Внизу, под лифтом что-то зажужжало – похоже, запустился какой-то скрытый механизм.

Внутри лифта вспыхнули красные лампы, дверь закрылась, а затем кабина медленно пришла в движение.

Но не проехал лифт и десяти метров, как откуда-то сверху раздался истеричный, полный ненависти крик проводника Семёна:

- Ненавижу вас всех, твари! Сдохните!

А затем, на крышу кабины лифта упала граната.

Раздался оглушительный взрыв и лифт, лязгнув оборванными тросами, под дикие крики тех, кто в нём находился, рухнул вниз...

Эпилог

Подполковник Шевченко, выпроводив молодых парней, уселся в своё кресло. Заметно нервничая, он переваривал полученную информацию. Снова “Гамма-3” напомнила о себе. Он знал – когда-нибудь это случится снова.

Он снова вспомнил последние часы, проведённые в комплексе генетических лабораторий.

Прошло больше тридцати лет, но Шевченко был уверен – безопаснее там не стало. В его возрасте было опасно лезть туда снова – сноровка не та, да и физические возможности стали значительно хуже.

Нервно постукивая костлявыми пальцами по низкому деревянному столику, Олег Анатольевич взвешивал всё за и против. В конце концов, он встал, подошёл к стоящему в углу стальному сейфу, набрал нужную комбинацию цифр и распахнул толстую дверь. Покопавшись внутри, он извлёк оттуда несколько толстых папок. На каждой из них стояла красная печать с грифом секретности особой важности. Сдув с каждой папки густую пыль, он начал перебирать их, тихо бормоча попадающиеся названия: “Сияние”, “БП-2”, “Лямбда”…

Одно из них заставило его вздрогнуть.

Проект “Белый ветер”.

Шевченко пробормотал что-то ещё, когда вдруг услышал шум, и почти сразу же понял - входную дверь “УПШ-3” только что взломали...

***

Майор Доронин замыкал длинную цепочку тех, кто покидал военный научно-исследовательский центр “Астра-1”. Из “Бункера № 15” удалось вывести пятьдесят восемь человек, включая стариков, женщин и детей. Наскоро собрав всё самое необходимое, люди, выполняя последний приказ майора, покинули своё пристанище.

Разведчики Доронина, несмотря на подстерегающие в туннелях опасности, всё-таки нашли безопасный путь для эвакуации. Но, даже следуя по техническим туннелям, где уже поработали группы спустившихся наёмников, люди не раз подвергались нападению червей и крыс.

- Лейтенант! Сергей? Всё, туннели пусты, я последний!

- Есть товарищ майор. Разрешите провести короткий инструктаж?

- Разрешаю!

Лейтенант принялся объяснять правила поведения.

Людям, всего за несколько дней пережившим столько же, сколько за последние тридцать лет, не терпелось поскорее выбраться наружу. Каждый знал – их дедушки и бабушки более полувека назад, подчиняясь приказу товарища Сталина, спустились под землю, но обратно так никто и не поднялся. Таков был приказ.

И они всё это время жили под землёй, на глубине почти в двести метров. Это был их дом. Их жизнь.

Теперь они покидали свой дом, расставались со старой жизнью. Что ждало их там, наверху? Новая жизнь!

Доронин выбрался из шахты первым.

Здесь было холодно. И темно.

- Зима, наверное! – восторженно пробормотал майор. – Зима. Всегда хотел её увидеть.

Следом за ним выбрался разведчик. Затем ещё один.

Один за другим они поднимались на поверхность. Дошла очередь до детей и женщин. Когда из шахты поднялся последний, Доронин дал команду организовать три шеренги.

Внезапно, вспыхнул мощный прожектор. Затем, с другой стороны - ещё два. Послышался странный рёв. Доронин увидел, как из-за ближайшего здания выехала странная дрезина, выкрашенная в зелёный цвет. С другой стороны показалась точно такая же. Они были странные, перемещались не по рельсам, а прямо по земле. И у них были чёрные резиновые колёса.

Не прошло и минуты – а дрезин стало уже десять. На их крышах стояли крупнокалиберные пулемёты неизвестной модели, а сразу за ними были видны стрелки, облачённые в чёрную форму и шлемы.

Доронин, прихрамывая, вышел вперёд и громко крикнул:

- Я майор Доронин – начальник “Астры”. Эти люди, под моим командованием были эвакуированы из военного научно-исследовательского комплекса. Здесь пятьдесят восемь человек. Нам нужна помощь! Среди нас женщины и дети. Есть старики.

Он закончил говорить и ждал, что кто-то выйдет к нему навстречу.

Но никто не вышел.

Все хранили молчание.

Лишь спустя полминуты, откуда-то сверху прозвучала команда: - Этих людей официально не существует. Они вне закона, а значит – перед вами враги. Открыть огонь!

А затем начался ад. Со всех сторон по беззащитным людям ударили очереди крупнокалиберных пуль. Они рвали на части людские тела, жавшиеся друг к другу. Отрывали фрагменты тел и конечности у тех, кто пытался спастись бегством. Кричали дети, женщины. Они падали один за другим, орошая подмёрзшую землю алой кровью. Кто-то даже пробовал защищаться, но это, ровным счётом, ничего не дало. Менее чем за минуту всё было кончено.

Майор Доронин, истекая кровью, лежал на едва припорошённой недавно выпавшим снегом земле, глядя на звёздное небо. К нему, на инвалидной коляске, подъехал человек лет шестидесяти, одетый в тёплый военный бушлат. Он заглянул в глаза умирающему Доронину и усмехнулся.

- За что? – майор, получивший сразу три смертельных ранения, ещё нашёл в себе силы, чтобы задать последний вопрос.

Но ответа на него так и не получил.

- Сбросьте все трупы обратно в шахту, – приказал Штрасс. - Все следы уничтожить. А я пойду спать. Поздно уже.

Минутой позже Вильгельм Штрасс въехал обратно в свою резиденцию. В его голове крутился лишь один вопрос: Нашли ли “Гамму-3” его люди?