Потом было еще несколько подобных радиотрансляций; советские самолеты разбрасывали над позициями немецких войск листовки и газеты, призывавшие к прекращению бессмысленного сопротивления, окончанию войны и спасению нации.

После выступления бывшего фельдмаршала на Нюрнбергском процессе о нем постоянно вспоминали в прессе и на радио. Чаще всего его обвиняли в измене нации, предательстве, подготовке новой войны, сумасшествии и так далее. Нормальных, взвешенных оценок деятельности фельдмаршала было мало; подобная практика продолжалась до самой его смерти в феврале 1957 года.

Часто вспоминают бывшего фельдмаршала и теперь, правда, эти воспоминания чаще вводят читателя в заблуждение, чем соответствуют реальности. Именно он стал на многие годы, если не сказать — века, символом одного из крупнейших поражений в истории Второй мировой войны. С ним сравнивали других полководцев-неудачников: французского императора Бонапарта Наполеона, немецкого «Лиса пустыни» Эрвина Роммеля, римского консула Луция Эмилия Павла. Гораздо лапидарнее выглядит другая аналогия: Ватерлоо, Эль-Аламейн, Канны и разочарование нашего героя — город Сталинград...

Итак, эта книга посвящена немецкому фельдмаршалу Фридриху Эрнсту Паулюсу. Она написана на основе реально существующих документальных материалов, возникших в период 1943-1953 годов, когда Паулюс находился в СССР в качестве военнопленного — первого немецкого фельдмаршала в советском плену.

Личность Паулюса довольно противоречива и многогранна. Оно и понятно: далеко не каждому человеку удается легко преодолеть долгий путь от разработки планов вторжения в чужие государства до их осуждения в плену; от скрытого сочувствия и поддержки идеалов фашизма до полного одобрения основ марксизма-ленинизма; от поздравлений Гитлера с десятилетием прихода к власти до поздравительных писем, направленных генералиссимусу Сталину; от периода фонтанирующей активности до состояния полной депрессии; от сознания полноты и духовной близости к своей семье до потери большей ее части и долгой разлуки; от безразличия, с кем и где воевать, до призывов к немцам сложить оружие ради мира; от насильственного присоединения новых территорий к рейху до участия в устройстве уже разделенной Германии...

Мы пройдем, уважаемый читатель, этот долгий путь не для того, чтобы просто посочувствовать высокопоставленному немецкому военнопленному. Скорее, это попытка с иной стороны показать величие подвига советского человека, умевшего не только побеждать, но и вносить коррективы в жизненную позицию своих врагов. Ведь Паулюс не был единственным военнопленным, которого удалось «перевоспитать» и направить в нужном для политического руководства страны направлении, — таких людей было десятки тысяч.

Именно их силы, знания и опыт будут задействованы в процессе образования и становления Германской Демократической Республики. И совершенно неважно, что эта республика, как и другие государства соцлагеря, спустя несколько десятилетий перестанет иметь что-либо общее с социализмом: некоторые из них исчезнут вообще, другие, наоборот, поделятся на большое количество независимых государств. Важнее то, что человечество получило необходимый опыт по еще одному возможному пути своего развития.

Автор оперирует только имеющимися в его распоряжении документами, не вступая в полемику с многочисленными биографами Паулюса, а также историками и исследователями, которым эта тема также не безразлична.

Итак, десять с лишним лет, 3920 дней плена... Какими они были для убежденного нациста?

Карьера этого человека началась очень давно и довольно хорошо изучена; поэтому представим ее читателю в том виде, в каком ее излагал сам будущий фельдмаршал. Итак, Фридрих-Эрнст Паулюс родился 23 сентября 1890 года в местечке Брайтенау — Мельзунген, управление Кассель, в Германии, в семье чиновника, занимавшего скромную должность инспектора Земельного управления в Гессенском округе. Отец Паулюса не имел никакого недвижимого имущества, кроме дома, полученного в наследство от деда.

В 1909 году закончил классическую гимназию имени кайзера Вильгельма в г.Касселе и после получения аттестата зрелости поступил на юридический факультет Марбургского университета, где прослушал курс (2 семестра) правоведения. Изучение права особого удовольствия ему не принесло, поэтому, не имея других возможностей реализовать свое увлечение военной службой, Фридрих Паулюс оставил учебу в университете и поступил в качестве фенриха в 111-й (или 3-й Баденский) пехотный полк, после чего в течении 9 месяцев, с осени 1910 года по лето 1911-го, проходил обучение в военной школе в Энгерсе-на-Рейне и был выпущен в чине поручика. Первым гарнизоном для молодого Паулюса стал город-крепость Раштатт.

Фридрихсфесте (крепость Фридриха) и Леопольдфесте (крепость Леопольда), гарнизонный лазарет и казармы I и II, ворота Карлсруэртор и Келертор, бастион Рейнау на горе Редер — все эти мощные укрепления, непременные атрибуты любого сильного государства, — произвели на молодого поручика неизгладимое впечатление. Связь с сослуживцами по тем далеким дням молодости сохранилась на протяжении долгих лет. Даже в 1953 году, перед самым возвратом в Германскую Демократическую Республику, он регулярно получал письма от Карла Зайца, старого боевого товарища.

Итак, в 1911-1914 годах Паулюс — поручик пехоты, командир взвода, затем батальонный адъютант пехотного полка. Затем, уже в период Первой мировой войны 1914-1918 годов, — старший лейтенант, командир роты, а позднее— полковой адъютант на Западном и Балканском фронтах (Франция, Сербия, Румыния и Северная Италия). В конце войны Паулюс был откомандирован в Генштаб и произведен в капитаны. Последовавшее по завершении войны унижение немецкой нации, капитулировавшей перед превосходящими силами стран Антанты, оставили глубокий след в сознании Паулюса и четырех тысяч других офицеров, которым было поручено руководить урезанным до стотысячного контингента рейхсвером1.

Были и другие, неминуемые после принятия чужих условий последствия огромная контрибуция, гиперинфляция и массовая безработица, участие в официальных и тайных офицерских союзах, среди которых бытовало и сочувствие зарождающемуся нацизму. Окунувшись в пучину политических, экономических и других проблем, Германия не утратила неистребимой жажды реванша. Жажды, которую которую со временем испытает вся нация.

Продолжив службу в изрядно сокращенном рейхсвере, Паулюс до 1920 года был командиром роты, а затем — полковым адъютантом.

С 1922 по 1927 год Паулюс снова служил в Генштабе в качестве его представителя при командовании пехотных и артиллерийских объединений. В этот же период, 1923-1925 годы, работал по совместительству референтом в оперотделе министерства рейхсвера по артиллерии.

В 1927-1930 годах Паулюс становится командиром пехотной роты. Для успешной карьеры в рейхсвере необходимо было постоянное сочетание штабной, теоретической работы со службой в строевых частях. Поэтому позднее, в период с 1930 по 1934 год, Паулюс снова служит в Генштабе в качестве преподавателя военной истории и тактики в академии Генштаба в Берлине, где становится майором и подполковником.

В рамках реализации советско-германских программ по военно-техническому сотрудничеству Паулюс неоднократно читал лекции по тактике советским генералам, среди которых были Егоров1, Белов2, Яковенко3 и другие. Яковенко в тот период был военным атташе в Берлине и неоднократно наносил визиты будущему фельдмаршалу, они вместе обедали. Кроме того, Паулюс был несколько раз приглашен на приемы в советское посольство, он знал лично посла Сурица4 и его семью.

В 1934-1935 годах Паулюс опять возвращается в боевое подразделение в качестве командира моторазведывательного батальона при 3-й пехотной дивизии. Здесь же он получает чин полковника.