Висевшая передо мной туша спрута внезапно уменьшилась в размерах раз в десять и вокруг меня крутнулся спрут, только размером чуть ниже колена с колыхающимися метровыми щупальцами. Как собака, право слово. Точно. Вот и будешь Бобиком.

— Бобик, сидеть! — Спрут остановился в тумане перед моим лицом. Интересно, где у него перед, а где зад? Пасть вон на всю тушу, сразу и не определишь.

— Бобик, место! — Интерфейс показал заполненную шариком Инь-Ян ячейку в инвентаре. Пустующие две свободных ячейки заставили задуматься о судьбе Тони и Скроша.

Задумался… Другой спрут, старший брат, а то и дедушка Бобика, проглотил меня в один «клац» челюстей.

Очутился я опять в клетке и снова на меня никто не напал. Интересно, Бобик в инвентаре или нет? Ладно, будет энергия, будет видно — есть ли у меня секретное оружие в этом мире.

— Ну что, Стасик, поторгуемся? — Вот привязался с этим «Стасиком». Как знает, что это мое самое нелюбимое слово ещё с детского сада. Голова опять заболела…

— Торгуешься ты очень уж круто, Монах. Мне против тебя не потянуть. — Ну его к чертям, торгаша этого. Будем играть по другим правилам.

— Ну вот видишь, как я умею убеждать. Рассказывай.

— Показывать надо, Монах. — Пришло время раскрыть тайны мадридского двора. — Рассказывать — не поймешь. Мне нужно штук пять нечистых душ. Видел, как я их в руке давлю? Из них выжимаю энергию, преобразую ее в огонь и могу метать его. Для нормальной дальности и силы нужно штук двадцать душ, чтобы показать как на Кеше — пяти хватит.

— Хорошо. — Монах даже не думал над моим предложением. — А пока развлекайся.

Я успел шагнуть в сторону и тяжеленный кулак просвистел прямо над ухом. Ворвавшийся в клетку свин тут же попробовал добавить вторым, но я уже был за его спиной. Всем хороши свинтусы, только из-за повышенной жирности медлительны. Пока он оборачивался, я запрыгнул ему на загривок и, что было сил, приложил кулаком между висящих ушей. Череп с хрустом вошел внутрь, из глаз и ушей у него брызнуло. Ещё секунду свин стоял, а затем тяжело грохнулся на пол, я же успел соскочить.

— Слабак! — Монах, пораженный скоротечностью боя, уставился на меня. — Лут!

Кристалл из свина дал мне +500 энергии. Быстро проверил — Бобик на месте. Уже что-то, можно и поиграть.

— Монах! Ты хотел увидеть, как работает моя зажигалка? Смотри!

Я резко выбросил руку в его сторону и щелкнул пальцами. Надо отдать должное новому мессии — дернулся, напрягся, но остался на месте. Слетевший с пальца огонек лишь осветил полутьму помещёния, не больше, зато я оставил себе больше четырехсот единиц энергии.

— Не боись, деревня! Это всего энергия из одной души, слабенькая. Давай ещё пять и отходи подальше. — Так я ему и рассказал про то, что физику для 11 класса читать ещё надо.

— Обязательно, Стасик. — Сквозь зубы прошипел Монах. — Только чуть позже.

Короче, меня снова оглушили и принесли в жертву. Даже рассказывать нечего, всё в соответствии с ритуалом. Надежда ещё теплилась, только поэтому я не поджарил его оставшейся энергией и не вызвал Бобика, просто предпочел умереть молча. Зря я в этот раз Монаха позорил перед подчиненными, зря, ведь был реальный шанс накопить энергии. Время до очередного пожирания меня я провел, играя с Бобиком. Веселая зверушка оказалась, в навыках: «Капкан», при укусе останавливавший жертву на одном месте до смерти питомца; «Удушение», связанное с использованием щупалец; «Пиявка», высасывавшая жизнь на расстоянии, возраставшем с ростом уровней питомца, и передававшая ее владельцу.

Вернувшись в клетку, даже не стал пытаться отпрыгнуть от возможного удара — надоело. А вот Монаху, смотрю, нет. Около входа в мою клетку стоял старый знакомый. Мамут сердито сопел в две ноздри, накрутили его, видно, коллеги по цеху. Я взглянул на Монаха:

— Ну что с душами? Учить или как? Давай-давай.

— У него отбери. — Монах оскалился в ехидной ухмылке.

Мамут, низко согнувшись, быстро пролез в узкую дверь. В его лапище, которую он протянул в мою сторону, лежал большой кристалл, скорее всего, сросшийся из нескольких. Не убью я его, точно, но попробовать стоит, хотя и есть всего один шанс на удар.

Что у него в мутировавшей голове перемкнуло, я не знаю, но внезапно Мамут положил кристалл себе под ноги. Ловушка? Или хочет освободить руки для боя? Точно. Не успел я толком приготовиться, как Мамут распахнул руки в стороны и рванулся ко мне, стремясь обхватить. Подкатом я ушел от смертельных для меня объятий мутанта, но он быстро, гораздо быстрее свина, обернулся вслед за мной, только когти заскрежетали по полу. До кристалла было всё равно далеко, так что в ответ на следующие объятья я присел и, отпрыгивая я в сторону, лягнул мутанта по ноге. Ага, с голой пяткой на железный рельс… Ногу осушило, Мамут только торжествующе зарычал. Ещё несколько раз он пытался меня схватить и на каждую попытку я подныривал под его руки и откатывался в сторону. Тяжеловесность и груда мускулов не позволяли Мамуту двигаться быстрее меня, наклоняться и приседать, так что под рукой у него всегда было место для моего маневра. Оказавшись за спиной минотавра, я успел с разворота приложить его коротким, без замаха, ударом в район почки. Меня спас сработавший шанс на оглушение. Чуть содрогнувшись всем телом, Мамут замер на долгие три секунды. Их мне хватило, чтобы метнуться к нечистой душе, лежавшей посреди нашей арены. Краем глаза увидел, как Монах вцепился в решетку.

Я присел и схватил кристалл в руку. Минотавр не двигался и рассыпавшийся в руке кристалл дал мне +1500 энергии. Ну что ж, спасибо, Мамут, за предоставленное время. Я сжал кулаки. Вот и приготовился к драке.

Минотавр обернулся и, широко расставив руки, шагнул на меня.

Но я уже рванул зубами свое запястье:

— Андрей, ты мне нужен!

— Стас!

— Жертвую эту кровь тебе, Иигорь!

Все мои параметры рывком подскочили в десять раз.

— Родная кровь! Никитин, согласие!

Уже исчезая, я услышал рёв Монаха:

— Мы ещё встретимся, Стасик!

Да, Монах, я тоже очень на это надеюсь. Только при нашей встрече уже не буду так глуп. Я убью тебя сразу.

Из электронной переписки:

14:47 18.10.2049

От: [email protected]

Для: светлана@кдя. рувирт

Тема: Обещанное

Вложения: 1

Сообщение: напоминаем Вам о нашей договоренности. Вам необходимо перед уходом с места работы убедиться, что вы последний человек в здании, для чего заранее сообщите руководителю о необходимости задержаться. Убедившись, оставьте служебный терминал в рабочем состоянии. После этого поставьте здание под охрану и уходите домой. Если все указанные действия будут Вами выполнены в точности, Ваш сын будет возвращен домой. К вопросу о серьезности наших намерений в его отношении — можете изучить вложение.

03:26 19.10.2049

От: аварком-электро@рувирт

Для: ярцев@кдя. рувирт

Тема: Результаты работ по устранению аварии

Вложения: 2

Сообщение: Уважаемый Виталий Викторович! 19.10.2049 в 00.07 согласно вызова аварийной системы был произведен срочный выезд дежурного робота, впоследствии через 24 минуты — экстренный выезд специалиста. Отключение системы вирткома от основной сети электропитания составило 27 минут 23 секунды, отключение системы вирткома от резервной сети электропитания составило 27 минут 11 секунд. Причины отключения сетей — вмешательство третьих лиц. Сводный отчет и смета для оплаты сверхдоговорных работ прилагается. В ходе устранения причин отключения установлено поступление энергии в количестве, достаточном для поддержания частичной работоспособности двух вирткапсул. Источник поступления энергии неизвестен. Вмешательство не проводилось.

P.S.: рекомендуем привлечение специалистов IT-медицины.