— Доклад через три дня. Дальше.

— Австралия. Без происшествий.

— По региональным — отбой. Монголия.

— На космодроме все в штатном режиме.

— Отбой. Дальше.

Последовавшие доклады отделов СБ по контролю за развитием отдельных направлений деятельности корпорации носили рутинный характер, сводившийся или к отсутствию проблем, или к докладу об их успешном решении. Достаточно суровые меры воздействия за любую провинность давно приучили подчиненных в гвардии Артхеера изъясняться быстро и предельно конкретно, говорить о своих проблемам и достижениях минимум, практически ставить задачи самим себе.

Один за другим гасли экраны, постепенно погружая огромный кабинет в полумрак.

— Отдел КС, господин Артхеер. По ситуации с ИИ. Мир по-прежнему закрыт. Все готово к практическим действиям.

— Готовьте силы для реализации на завтра, вечером по Москве. О ходе операции держать меня в курсе. Отключайтесь, Макс. — Дождавшись, когда экран с начальником отдела кризисных ситуаций погаснет, Артхеер взглянул на следующий:

— Ну что там с программистом?

— Упертый. Рисует на песке то формулы, то диаграммы, то нецензурщину всякую, в последнее время показывает в небо такие же жесты. Предлагаю следующий этап.

— Сколько он там уже?

— По времени его мира — три месяца.

— Ускорить время в два раза. Переходить на следующий этап. Отбой.

Лицо на последнем экране принадлежало заместителю Артхеера. Это лицо было точной копией лица руководителя СБ «Виртгейма». Вирт, существовавший лишь в Виэре. Роберт Артмеер.

— Роджер, встреча с главой гильдии «Сталь и магия» согласована. Вирджилфельд примет тебя через два часа реала в своём замке. Сам будешь участвовать или мне встретиться?

— Сам. Отключайся.

Кабинет погрузился в сумрак, только жёлтый круг от настольной лампы освещал экран стола и ровно барабанившие по нему длинные пальцы Артхеера. Сам он был скрыт тьмой за пределами светового ореола.

Я обернулся:

— Да, что такое?

— Стас, надо поговорить.

— Я понял, о чём? Что случилось-то?

Андрей вслед за мной вошел в комнату и остановился в дверях. Я уселся на кровать и вопросительно взглянул в его сторону.

— Стас. В общем, я тут подумал… — Видно было, что разговор ему начинать нелегко. — Вот, во мне твоё сознание и ты думаешь, что я не человек, не личность? Я твой клон? Ты ошибаешься, я сам по себе! — Вот так как он себя за полдня накрутил. — Ещё это твое вечное отношение ко мне, как к младшему брату, что только не сюсюкаешь: «говорил же тебе, предлагал же, смотри как надо…», — его губы презрительно искривились, — нянька мне не нужна. Ты так со всеми носишься, надо оно тебе, обещания раздаешь от нас обоих. Ты у меня мнения спросил? Эти люди о себе позаботиться не в состоянии, вот тут-то и СуперСтас нарисовался. Да они никто, куски программы, пораженные вирусом. — Никитин сорвался на крик. — Их надо в первую очередь стирать, чтобы у вируса даже шанса не было на получение кристаллов.

— А если они станут такими же, как ты, тоже будешь их «стирать»? — Я внезапно сорвался, тоже стал орать, настолько неожиданно накинулся на меня Андрей со своими обвинениями. Мой крик выбил его из колеи, он как будто в стену уперся.

— Нет. — Спустя минуту молчания, уверенно произнес он. — Они же — живые. Их надо беречь.

— Ну и нечего на меня орать! Тоже мне — «я не клон»! Да я ещё полдня назад и не знал о возможности клонирования виртов, а ты мне — «я личность». Так будь ей! Принимай решения сам, нечего на меня оглядываться! Настю с Вероникой ты лично «стирать» будешь? Подумай, дружище, ага…

Я обиженно отвернулся к стене. Похоже, Андрея мои слова о возможном «стирании» виртов и таких НПС, как маленькие девочки, застали врасплох, потому что он тоже затих, а спустя пару минут резко развернулся и ушёл в соседнюю комнату. Конфликт, не успев вспыхнуть, погас.

Вот не хватало на ночь только психологических дебатов. Накипело, видно, у Андрюши, да и день тяжёлый получился. А какой день в этом мире легким был для меня? Что ни сутки, то по краю. Хоть и понимаю, что это виртуальный мир, но — это же именно тот мир, который откроет мне доступ домой, к жене и дочери. Так что он мой, родной, мир этот. И решение о превращении всех желающих в вампиров (считай — в виртов) я принял осознанно, хотя немного и трясет от одной мысли о создании своих клонов. Спасу людей — значит спасу себя. Спасусь сам — спасу этого нелепого ИИ.

Да, кстати. Верить ли ему, верить ли в его отношение к человеку? Ведь и правда — если он может перепрограммировать любого НПС и вставить в него чистую копию человеческого разума, то зачем тогда нужны будут люди? И его слова о том, что вполне возможна технология переноса виртов в реальные тела — вдруг и это он уже может? Вдруг это именно ИИ необходимо выход из этого мира, а вирус стойко этому противодействует, спасая человечество? Тогда надо помочь вирусу? И вирус ли это? А если это будет ошибкой и захват корпорацией своего изобретения приведёт к вырождению человечества? При любом варианте вывод напрашивается один — я должен уничтожить ИИ, он не может и не будет существовать в человеческой истории. Так как именно он — будущая причина гибели цивилизации. Вот тебе и помощник человеку в его дальнейшем развитии. Осталось понять, как уничтожить нематериальный разум, половина которого сейчас уже захвачена вирусом и помещёна в информационное поле виртуального мира, а половина рассеяна по всему этому миру в неизвестных НПС.

Короче, половину ночи паранойя моя прогрессировала и под ручку с шизофренией строила планы по уничтожению величайшего изобретения цивилизации.

Размышления были прерваны, как обычно, внезапно.

— Папа? — Тихий голос взрослой женщины в моей голове, немного похожий на голос Алины, заставил встрепенуться. — Ты меня слышишь?

Подумать? Сказать?

— Да, слышу. — Все-таки решил общаться мысленно, а то вдруг и правда — шиза косит наши ряды. — Наташа, ты?

— Хм, а у тебя есть другая дочь? Вот маме будет интересно узнать! Папа, папа, папочка, я тебя тоже слышу! Как же я рада!

— Дочка… Взрослая уже, да? Где ты? И где я?

— Папа, я сейчас в клинике, подключена к тебе через интерфейс коннектома, а вот что у тебя твориться? Тебя подключили к виртмиру клиники, была хорошая надежда на выздоровление, а мир теперь заблокирован. Что происходит?

— Что-то вообще мутное… Почему ты, вы там, не знаете, что случилось? У вас же там компьютеры и врачи самые лучшие?

— А ты откуда знаешь про врачей? Действительно — лучшие, Виталий — гений в своем деле. Почему к тебе в мир нет доступа?

Говорить ей…?

— Тут такая ситуация, Няшка…

— Ты мне не доверяешь? Почему? Это же я…

Ну как ей сказать…

— Наташ, ты помнишь, как я тебя называл, кроме как Няшкой?

— Так и скажи, что не доверяешь, только почему? Обаяшкой ты меня звал, у меня сейчас ник такой в Виэре.

Точно, хотя и это можно узнать из моей же памяти…

— Что знаешь ты, что можем знать только мы вдвоем? Больше никто, даже мама… Подумай.

— Уммм… А помнишь, как у зайца лапа оторвалась и мы её пришивали? Маме тогда ничего не сказали? Она и сейчас этого не знает, а заяц у меня до сих пор сохранился. Нитки тогда только белые нашли, жёлтых под его цвет не было.

— Точно. Ладно, слушай. Я в каком-то мире, очень похожем на наш город, только людей в нём почти нет, одни монстры страшные. Наверно, не так всё должно было быть, но, дело в том, что этот мир взломали. То, что я знаю, — в него проник вирус, захватил управляющие ИПИ. НПС теперь просто растворяются в воздухе после смерти, электричества нет, зато колдовать можно. Вирус тут для того, чтобы вычислить и захватить помещённый на сервер искусственный интеллект, это такая особо умная программа.