Министр иностранных дел уложился всего в несколько слов — переговоры о приобретении лицензионного мира для государственных нужд вновь закончились неудачей.

Министр экономики, в ведомство которого с 2034 года влились распадавшиеся налоговое министерство и Центробанк, доложила об открытии в трех мирах-сателлитах и одном мире-спутнике Виэра филиалов ВиртРосБанка.

Министры МВД и юстиции, глава службы безопасности и остальные члены Совбеза ограничились отправкой своих предложений по поставленным в повестке дня вопросам.

Президент все доклады слушал, изредка вскидывая взгляд на докладчиков и что-то помечая в планшете. Закончив заслушивание, он ещё раз осмотрел своих советников и министров. Все напряженно ожидали продолжения.

— Господа. Я всё слышал, каждый из вас достаточно профессионален, чтобы не врать и не преуменьшать глубину проблемы. Спасибо вам за честность. Но, к сожалению, никаких практических путей выхода из этой ситуации вами не предложено. И это понятно почему. Вы все считаете изобретение Виэра благом для человечества, более того, некоторые из вас уже фактически продались корпорации. Предлагаю Вам для ознакомления небольшой ролик, снятый линзами одного из присутствующих здесь коллег.

На голоэкранах высветился уютный номер с невысоким столиком, сплошь заставленным дорогим алкоголем и фруктами. Картинка сместилась, показав сидящего напротив снимающего знакомого для всех высокого человека в сером костюме — Роджера Артхеера. Он внимательно слушал своего оппонента, ведущего съемку.

— … вообще ничего не понятно. Такое ощущение, что политика ведется по двум диаметрально противоположным направлениям: с нас требуют быть в Виэре, но при этом запрещают им пользоваться для государственных нужд. Первый уперся, как баран. Я ему уже больше десятка докладных записок направил, везде привожу перспективность использования ИПИ, а он ни в какую, везде только «ознакомлен» и «доложите уточнённые данные».

Артхеер кивнул и вскинул бровь:

— Может, Вам мало денег? Извините за столь прямую постановку вопроса, но Совет не доволен результатами Вашей работы. Так что, необходима дополнительная стимуляция?

— Нет, что вы. Дело не в деньгах, спасибо, все равно в течение всей жизни даже мой внук не сможет потратить то, чем Ваши руководители поделились со мной. Дело в Первом…

— Так что с Первым? Или Вы не можете должным образом лоббировать определенные интересы и спихиваете все на волю Президента?

— Ни в коем случае, я работаю в этом направлении, поверьте. Это очень сложно… ещё же нужно так процесс работы министерства организовать, чтобы ни у кого не возникло даже мысли о проводимом саботаже…

Экраны погасли. Никто не решался посмотреть на соседа, боясь увидеть в нём именно этого оператора. Президент угрюмо посмотрел на побелевшего и покрывшегося потом министра.

— Вы будете задержаны за предательство интересов России. Взять его.

На плечо, укрытое дорогой тканью терморегулирующего костюма, легла рука с перчатке с обрезанными пальцами. На теперь уже бывшего министра обороны в упор взглянула линза видеокамеры, закрывавшей левый глаз на худом лице командира группы спецназа. А когда камера быстро и громко щёлкнула, сделав снимок, Игорь Митрофанович не выдержал и обмяк в спасительном обмороке. Спустя пять минут вслед за вынесенным из зала генералом своим ходом, но в сопровождении спецназовцев, вышел ещё один министр.

— Уважаемые господа! Пусть это немного показательное действо будет всем напоминанием — мы здесь не для денег, мы работаем для нашей страны и наняты народом, а не купили эти места. — Президент сделал небольшую паузу:

— Продолжим. Виталий Викторович, входите. Господа, на наше заседание я пригласил для проведения небольшой презентации профессора виртмедицины, доктора виртпсихологии и виртпсихиартии господина Ярцева Виталия Викторовича. Прошу, профессор.

Последовавшая получасовая лекция и предъявленные для обозрения видеоматериалы были шокирующими. Обсуждение открывающихся перспектив по эмоциональности не было сравнимо ни с одним из бывших заседаний. Элита власти страны разошлась глубоко за полночь, унося с собой вертевшиеся невысказанными идеи и мысли. Их предстояло в течение суток оформить в виде предложений и планов.

Позже, уже под утро и в другом кабинете, главный человек этой страны, самый яркий и принципиальный политик века, устало откинулся в удобном кресле, помассировал большими пальцами гудящие виски. Последствия проведенной ночной виртконференции уже муссировались по всем новостным каналам. Журналисты копались в грязном белье отстранённых и задержанных прямо на заседании Совбеза министра обороны и министра здравоохранения, перетирая с изрядной долей ехидства кости всех скелетов в их шкафах.

Старт был дан, решения приняты и поручены к исполнению. Многое ещё было неясно, отдельные моменты скрыты пеленой тайн и секретов, не у всех ключевых точек стоят проверенные люди. Но ждать больше было нельзя. Существовала реальная опасность распада цивилизации и вновь той самой стране, которая испокон веков хранила верность человечеству, предстояло встать на пути угрозы. Задач было много, но Президент знал, что даже самый длинный путь начинается с первого шага.

Из стоявшего в сейфе футляра он достал инжекторный шприц, наполненный ярко-синей жидкостью, чуть светящейся в полутьме кабинета. Прибор тихо прошипел, человек помассировал руку в месте ввода.

Первый человек России вторым по очереди, после майора полиции Булгарина, ввёл себе в вену наноботов, технологию производства которых предложил заблокированный в глубине герметичного мира искусственный интеллект. Первый шаг к новому мировому порядку был сделан.

На связь вышел один из разведчиков. К этому времени основная группа была уже возле аквапарка. Оказалось, что идти к гипермаркету «Вектор-2» нельзя: вокруг него, да и внутри наверно, было огромное множество зомби. Привычка — вторая натура, вот и обратившихся тянет в привычные места, я так думаю. А что может быть привычнее, чем огромный продуктовый магазин, в который раньше заглядывал каждый день по пути домой? Зомби так и кружили рядом с привычным по нормальной жизни объектом.

Решили идти по дворам, вдоль берега водохранилища. Миновали парк, оставили по левой стороне ряд строившихся многоэтажек, прошли сквозь редкие кусты грязного песчаного пляжа и вышли на частный сектор. После короткого совещания решили в него не соваться и продолжить путь по заросшему бурьяном и кустами берегу, стараясь найти оптимальный путь к Черницкой дамбе. Разведка службу несла на «пять» — постоянно докладывала о гнездах ворон, несколько раз нашла под кустами логова крыс, в которых обитало по несколько пар грызунов. Всех тварей старались убивать быстро и тихо, в основном с помощью арбалетов и гибридного лука одного из бойцов, в прошлой жизни занимавшегося стрельбой из блочного лука. Метров с тридцати из почти пятидесяти попыток не промахнулись ни разу. Теория о том, что порождения больше всего ориентируются на слух, после боя с Главарём находила свое подтверждение на практике. Если мы его видели метров за четыреста, то он на нас среагировал только тогда, когда мы к нему подобрались чуть ли не вплотную. Судя по всему, после перезагрузки мира зоны агрессии у тварей изменились, четких границ теперь не было и они реагировали на любой звук искусственного происхождения. Вот и сейчас мы подбирались к тварям, а они тупо смотрели на нас, даже не пытаясь напасть. Проблемы были с логовами крыс — они начинали атаку сразу после смерти от стрел первой пары, так что мне пришлось пользоваться молниями. Их треск был слышен на пустом берегу достаточно далеко, сразу пришлось отбиваться от сорвавшихся с ближайших домов трех ворон. На следующем логове мы были предусмотрительнее — сначала зачистили ворон в округе, потом только крыс.

Спустя пару часов вышли к клубу подводного плавания. Надо было отдохнуть и восстановить силы, у некоторых ребят жизнь и выносливость от постоянного нахождения на солнце приближались в красной зоне. В само здание решили не лезть, нашли за стенами затенённый кусок пустыря, выставили оцепление и отдыхали почти час, одновременно намечая дальнейший маршрут. Болотистая и заросшая кустами местность вдоль берега до выхода на мост была отвергнута сразу. Также решили отказать и от асфальта на широкой улице Диметрова, которая, хоть и вела почти в нужном нам направлении, но проходила мимо огромного рынка «Всё для дачи», автовокзала и нескольких офисных центров. По прогнозу, количество зомби там должно было зашкаливать. Решили идти наискось через дворы с перспективой выхода на Левинский проспект, а потом и на нужную нам улицу Левинградскую. Тщательно проинструктировали бойцов, несмотря на их относительную опытность в борьбе с проявлениями. Нам стоило ждать опасности со всех сторон: снизу из подвалов — крысы, сверху — вороны, во дворах — псы, так что распределение обязанностей и секторов наблюдения заняло почти полчаса.