«Дэвида не беспокоить. Мы не должны его подвести. Подпускаем врага ближе к особняку, окружаем и уничтожаем. И в этом бою я ваш альфа. До возвращения моего отца, каждый присягнувший Дэвиду — подчиняется мне!» — посылаю мысленный приказ каждому ликану из стаи моего отца.

— Ну что повеселимся, братец? — разминает плечи Джон. — Надеюсь, мы не обосрёмся. На кону жизнь нашей сестры и твоей будущей жены. Если быстро управимся, может, даже на свидание успеешь.

Джон

«Нет, мы справимся! Дай нам решать самим! В конце концов, это наша сестра и мы будем осатанело за неё драться! …Я знаю, что нужно прикрывать Сэма! …Знаю». Прерываю связь с Дэвидом. У нас с ним личный договор, я обязан держать его в курсе и тогда он простит мне мою выходку. А так как наш с ним последний разговор был по-мужски очень серьёзен, альфа был до дрожи категоричен, поэтому я теперь докладываю ему о каждой мелочи. Даже о том, что у Тереза на заднице обнаружена странная татуировка. Сэм ничего не знает об этом и мне стыдно признаться, что Дэвид взял меня за яйца. Меня, Джона Непревзойдённого и вдруг под контроль. С одной стороны Дэвид, возможно, прав. Но с другой стороны… Так, лучше не заводиться перед боем.

— Мы раздали около сотни стволов, это для тех, кто будет драться на территории особняка. Вторая сотня наших ликанов будет заходить с тыла, зажимая наших врагов. Я пойду с ними и буду биться обращённым, а ты будешь командовать здесь, — заглядывает Сэм, не понимая, что я делаю в комнате. — Ты что молишься? …Прости, неудачная шутка. Что не так?

— Нам нельзя разделяться, Сэм. Мы будем драться плечом к плечу. Нет, — качаю головой, видя, что Сэм собирается возразить. — Я сейчас говорю с тобой не только как брат, я говорю, как бета. Бета всегда прикрывает спину своему альфе. Даже если сейчас я присягнул твоему отцу, ты всё равно мой альфа. Я учую угрозу раньше, чем ты. Я должен быть рядом. Пусть все смотрят, как отчаянно-бесстрашны сыновья Джессики.

— Понятно. Ты присматриваешь за мной, — трясёт головой Сэм. Он не дурак, его так просто не проведёшь. — Мама попросила?

— Тереза шепнула ну ушко, — ухмыляюсь в ответ.

— Иди ты. Ладно, останемся оба на территории и будем драться обращёнными.

— Думаешь, они готовы увидеть это? При свете дня ведь только альфы могут принимать форму зверя. У шокированных ликанов при виде обращённого среди бела дня беты может рассеяться внимание.

— Значит, прикажешь им сосредоточиться. Джон, обращённым ты дерёшься гораздо лучше. Пусть смотрят какой ты уникум. Но если увижу, что ты меня прикрываешь — я лично надеру тебе задницу!

…Это не первый наш бой и явно не последний. Я знаю, что такое боль, я привык пропускать её сквозь себя, принимая наше с ней единство. Благодаря своим способностям беты могут отключать болевой порог и драться так, будто они бессмертны. Отец многому меня научил. Но почему я могу превращаться даже днём, ответа не дал мне даже он. Может, потому что наша мама такая особенная, а может, потому что способности отца в момент моего зачатия были такими высокими. И это пугает обычных ликанов, они нервничают, думая, что я выродок.

Наёмники носят на себе «клеймо смертника» на них не действует внушение беты, поэтому развлечёмся в шкуре зверя. Закрываю глаза и прислушиваюсь, ощущая их приближение. Жалкие шакалы подбираются всё ближе, гонимые жаждой наживы. За носителей отваливают бешенные бабки, некоторые за такие деньги не против даже сдохнуть. А чтобы не ощущать страха и боли — наёмники принимают наркотик, который делает их отбитыми на всю башку и с которого потом они уже не могут спрыгнуть. Вернее, есть один способ, который знают ведьмы. Они же и помогли моему отцу однажды избавиться от этой дряни. Он сделал это ради мамы, а она даже не знает об этом. Избавившись от зависимости, он стал видеть по ночам кошмары. Они не снились ему только когда мама была рядом, только когда он засыпала в его объятьях. Об этом она тоже не знала. …Как и о том, что у моего отца был ещё один ребёнок, ещё одна дочь. Легендарный бета обладал массой достоинств, но у него были и недостатки. Папа безумно любил маму, он был помешан на ней, но в те времена, когда мои родители встречались всего лишь раз в месяц в ночь зачатья, когда всё остальное время кроме новолуния мама была с Дэвидом, мой отец баловался одноразовыми встречами с кем попало, просто чтобы снять напряжение, без всяких чувств и обязательств. И вот однажды такой женщиной стала Рона. …Тереза его дочь, за которой обещали присмотреть ведьмы. Это не ведьмы давали деньги Роне, чтобы она пряталась и содержала дочь, это были деньги моего отца. Он почему-то не мог любить ребёнка нелюбимой женщины. Он упрямо не желал, чтобы она присутствовала в его жизни, он не хотел, чтобы мама об этом узнала. И вот теперь она здесь, я собираюсь драться за свою родную сестру Кэсси и за свою сестру по отцу Терезу. Но я дал клятву молчать и ни за что никому не расскажу. То, что Тереза попала сюда, в стаю Дэвида, в место, где её никто не обидит, это тоже было планом отца. Рой заботился о ней на расстоянии. Надо же какая ирония, Рона переспала с ликаном и даже не знает об этом. Ей бы, наверное, стало дурно. Посмотрел бы я на лицо этой мымры, когда ей расскажут почему и как на свет появляются носители. Тереза и Сэм должны сойтись. Это идеальное совпадение устроили не просто так. У них разные отцы и разные матери, у них должен родиться здоровый наследник. И все мои родственники соберутся под одной крышей. С одной стороны я чувствую свою важность оттого, что знаю столько секретов моего отца, а с другой очень сложно нести этот крест правды. Мы с Терезой почти ровесники. После её рождения отец больше не смотрел в сторону других женщин, только на маму, но ей было бы неприятно узнать, что он бросил своего ребёнка. Её бы не огорчила измена, ведь тогда она сама была женой Дэвида. Нет, маму расстроило бы отношение моего отца к девочке, которая вовсе не виновата, что так нечаянно попала в мир ликанов. В письме, которое мне пришлось сжечь, отец просил проверить, не оставили ли двуличные ведьмы сюрприз и не вмешались ли наши враги в сознание девчонки. Я старательно проверил, кроме тату подозрений больше ничего не вызвало. Но я ещё буду за ней наблюдать. Хотя, нужно себе признаться, что родственных чувств у меня к ней всё равно не возникло, я не смогу полюбить её так же, как Кэсси, Сэма или ту малышку, которую ждёт моя мать. Я, конечно, позабочусь о Терезе, как и обещал, но скорей бы уже эту заботу спихнуть на Сэма. Это его девушка, пусть он с ней и возится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Хорошо, что я не знаю своей судьбы. И даже, если бы мне предложили открыть все карты, я бы точно отказался уточнять подробности. Не знаю, как это вынес мой отец, я бы так не смог. Поэтому он навсегда останется для меня легендарным бетой.

Первый выстрел послужил сигналом, значит, наёмники пересекли черту и сейчас станет жарко. С диким рыком бросаемся с Сэмом одновременно. В обращённом состоянии пули с метилциамином нам не страшны. Мы необычайно выносливы, сильны, молниеносны, молоды и отчаянны. Главное покрепче сжимать челюсти на глотках чужаков. Нужно успеть разделаться с ними до заката, чтобы эти твари не начали обращаться. В облике зверя наёмники, накачанные наркотиками, становятся в разы сильнее и опаснее. Почему эти придурки не напали ночью остаётся только догадываться. Возможно, кто-то просто прощупывает наши силы, чтобы повторить нападение в тёмное время суток. Когда кольцо окружения сомкнулось мы разделались с ними слишком быстро. Дэвид отлично натаскал своих бойцов, а девушки ликаны непревзойдённые стрелки. В итоге, с нашей стороны у нас кучка раненных и трое убитых. По-моему, неплохой результат. И Сэм цел. Ну, или почти цел, но Мина его подлатает. Зато с врагами разобрались полностью. Их уже складывают в кучу, чтобы сжечь. Меня поразило с каким выражением глаз выскочила из бункера Тереза. Ясное дело, что ей чуть не стало дурно от вида крови, но, когда она увидела, как Мина, не теряя времени, вынимает из Сэма пули прямо на месте побоища, эта голубоглазая пигалица, перепрыгивая убитых наёмников …рванула к моему брату, смутив его своим присутствием и состраданием. Вот умора, какое у него при этом стало лицо! Он ведь после обращения совсем голый, едва успел бёдра прикрыть. Я же говорил, что ещё на свидание успеет!