— Где он тебя откопал, интересно? В каком занюханном эскорте?

— Хотите устроиться туда на работу? — отвечаю ей в тон. Я не любительница таких вот «разборок», грубостей не терплю, но и говорить с собой в подобном тоне не позволю!

— Ты еще и хамка, — блондинка явно не ожидала отпора.

Я едва сдерживаюсь, чтобы истерически не рассмеяться.

— Ничего, праздник закончится, твои оплаченные часы тоже. Попадешься мне на пути еще раз — пожалеешь.

— Да что вам от меня нужно? — спрашиваю, вкладывая в голос максимальную твёрдость, хотя внутри все дрожит.

Никогда не попадала в столь унизительную ситуацию. Не спорила с другой женщиной из-за мужчины. Да что там, в моей жизни был только Егор, и за него я ни с кем не боролась. Разве что со свекровью, но через это, наверное, проходят почти все невестки. Многое Нине Ивановне не нравилось во мне, она разумеется считала, что я недостойна ее сына. Сначала я боролась, пыталась как-то это исправить, но потом сдалась. Поняла, что ничего не выйдет.

В остальном у нас с Егором все было ровно, спокойно. Никаких соперниц, или поклонников. Может поэтому ему стало скучно со мной?

Зато мне теперь нисколечко не скучно!

Жизнь бьет ключом, и, как водится, исключительно по голове, — размышляю с иронией.

— Мы закончили? Я могу пройти?

— Ты еще не ответила на мои вопросы! Хочу понять, где он тебя откопал, и что все это значит, — продолжала напирать хамка.

— По какому праву? Он вас бросил? У вас были отношения? — сама не знаю зачем все это спрашиваю.

— Значит, ты в курсе?

— Мне все равно! — ничуть не кривлю душой. — Вам тоже советую успокоиться. Тем более, вы считаете, что между нами ничего серьезного и вообще, я просто эскорт. Вот и успокойтесь!

Не знаю откуда во мне берется столько наглости и смелости. Скорее всего — просто достали все эти олигархические перипетии, в которые я столь внезапно провалилась, как Алиса в кроличью нору. Но я полна решимости как можно скорее выкарабкаться отсюда!

Когда моя собеседница наконец ушла, у меня еще долго тряслись руки. И от нервов, и от раздражения. Босса нигде не было видно, я немного побродила неприкаянно среди гостей, наблюдая за ловко снующими официантами с подносами. Шампанское, аппетитные закуски, чуть дальше шведский стол со всевозможными вкусностями. Взяла несколько красивых маффинов, завернула в салфетку, засунула в сумочку. Угощу утром дочку.

Как хорошо, что вспомнила про угощение! Достаю из сумочки, сую в холодильник.

— Марина? — раздается за спиной голос Светланы Федоровны. Оборачиваюсь. Женщина стоит передо мной в длинной ночной рубашке.

— Ой, простите. Я разбудила вас, да?

— Да нет, я попить встала. Представляешь, не узнала тебя. Какая ты красивая, обалдеть просто!

Я очень надеялась, что Светлана Федоровна уже спит, и мне удастся отложить объяснения и извинения до утра. И так на душе весь вечер кошки скребут, из-за того что обманула, получается, дочку. Очень обидно и тошно.

— Так ты на свидании была?

Как мне стыдно! Уходила в одном наряде, вернулась ночью в другом. По телефону объяснила, что обстоятельства по работе вынуждают задержаться. Только кто в такое поверит?

— Нет, что вы, Светлана Федоровна! Какое там свидание! Просто босс велел одеть это… Общественное собрание, понимаете, — лепечу бессвязный бред. — В общем, пришлось сопровождать босса на вечере. Очень пыталась откреститься от этой обязанности, увы, не удалось.

— Ясно, деточка.

Судя по взгляду соседки не верит она мне. Но и не осуждает. Смотрит лукаво. Честное слово, я слишком устала и хочу спать, чтобы продолжать эти бессмысленные речи. Вздыхаю.

— Лиза сильно плакала?

— Ну что ты. Немножко поныла и переключилась, мы с ней кукольным театром занялись. Лизочке очень нравится.

— Спасибо вам огромное!

— Ох, да пожалуйста. Ты же знаешь, мне в радость.

Захожу в нашу комнату.

Лиза спит как сладкий ангелочек. Поцеловав дочь, долго сижу возле ее кровати на корточках. Глажу ребенка по голове, вдыхаю родной запах. У самой глаза слипаются, а надо еще душ принять. В конце концов, снимаю платье. Надо будет вернуть его в офис, не забыть. Семь минут на ванную комнату, и почти сразу отбываю в объятия морфея.

Утром просыпаюсь очень рано, отправляюсь ровно к открытию ближайшего продуктового. Покупаю все что нужно, возвращаюсь и начинаю колдовать на кухне. Обожаю готовить. Это для меня лучшее средство для успокоения, а оно мне сейчас ох как нужно, чтобы перестать думать о странных вчерашних событиях. Здесь, на моей кухне, они кажутся далекими и нереальными.

— Мамочка! — вот и Лизок проснулась, виснет на мне моя сладкая крошка.

— Доброе утро, котенок. Я приготовила тебе твои любимые блинчики. С шоколадом и клубникой.

— Ура!

— Но сначала пару ложек каши, ты же знаешь.

Лиза надувает губы, но кашу она тоже любит, так что быстро съедает.

— Ты сегодня рано встала, дорогая, — на кухню заходит Светлана Федоровна. — Думала наоборот, поспишь подольше. Я бы и сама завтрак приготовила.

— Мамочка, а сегодня мы пойдем в зоопарк? — спрашивает ребенок с надеждой.

— Обязательно, — киваю.

— Ура! — кричит Лиза, прыгая по кухне, перемазавшись шоколадом.

— Завтра тоже выходной? — интересуется Светлана Федоровна.

— Да.

— Тогда к сестре съезжу, навещу ее, если ты не против.

— Ну что вы. Мне так неловко, вы и так все свои планы под нас подстраиваете.

— Перестань, пожалуйста. Да какие у меня планы.

— Мамочка, а можно завтра на мультик, помнишь я рассказывала тебе? Новый, очень интересный! Ты обещала…

— Конечно, моя сладкая, — ловлю Лизу, целуя в чумазые щеки. Как же сладко пахнет мой ангелочек!

— Ур-ра! — визжит моя маленькая хохотушка.

Вырывается, убегает. Я за ней — надо же умыть ребенка.

— Не догонишь, не догонишь!

Позже играю с Лизой в куклы. Что тут греха таить, признаюсь, мне нравится это занятие. Может я и сама еще недостаточно повзрослела?

После игр с ребенком иду готовить обед. Варю борщ, делаю блинчики с творогом. Кухня конечно превращается в поле боя, я мокрая как мышь, зато довольная собой. Люблю домашнюю еду. Она ни с чем не может сравниться, не правда ли?

Краем уха слышу звонок в дверь. Кто бы это мог быть? К нам редко заглядывают гости. Мы с Лизой, как и Светлана Федоровна, живем очень обособленно. Выхожу в коридор, руки в муке, но соседка уже возле двери, отпирает.

Дальше все случается молниеносно. Я встречаюсь взглядами со своей будущей фиктивной свекровью, то бишь мамой босса. Тамара Тимуровна Байратова, собственной персоной. В моей скромной коммуналке! Какой ужас!

Настоящий ужас случается дальше. Почему я сразу не сообразила? Как могла так глупо попасться?

В коридор выбегает Лиза, с мячиком в руке. Несется к Светлане Федоровне с криком

— Лови-и!

Кидает мячик и попадает в живот гостьи. Тамара Тимуровна сегодня в элегантном нежно-голубом платье, а вот мяч дочери далеко не чист, он почему-то в чем-то влажном и красном.

— Лиза! — восклицаю с отчаянием. — Что ты делаешь?

— Ой, простите, — ребенок смотрит на влажные розовато-красные разводы на платье незнакомой тети. — Я рисовала…

— Мячом? — укоризненно качает головой Светлана Федоровна. — Извините нас. Проходите. Я даже не успела спросить к кому вы. Из администрации? По поводу горячей воды? Так часто отключают, я жалобу писала…

— Я к Марине, — слабым голосом произносит женщина.

— Ох, ну ясно. Видишь, как нехорошо ты встретила мамину гостью, Лизочка. Идем, вымоем мячик, — соседка берет девочку за руку. Та послушно идет за ней, все еще с интересом разглядывая посетительницу.

Которая стоит буквально окаменев. Я понимаю, что произошла катастрофа. И совершенно не знаю что делать. Абсолютно. В голове одна мысль — позвонить боссу. Спросить, что мне предпринять, как спасти ситуацию?