «Мстителю» пришлось пристыковаться к истерзанному кораблю мутантов. Тот так и шёл на своих двигателях в неизвестность на полной скорости. Теперь это корабль призрак, без экипажа и без цели. Пройдут года, и он достигнет черной дыры, где и найдёт свой покой, только будет это совсем не скоро.
Своего безумного коллегу «Мститель» взломал быстро и без особых трудностей. Привычная для всех военных кораблей процедура. Может быть для карсов он и был богом, но для искина «Мстителя» коллега с Ковчега был не сложнее полупроводникового калькулятора. Вскоре мы знали всё о нашем местоположении, и об истории системы Карсы.
— Опасность заражения снята! Время в пути, до определения точки нашего места положения шестнадцать дней, два часа, соток одна минута по корабельному времени. Предлагаю экипажу занять места в криокапсулах! — для обработки информации искина Ковчега, современному искусственному интеллекту потребовалось не более нескольких секунд — капитан-пилот Найдёнов, согласно протокола…
— Да заткнись ты! — настроения у меня не было. Я и так знал, что скажет этот проклятый блюститель законов Конфедерации. Нам придётся наведаться в систему Карсы и определить, сможем ли мы самостоятельно истребить несчастных мутантов, или же надо идти за подкреплением. Понятное дело, что втроем и на одном корабле не сможем, но ведь есть протокол! Карса в приоритете перед Землёй. Там три Ковчега, она не в нейтральной зоне, и она ближе! Значить Земля подождёт, тут я не в силах ничего поменять. Идиоты! Кто эти дурацкие законы писал⁈ — без тебя знаю, что делать! Ну ка сформируй нам краткую выжимку из истории этой грёбанной системы!
Я читал инфоблог и с каждой минутой становился всё мрачнее и мрачнее. Вот же не повезло ребятам! Древний разведчик нашёл планету условно пригодную для жизни, и как было заведено в те времена, отправил послание куда только смог. Однако вскоре прибывшие на разведчике добровольцы поняли, что они сильно ошиблись с тем, что на этой планете можно жить. Точнее жить можно, но совсем не долго и не весело. Атмосфера полна примесей ядовитых для человека, сила тяжести запредельная, колебание температур огромно! Без скафандра и поддерживающих препаратов люди могли провести на планете всего около трёх дней, после чего требовалась госпитализация и долгое лечение. Не планета — а обманка! Все разведчики погибли, когда кончились лекарства и ресурсы маленького корабля, построив-таки посадочную площадку. Только вот сделанного было уже не вернуть. Три Ковчега откликнулись на послание! Три миллиарда людей прибыло в эту жопу мира практически одновременно! Долгие годы они, как и тот Ковчег, что висел в Солнечной системе, болтались без дела, не рискуя выпускать колонистов и постепенно сходя с ума. Всё это время они общались между собой, и вскоре стали практически как одно целое. Сеть из безумных компьютеров!
Когда корабли начали разрушаться, Ковчеги стали решать, что же им делать, и вскоре решили! Раз сами колонисты не в состоянии выжить на поверхности, то можно попробовать создать вид людей, которым это будет по силам. Вот тогда-то и произошёл перелом в их сознании, сняв все ограничения на дальнейшую деятельность СОЗДАТЕЛЕЙ. Приоритет — выживание колонии, но при этом запрет на вмешательство в ген человека. Что важнее? СОЗДАТЕЛИ решили, что основная задача должна быть выполнена любой ценой! Так и стали три миллиарда человек материалом для генной инженерии. Сотни лет экспериментов, пробных высадок, работ над ошибками и у них получилось! Так появился народ карсы!
