Это ненормально.

Нужно поговорить с целителями, решил Патриарх. И присмотреть за мальчишкой. Если глухая стена, за которой парень спрятался от всех своих эмоций, рухнет в неподходящий момент, плакали все планы на него.

Этого допускать нельзя.

Заходить домой я не стал. Валери я предупредил, что сегодня буду занят другими делами, и дал ей выходной. С заказами мы закончили, шкаф привезут только через несколько дней, так что дел дома у меня не было.

Сразу после имперской канцелярии я направился на квартиру слуг моего рода. Офицер связи, которого сдал мне Патриарх, уже должен был туда добраться.

Тахир открыл дверь, и я не сдержал легкую улыбку. Очень уж забавно он смотрелся в домашних шортах, с босыми ногами и в явно наспех накинутой рубашке, застегнутой не на те пуговицы.

— Господин! — воскликнул он.

— Приветствую, Тахир, — кивнул я. — Рашт приехал?

— Да, вон, чай на кухне пьет… Да вы проходите!

Он посторонился, я шагнул внутрь.

— Успели уже пообщаться? — поинтересовался я, пока снимал обувь.

— Немного, — кивнул гвардеец.

— Идемте, поговорим с ним.

Когда я вошел на кухню, клановый связист вскочил и вытянулся по стойке смирно. Он сменил клановую форму на гражданскую одежду, но даже обычные светлые брюки и белая рубашка с короткими рукавами не скрывали его военную выправку.

— Еще раз добрый день, уважаемый Рашт, — кивнул я ему. — Садитесь.

— Господин Дамар, — склонил голову он и только после этого вновь опустился на стул.

— Тахир, сделаете мне чая? — произнес я.

— Конечно, господин, — с готовностью кивнул гвардеец.

Когда передо мной оказалась кружка с чаем, Тахир тоже сел за стол.

— Уважаемый Рашт, — начал я, — мне бы хотелось узнать обстановку в клане. В частности, кому и чем мог мешать мой род. И вы, Тахир, не молчите, если знаете что-то. Я сам до недавнего времени мало интересовался внешними делами, моей основной задачей, как вы понимаете, было магическое развитие.

Мужики задумчиво покивали.

— Я даже не знаю, что вам сказать, господин Дамар, — произнес Рашт. — В клане у всех ко всем имеются какие-то претензии. Много веков бок о бок, много конфликтов, которые помнятся столетиями…

— И все же, — настоял я.

— Ваш род был богат, — сказал Рашт. — И это несмотря на то, что вы — вассалы. В клане полно родов, не связанных вассальными узами с Патриархом, но они жили хуже.

— Так это ж логично, — хмыкнул Тахир. — Приближенным больше, тем, кто подальше, поменьше.

— Кое-кто считал, что это нелогично, — уклончиво ответил Рашт.

— Кто именно? — спросил я.

— Чаат, Боло, Шираст, — коротко перечислил связист.

Из трех фамилий я пока не встречал только аристократов рода Шираст. С Джиро Чаат я на дуэли успел схлестнуться, а из Боло аж с тремя представителями младшего поколения общался.

И, кстати, никто из них не произвел на меня впечатления завистника.

— У кого-то из них была возможность прикрыть штурм моего родового поместья?

— Сложно сказать, — задумчиво покачал головой Рашт. — Чаат — очень вряд ли, никто из рода не занимает значимых должностей в клановых силовых структурах. Глава рода Боло курирует клановую разведку, но это внешняя деятельность. Наследник рода Шираст — заместитель командира клановой гвардии. Это тоже не совсем то, что требуется.

Я понимал, на что намекает Рашт. Логичнее всего смотрелось бы участие высокопоставленного сотрудника службы безопасности. Вот уж кто точно имеет связи и влияние во всех клановых службах.

Но вряд ли все так просто.

Да и на месте Патриарха я не стал бы держать там людей, которые могут предать. Слуги его рода или его вассалы — да. Аристократы других родов, которые в любой момент могут выйти из клана — точно нет.

— Ваш непосредственный командир был связан с кем-то из них? — продолжил расспрашивать я. — Любым образом, вплоть до обычной дружбы.

— Насколько я знаю, нет, — ответил Рашт.

М-да, ничего не понятно.

Из этой тройки лично я бы поставил на Боло. Разведка ни в какой структуре не предполагает чистых рук, зато обязательно имеет соответствующие навыки и возможности.

Но, в целом, гадать можно до бесконечности. Младший офицер службы связи — явно не тот источник информации, на который можно полагаться всецело. Внутреннюю кухню и настоящие мотивы верхушки клановой аристократии он точно не знает.

Я перевел вопросительный взгляд на Тахира.

— Я не знаю, господин, — развел руками тот. — Меня все эти дрязги никогда не интересовали. Вот личный состав на полигоне погонять, это я запросто. А за отношения с вышестоящими у моего командира голова болела.

Логично.

— Ладно, оставим эту тему, — произнес я. — Давайте поговорим о более близких вещах. Уважаемый Рашт, какие у вас планы на будущее?

— Господин Дамар, вам нужны гражданские? — ответил вопросом на вопрос Рашт.

— Какие именно? — уточнил я.

Так-то нужны. Гвардия сама себя не прокормит. Если, конечно, род не живет грабежом или иными формами черного бизнеса, но этим я заниматься не собирался.

Другое дело, что поднять бизнес с нуля сложно. Сам я мало в чем соображаю, а доверенных людей, которые могли бы потянуть такую задачу, у меня пока нет.

— А какие вам нужны? — оживился Рашт, видя, что я спокойно отношусь к затронутой теме.

— Предлагайте, — слегка усмехнулся я. — А я подумаю.

Еще один желающий подмять под себя мальчишку, пусть даже и только в разговоре. Он всерьез считал, что я начну излагать ему потребности рода? Он не просто посторонний, хотя и этого было бы более чем достаточно, он еще и в уничтожении моего рода поучаствовал. Да, как безмолвное орудие, по сути, но тем не менее.

Вряд ли он настолько легко поверил, что мальчишка его не винит.

— Да я, собственно… — сдулся Рашт и отвел взгляд.

Я молча ждал.

— Понимаете, господин Дамар, — наконец, вздохнул Рашт, — я не хочу больше служить по военной части. Вы отнеслись ко мне по-человечески, но я прекрасно понимаю, насколько мне повезло. Да и… приказ приказом, а я тоже — не машина.

Взгляда на меня Рашт так и не поднял.

Что ж, могу его понять. Выпадали и на мою долю приказы, которые я с удовольствием послал бы в бездну вместе с отдавшим их человеком. Правда, настолько жестоко, как Рашта, меня все-таки не подставляли.

— Ваши предложения? — произнес я.

— Я хотел бы заняться бизнесом, — твердо сказал Рашт.

— Каким?

— Автосервис, — ответил он. — Я давно мечтал о том, как выйду в отставку и открою свой автосервис.

Ну хоть в чем-то мне повезло. Автосервис — это, пожалуй, единственное, за что я мог бы взяться сам.

У меня не было своего бизнеса в прошлой жизни, зато мой отец занимался починкой машин. У него был не автосервис в полном смысле этого слова, скорее, гараж для узкого круга друзей и знакомых. Отец держал свое дело больше десяти лет.

За это время сарафанное радио серьезно расширило его клиентскую базу, у него волей-неволей появились элементы полноценного бизнеса. Он всегда имел в наличии ряд самых востребованных расходников, регулярно сдавал квалификационные тесты, чтобы иметь кое-какие налоговые льготы и максимальную скидку в крупнейших магазинах автозапчастей, закладывал в план закупок замену инструмента и так далее.

У него не только руки были золотыми, но и по организационной части голова варила.

И, разумеется, отец с удовольствием натаскивал меня. А я в подростковом возрасте, как и многие мальчишки, был без ума от всего, что имеет колеса, и учился тоже не из-под палки.

Что-то наверняка забылось за давностью лет, но общее представление об автосервисе я имел.

— Зачем вам я, уважаемый Рашт? — поинтересовался я.

— Клан выпнул меня на улицу, можно сказать, голышом, — криво ухмыльнулся Рашт. — Никакой пенсии, никаких выплат за выслугу лет, никаких компенсаций. Спасибо, жалование за последний месяц в полном объеме выплатили, хоть не придется завтра же наниматься в грузчики. Но денег на открытие бизнеса у меня нет.