- Сейчас посмотрим! – я подобрал обрывок, повертел его в руках.

На нём был изображён лифт, лифтовая шахта и написанная от руки цифра “5”. А ниже неё, надпись, также сделанная от руки тем же почерком: “Преисподняя”. На обратной стороне был записан шестизначный код.

- О как! Ну, Шевченко! Ну, хитрец. Всё так просто оказывается. В командном бункере не четыре уровня, а пять. И есть лифт, который доставит нас туда! – произнёс я, внимательно осмотрев листок бумаги. А доступ к лифту обеспечит код доступа. Гениально и в то же время невероятно просто.

- Всё это время “Гамма-3” была под ногами у Зимина, а он потратил двадцать лет на её поиски. Ну, что тут скажешь...

- А где лифт-то? – снова задал вопрос Прометей.

- Тут не сказано.

- Кажется, я знаю! – вдруг заявил Скат. – Пока я тут один лазил по бункеру, я видел кое-что очень похожее на грузовой лифт. И он совсем рядом. Идите за мной.

Наёмник быстро зашагал прочь, чуть задержался у очередной развилки, двинулся налево, но затем передумал и пошёл направо.

- Эй, брат! Ты, часом, не заблудился? – усмехнулся Костолом.

- Всё в порядке. Нормально!

Ещё несколько минут странствия по бункеру привели отряд к закрытой кабине лифта. На нём висела табличка: “Не исправен”.

- Ну вот! Обещал лифт – привёл к лифту!

- Это хорошо. Но что-то я не вижу здесь панели управления. Куда код вводить-то?

- А табличка никого не смущает?

- Нет! – почти одновременно ответили Прометей и Дмитрий.

Кнопку открытия двери нашли без проблем. Причём, несмотря на севшие аккумуляторы - лифт работал. Похоже, у него имелся собственный источник питания. Внутри лифт был выкрашен серой эмалью, а справа и слева, сверху вниз шли широкие декоративные панели, золотистого цвета. Пол был застелен толстым слоем линолеума, а на потолке висели две лампы в широких квадратных плафонах. Сбоку имелись лишь четыре кнопки, позволяющие лифту ездить вверх и вниз на требуемый этаж. Но никаких панелей ввода кода здесь не было.

- Разрешите войти? – спросил у лифта Андрей и, выдержав паузу, шагнул внутрь. За ним последовала Катя и Прометей.

Быстро уложив на пол громоздкие стволы и уместившись в кабине грузового лифта, мы совсем несвоевременно принялись искать панель ввода специального кода. И не нашли её.

- Так! И что нам делать? Панели здесь нет!

- Может быть тут голосовой ввод? – предположил Дмитрий.

- Эй! Лифт! Отвези нас на пятый этаж! – Андрюха не упустил случая пошутить. – Ну, пожалуйста!

- Я бесплатно не вожу! – ответил за лифт Скат.

Оба расхохотались.

- Вы друг друга стоите! Встретились два юмориста! – заметила Катя. – Совсем не смешно!

- И правда, шутки так себе, да и лифт от этого никуда не поедет! – прогудел Костолом. – Где панель-то?

Панель могли искать сколько угодно, если бы вдруг, из коридора не послышался неестественный шум. Раздались негромкие шаги, что-то лязгнуло.

- Так! – напрягся Костолом, подхватив и выставив перед собой “Триггер”. – У нас незваные гости!

Секунд тридцать всё было тихо.

- Эй, в лифте! Приказываю бросить оружие и выходить с поднятыми руками! – раздался знакомый голос из коридора.

- Это что, Антонов? – удивился Скат, обменявшись взглядами с Костоломом.

- Он самый!

- Мрак, Тишина? Вы здесь? – громко поинтересовался Скат.

- Да! – почти ответили одновременно оба наёмника.

Через несколько секунд все трое медленно показались в открытых дверях лифта. Мрак и Тишина, до зубов увешанные автоматами и гранатами и капитан Антонов с дробовиком руках.

- Буэнос диас! – по мексикански поздоровался Скат. – Ой, да это же наш командир!

Капитан Антонов промолчал, лишь бросил холодный взгляд на беспечного наёмника.

Но совершенно неожиданно повёл себя Прометей. Едва Антонов появился в дверях, он отодвинул Костолома в сторону, выхватил пистолет и взял на прицел капитана.

- Ты? – удивился Антонов, едва не выронив дробовик.

- Я! Пристрелить тебя?

- Эй, эй! Что происходит? – Мрак поднял автомат, но целиться ни в кого не стал, пытаясь разобраться в нестандартной ситуации.

- Всё в порядке. Этот человек не тот, за кого себя выдаёт! – вдруг произнёс Прометей.

- Что?

Никто не понял, о чём именно говорил Прометей, но то, как изменился в поведении капитан, заметили все. Антонов сжался, его лицо потемнело.

- И кто же это? – спросила Катя.

- А пусть он сам скажет! Да и дробовик опусти на пол. Опусти, говорю! И ногой толкни вперёд.

Все снова уставились на Антонова. Дмитрий и Андрей даже понятия не имели кто это такой.

Тот, молча, опустил ствол на пол и небрежно оттолкнул от себя.

- Ну! – повысил голос Прометей.

Но Антонов упорно молчал.

- Говори, мразь!

- Пошёл ты!

Прометей нажал на курок. Громыхнул выстрел. Пуля срезала Антонову нижнюю часть левого уха. Вскрикнув, тот на мгновение замер, а затем резко бросился вперёд и попытался завладеть пистолетом, но, не рассчитав своих сил, промахнулся и почти сразу же получил в челюсть. Распластавшись на полу, вытирая кровь из разбитой губы, Антонов что-то злобно бормотал, хмуро глядя на Прометея.

- Любопытно! – удивлённо произнёс Костолом. – Вот так поворот!

- Ладно, раз не хочешь говорить, я сам скажу. – Прометей убрал пистолет в кобуру, поднял за шиворот Антонова и поставил его на ноги. - Это сын Вильгельма Штрасса. А настоящий капитан Антонов был найден мёртвым на главной базе Синдиката. Этот человек выдавал себя за него. Присвоил его легенду, имя и даже манеру речи и поведения. Он даже внешне очень похож на него.

- Вот говнюк! – не сдержался Мрак.

- И ведь хорошо получилось, – похвалил его Костолом. - Никто из нас, лично не знал Антонова. Знали, что он из Синдиката, но этим всё и ограничивалось. Это получается, что Штрасс впихнул его в группу, чтобы он лично контролировал вскрытие комплекса генетических лабораторий?

- Да! – ответил Прометей. – Меня прислали за ним. Но всё остальное, что я говорил про Бульдога, правда. Этот маньяк был оправлен сюда для зачистки. И по приказу его отца Штрасса. После того, как “Гамма” была бы найдена, всё оставшееся население научно-исследовательского комплекса попросту ликвидировали бы. Этим и должен был заняться Бульдог.

- Отличный план! – произнёс я. – А нас ждала та же участь?

Антонов промолчал, лишь гневно сверкнул глазами.

- И мы выяснили это только здесь, в лифте?

- Лучше поздно, чем никогда!

- И что дальше?

- Дальше? – удивился Костолом. – Этот глист хотел быть свидетелем вскрытия “Гаммы-3”? Ну, так он им будет. Берём его с собой!

- А нас возьмёте? – поинтересовался Мрак.

- Да не вопрос! Никто ведь не против? – Скат осмотрел окружающих. – Макс?

- Как хотите.

- О, да нас уже десять. Ну, таким составом и в саму преисподнюю можно спускаться. – Андрей ещё раз осмотрел присутствующих.

- Мы туда и направляемся! – хмыкнул я.

- Кстати, никто не заметил, что тут стало тесновато?

В это же время Мрак и Тишина попытались протиснуться внутрь.

- Да куда вы все лезете? – возмутился Андрей, которого прижали к стенке лифта. - Один чёрт лифт не поедет! Если помните, мы панель управления так и не нашли!

Тишина, неожиданно споткнувшись через дробовик Антонова, с грохотом влетел в стену кабины лифта, а по пути умудрился прикладом своего “Прибоя” проломить одну из золотистых декоративных пластин.

- Тише, тише. Ты куда торопишься, брат?

- Да я... Это, того.

- О, ну дела! – удивился Скат. – Смотрите. Вот и панель управления нашлась!

И действительно, сразу за отвалившейся широкой декоративной пластиной, оказалась спрятанная полость, внутри которой размещалась кнопочная панель управления и небольшой экран.

- Вот и разгадка. Если не знать, что панель здесь, ни за что не найдёшь. Хитро придумали. Хотя и очень просто.

- Вводите код!

Я протиснулся к панели, вытащил из кармана листок и вбил цифры: “052174”