А дальше... Дальше всё "по Черномырдину", как говорится. То биш если опуская нецензурную лексику, как он это и делал в публичных выступлениях, повторить вслед за этим хорошим советским хозяйственником соответствующую вполне разумную фразу – получится точно его же цитата. Странно, да? "Хотели как лучше, а получилось как всегда". Наш мир погубят непрофессионалы. И система обучения и аттестации, которая этих непрофессионалов и даже явных дебилов пропускает на критически опасные места.

Видимо, у исследователей возникла мысль, что поскольку перспективный объект показывает слишком сложные и нетипичные реакции для простой тупой структуры, то необходимо на порядок усилить аналитику. Сначала материально, скажем так. Пришла новая вычислительная техника. Довеском с ней привезли "специалиста". Молодого и перспективного. Инфантильного дебила из "поколения пепси", додумал я про себя. Нахватавшегося верхушек и мнящего себя гением на фоне замшелых динозавров. И вот ставлю свою Тойоту против соседского Москвича, чьего-то родственничка. Тоже какого-то очередного непрофессионала, сумевшего забраться повыше. Неизвестно, что там пришло в голову этому "втыкателю шлейфов" и "настройщику осей"... Может книжку какую прочитал про говорящую магическую приблуду, а может тупо хотел продать "артефакт" в Польше какой или ближайшем посольстве. А потом смыться на Гаити, где "пляж и деффки"... Мультиков может насмотрелся, кто его знает. Суть в том, что этот инфантильный ушлепок на второй месяц работы раздобыл достаточно информации о "непонятной штуковине", – головы оторвать секретчикам, – и придумал свой "гениальный план". Подробности, естественно, неизвестны. Но он смог ночью обойти защиту, попасть в закрытый сектор и в кармане(!) вынести Коннектора. Пришить секретчикам головы и оторвать ещё раз! И внутренней охране до кучи.

Откуда был сперт или взят спецкостюм водолазный – неизвестно. Но решимость юнца поиграть в Джеймса Бонда и отвратительная организация в части угрозы "изнутри"... Ну или халатность отдельных товарищей из внешней охраны, – опять непрофессионализм, – позволили сволоченку выбраться с территории основного комплекса и доползти до протекавшей рядом речушки. В последний момент всеж-таки нашёлся один нормальный товарищ, несущий службу как положено. В результате уставного открытия огня этот Гарик Поттер получил заслуженную пулю, но сумел уйти под воду. По всей вероятности, костюм не разглядели, а "подводный вариант" попал под рассмотрение в последнюю очередь. В общем не знаю, но в результате раненный, на адреналине, обожравшийся каких-то "левых" стимуляторов и сильно испуганный, видимо, придурок успел до утра уйти достаточно далеко, чтобы ему ещё не успели "сесть на хвост". А дальше, по моему разумению, им просто тупо не хватило штатного состава, чтобы "сетку" плотно раскинуть и прочесать всё – из "ближней зоны ответственности", условно говоря, он умудрился-таки уйти. Тот вертолёт, полагаю, как раз из подтягивающегося усиления и был. Так, глядишь, через недельку и на меня в первом приближении выйдут, если все соответствующие кадры подключат, не глядя на ведомственные заморочки.

Но это так, размышлизмы мои попутные. А существенным в этом эпизоде на настоящий момент было то, что заранее настроенный на свою главную задачу Коннектор имел весьма совершенную защиту, безусловно уязвимую лишь к одному: тесному, близкому физическому контакту с разумным "гуманоидного типа". Именно в подобной ситуации она разрушалась – и запускался "последний отсчёт". Короткий промежуток времени для корректировок и настройки на "клиента", выполнение задачи – и разрушение носителя. Как-то так примерно... Этот же юный придурок сделал всё, чтобы процесс запустить: тискал Коннектора в кармане своими потными ручками, просто заливал его своими дурными эмоциями, достаточно долго таскал практически на теле и даже умудрился выпачкать в конце собственной кровью. Как говорится, "без комментариев".

Прикинув... В смысле проанализировав сложившуюся ситуацию, Коннектор пришёл к выводу, что даже быстрое возвращение в условия лаборатории теперь ему не поможет. Сложившаяся практика обращения с "артефактом" и строгая система просто не позволят исследователям быстро принять нужные решения и обеспечить сколько-нибудь приемлемые условия. Не факт, что вообще удастся каким-то образом быстро наладить качественное общение. И вектор существования в линии вероятности будет прерван без цели, смысла и малейшей пользы. В этот момент и нарисовался я на ближайшей опушке, расслабленный и податливый. И дальнейшая история пошла уже с моим участием.

В общем на мой взгляд, "земной эпизод" этой саги – история интересная, слегка мутная, весьма фантастическая, но простая по сути. На троечку с плюсом по голливудским стандартам. Про то, сколько даже один идиот может сделать гадостей "изнутри" вполне себе работающего механизма, если окружающие недопустимо расслабятся. Главное не в этом. Главное началось, когда мы начали разбираться, – я начал разбираться, – что именно имел в виду мой гость, когда говорил про изменение статуса контракта и вознаграждение. Нет, выяснять-то это мы начали сразу. Просто так получилось, что почти каждый вопрос "на тему" оборачивался пространными "отступлениями", иногда очень надолго, для понимания чего-либо из озвученного. Так что суть предложения я в общих чертах понял уже как раз ночью, к концу разговора. Вот такой я тугодум, да. Или общение это сумасшедшее так на меня повлияло? А когда понял – тут-то у меня и... "спёрло в зобу", так сказать. Я крепко задумался. Наглухо.

Коннектор предложил мне воспользоваться "услугой". Вот так, как есть. Со всеми преимуществами и недостатками, вытекающими из сложившейся ситуации. "As is", как говорится. Почему в такой формулировке? Потому что затруднён был выбор "целевой" Вселенной "четвертого порядка" – отсутствовал Аналитик. Аналогично с местом и "аватаром" конечным – не было Вычислителя. "Пробного заброса" тоже сделать было невозможно, как и откорректировать параметры "аватара" с учётом "местных условий" – нужные модули отсутствовали. Да много чего было нельзя. Потому что был только он один, Коннектор. Правда, что сам "перенос" пройдёт штатно, гость гарантировал. Именно его специализация, так сказать. Ну, а остальное... Что-то он попробует поправить за счёт расширения собственных функций, с чем-то придётся смириться.

Несмотря на то, что моя внутренняя паранойя находилась в таком же ошарашенном состоянии, как и я сам, вполне резонный вопрос она смогла сформулировать быстро: зачем это нужно моему визави? Точнее, почему весьма ценная, – уникальная можно сказать, – даже по "внеземным" меркам услуга не просто предлагается практически даром, но ещё и фактически навязывается, то есть это явно нужно самому Коннектору? В смысле, для него важно именно оказать её, так как условие выполнения "приоритетного, официального и проч." контракта фактически одновременно является и моим вознаграждением. Суть ответа до меня донесли достаточно быстро, не больше получаса понадобилось. Благо она была проста. Ну, на его взгляд.

Будучи "заперт" здесь, пробиться через обусловленные какими-то "общими законами" барьеры он не мог никак. Ни будучи в материальном носителе, ни после его разрушения. А "скачок" за границы данной Вселенной "соло" для него невозможен. То ли настройки, то ли ресурсы... Не понял я. Нужен "клиент". И – в момент переноса "вниз" возможность отправить пакет информации появлялась. Именно через граничный слой этого "нижнего плана". Причём "отправляемый" того, что с ним отправили "весточку", даже не заметит. Ну, прошло что-то "прицепом", тут же ушло куда-то дальше... Ага, а ещё в процессе объяснения у меня возникло стойкое ощущение, не знаю почему, что для Коннектора в данном случае "отправить пакет информации" самому себе "основному" в комплексе с разрушением материальной структуры – то же самое, что для меня называлось бы "выжить и вернуться домой". Хотя... Его, – или "их", – форму существования, жизни даже разумом понять трудно, а уж представить... Ну не суть важно для меня. Это так, отступление.