Николь и ее девочки не подвели. Для начала они отнеслись к удивительной просьбе абсолютно естественно. Никаких смешков, никакого недоумения или замешательства… Более того, Николь повесила на дверь табличку «Извините, у нас небольшой перерыв» и занялась процессом обучения сама.

На Монику были подобраны туфли на высоченной шпильке, юбку нашли настолько узкую, что девушка в нее едва втиснулась, а сильно декольтированная блузка так и норовила упасть с несчастной Моники Слай… Хотя нет, почему несчастной?

Доктор Пардью мог гордиться результатом своей стремительной работы. Заставив Монику разговориться и задавая ей самые нескромные вопросы, он словно снял шоры с ее глаз, заставил распрямить плечи – и выяснилось, что проблема, названная вслух, перестает быть проблемой. К Николь пришла совсем другая Моника, и француженка одобрительно улыбалась, глядя, как красная уже только от натуги – не от смущения – Моника старается втиснуться в узкую юбку. А потом начался урок.

…Для начала научимся стоять. Ноги на ширине плеч оставь для занятий пилатесом и штангой. Вспомни Венеру… Одна ножка чуть согнута, колено как бы прикрывает другое колено… Не выворачивать носок! Третья позиция! Рози, покажи.

…Теперь идем выше. Выше у нас бедра и попа. Да, именно попа! И именно на попу мужчины реагируют куда живее, чем на все остальное. Полагаю, это связано с инстинктивными воспоминаниями о первобытном прошлом, когда… хм… одним словом, джентльмены предпочитают сзади… Неважно! Это потом…

Запомни, Моник: центр тяжести у женщины расположен именно в нижней части тела. Попробуй чуть присесть и покачаться на полусогнутых ногах… Так, очень хорошо. В китайском ушу подобная поза называется позой всадника.

Останься в этом положении и попробуй выпрямить верхний отдел позвоночника… Нет, нет, не надо сводить лопатки, словно это вороньи крылья! Плечики круговым движением на-зад… грудь впе-ред… Оно не упадет! Декольте никогда не держалось на резинке – его поддерживала сама грудь. Встанешь дома перед зеркалом, ссутулишься – и она отвиснет до пояса. Распрями плечи, подбери животик, шейка прямо, подбородок чуть вперед, как будто ты толкаешь им воздушный шарик… Ну, в целом, неплохо. Теперь встань нормально… Осторожно!!!

…Не знаешь, куда девать руки? Представь, что твою блузку надели на тебя вместе с распялкой. Ты не можешь ни согнуть руки, ни сложить их на груди. Они просто свободно висят… да, именно так. Можешь поболтать ими. Не помахать, а поболтать. Расслабление! Осанка!

…Это очень просто: ноги напряжены – бедра расслаблены, спина напряжена – плечи расслаблены, шея напряжена – голова расслаблена. Через один. Отлично! Теперь работаем над выражением лица.

…Не таращи глазки специально, они достаточно большие и так. Про рот нужно помнить лишь одно: он должен быть закрыт и расслаблен – из открытого и расслабленного потекут слюни. Я рекомендую почаще вспоминать что-то приятное – и легкая полуулыбочка углами губ. Кстати, помада тебе не нужна, только карандаш по контуру и розовый блеск. У тебя прелестное сочетание – матовая кожа, коралловые губки и шоколадные глазки.

… А теперь начнем двигаться. От бедра… нет, нет, это никуда не годится! Рози, встань сзади. Моник, откинься на нее всем телом, не бойся. Расслабься. Так, Джемайма, становись спереди, тоже откинься… Отлично смотритесь! Расслабились. Почувствовали тела друг друга. Моник, зажимаешься! Забудь о предрассудках: твое тело – самая естественная вещь в мире. А все остальные женщины устроены точно так же. Я еще понимаю, когда стесняются, В ПЕРВЫЙ РАЗ прижимаясь к мужчине, но женщины должны чувствовать друг друга без слов!

Прекрасно! А теперь медленно по-шли… Угадывайте, куда двигается ведущий… по моей команде… Джем! Рози! Джем! Рози! Моник! Рози! Моник! Моник! Моник! Отлично! Рози!…

…Все помнишь? Рози, давай музыку. Для начала Штраус – и не надо попадать в такт и считать шаги. Кстати, и танцевать так не научишься. Просто впусти музыку в себя. Дай ей раствориться в крови. Она сама задаст тебе походку…

…Теперь старый добрый рок-н-ролл! И вот ты – озорная девчонка, которая никогда не ходит шагом, всегда пританцовывает или бежит… Каблуки? Ну и что? Точек опоры осталось столько же, просто пятка выше. Знаешь, а ты представь, что бежишь на цыпочках…

…Теперь общее дефиле – и кофе с бисквитом! Мы это заслужили! Алле!

Отлично, Моник! Развернись в конце подиума так, как будто тебе нет до НЕГО никакого дела… Следующий круг заверши многозначительным взглядом через плечо. Третий – уйди нехотя.

А теперь добавь огонек в глаза!.. Маленькая чертовка! Теперь ангел! Теперь чопорная англичанка! Теперь африканка, лишенная предрассудков! Теперь проститутка… Не знаешь? А чего здесь сложного? Тебе просто нужно продать товар – те самые попу, грудь, бедра… Отлично! Теперь снова ангел! Девчонка! Королева! Секретарша!..

Споткнулась – бывает. Бывает, что и упадешь. Это еще не беда, Моник. Главное – встать. Поверь, помнят не то, что упала, а то, что не смогла подняться.

Главное – встать.

Миссис Призл поймала себя на том, что уже в десятый раз украдкой смотрит на часы. Без двадцати одиннадцать. Однако! Впрочем, она ведь предупредила, что задержится.

Самое смешное, что мистер Бэгшо волнуется, как… мальчик!

Миссис Призл сама содрогнулась от крамольности своих мыслей. Назвать босса мальчиком! Но ведь правда же! Пришел на работу без пяти десять – не раньше на полчаса, не позже на час, именно без пяти десять. Курил за это время уже два раза. Оба раза при этом смотрел на себя в зеркало и поправлял галстук.

В четверть одиннадцатого начал проверять коммутатор – пришла ли секретарша…

В половине одиннадцатого САМ зашел к миссис Призл, покачался на каблуках, хотел быстро придумать повод, разозлился, ушел. Сейчас явно подсматривает в приоткрытую дверь – обычно она захлопывается, значит, ее придерживают с той стороны.

И лицо у мистера Бэгшо сегодня не такое, как обычно. Бывало, конечно, нечто похожее, но тогда было понятно, что такие синяки под глазами и ввалившиеся щеки есть результат затянувшейся вечеринки с друзьями, и надо отметить, что за последние три года таких вечеринок – раз, два и обчелся! Нет, сегодня у него вид человека, который очень хотел заснуть, да так и проворочался до утра в своей постели. Уж миссис Призл бессонницу всегда узнает!

Надо признать, легкая небритость и изможденность мистеру Бэгшо очень к лицу. Он становится похож на своего прадеда, Старого Змея – да-да, нечему удивляться, старик до самой кончины выглядел лет на тридцать моложе своего возраста, и внешность у него была очень… мужественная, вот какая! Хью… то есть, молодой мистер Бэгшо всегда в большей степени тяготел к определению «красавчик», а про Старого Змея такое мог решиться подумать только слепоглухонемой камикадзе, да и то непосредственно в момент взрыва самолета…

Без десяти одиннадцать. Это уже никуда не годится. «Немного запоздаю» и «запоздаю на час» – разница почти час. Каламбур, надо же…

Миссис Призл усилием воли перестала хмуриться и постаралась улыбнуться посетительнице как можно приветливее, раз уж пришлось замещать секретаршу мистера Бэгшо…

– Добрый день, мисс. Могу я вам чем-то помочь?

– Думаю, да, миссис Призл. Например, уступить мне место.

– Простите, я…

– МОЕ место, я имею в виду. И спасибо, что подменили.

Миссис Призл начала медленно приподниматься, но мозг, видимо, отказывался руководить сразу всеми частями тела. Мозг усиленно работал, пытаясь осознать, прочувствовать и поверить в невероятную картину, развернувшуюся перед ним, мозгом, в данный момент. И перед миссис Призл, понятное дело, тоже.

Незнакомка была хороша. Очень хороша. Удивительно хороша. О, она вовсе не была красива дистиллированной красой худощавых див из отдела по связям с общественностью, но именно это и привлекало внимание.